苗婶和林兴业劝了又劝，大家才把农具收拾好，然后往村口赶去。

明胜昔准备回家取银子，一转身发现还有几人站在原地没动。

徐红艳还在看着林兴业：“东家的二舅，朝廷的告示有没有说，不想回乡的能不能留下来？”

李兴业没留意这点，他尴尬地挠了挠头：“我也不晓得，要不这样，你和大伙儿一起去镇上，直接去衙门问一问？”

“好。”徐红艳直接说。

在她身后，站着阿贵等人。

“徐姐……”

阿贵的声音有些犹豫，“你真的不想回去吗？”

徐红艳笑着摇头：“不想回去了，反正我孤身一人，不如在这里落地生根。”

她看向大海的方向：“这里挺好的，有山有海，从前吃不到的海货，在这里轻易就能吃上。”

阿贵依旧犹豫。

他也是孤身一人。

但他没有徐红艳的魄力，在这么短时间就能做出这样重大的决定。

徐红艳走过去，拍了拍他的肩膀：“不急，我们一起去镇上，你还有时间想清楚。”

“好。”

剩下的人也往村口走。

明胜昔转身回自家，从家里取了钱袋子，赶去村口给大伙儿发工钱。

拿到工钱的人全都小心翼翼地把银子收进怀里，对明胜昔说一声谢。

发到墨白时，明胜昔问：“宋小哥，你也要走吗？可是你要去哪里？”

墨白的眼神里闪过心虚，“天大地大，我想出去闯一闯。”

说完他就觉得自己嘴笨，这什么乱七八糟的借口！

明胜昔却认真地鼓励他：“你还年轻，自然可以出去闯荡出一条路，我在心底里支持你。”

墨白眨了下眼，感动不已，心底对明胜昔泛起愧疚。

“都准备好了吗？”

那头，陈庆满吼了一声。

一排的驴车牛车在村外的泥路上停着，盖草棚的干草被拆了下来，铺在板车上。

灾民的行李比来时多了一些，至少每人都有一张草席，还有村民听说消息后，从家里搬来的咸菜咸鱼，用油纸包着送了出去。

周族长站在车边，眼圈红红的，紧紧握住里正的手。

里正伸出另一只手，从怀里掏出一对布鞋塞了过去。

“路上走累了就换上，别舍不得，你是老东西了，别像年轻人那样逞能。”

“老哥……”周族长张了张嘴，眼泪先掉下来了。

“别说，什么都不用说。”里正呼出一口气：“有缘还能相见。”

“是，有缘还能再见。”周族长哽咽道：“等落地了，我托人送封信回来。”

里正转过身，对所有灾民道：“都上车吧，赶早不赶晚。”

大家陆续上车，陈庆满驾头车，鞭子在半空中一甩，没舍得落在驴子上。

“走喽！”

头车一动，后面的车跟着动了。

村口站满了人，有抱着孩子的，有拄着拐杖的，都往前探着身子张望，目送他们离开。

“回去吧。”

“路上当心！”

“到了捎个信……”

车上的人抱在一起哭，不断地挥手，直到看不见了。

村口突然安静了下来，心里莫名空落落的。

有人看着那些空了的草棚，问道：“里正，那些草棚……留着吗？”

里正转身看过去，半晌才道：“留下边上那几个，别的都拆了吧，边上的留着……万一将来还有人落难跑过来呢。”

有人沉默地去拆草棚，其他人陆陆续续散了。

明胜昔站在村口，还在看着路的方向。

谢春语不知何时来到她身边，和她看着同一个方向。

周围都没人了，她才问：“你就这么放他走？”

“我能怎么留？”明胜昔淡淡道。

谢春语哑口无言。

宋墨白，姓宋，自称淮南来的，还是墨白这样明显的书童名字。

稍微懂一些的人都知道他是什么身份。

他太大意，以为村里全是普通老百姓，没人会从一个名字推敲出他的来历，直接说了自己的真名。

他也太无奈，一口淮南口音根本没法遮掩。

他更不知道，村里有人知道宋柏成来了。

“宋柏成或许只是经过古榕镇，宋墨白这一走了，我们可能再无机会接触他。”谢春语心中带着忧虑。

明胜昔莞尔一笑：“放心，他会主动回来找我的。”

谢春语沉默下来，心里回忆起那天，明胜昔把她叫了过去，给了她一小袋白糖。

她都不记得自己当时有多震惊了。

作为尚书千金，她自然是见过白糖的，出嫁前府中常备，她也常吃。

可明胜昔拿出来的白糖不一样，颜色更加洁白，口感也更加细腻。

她并不避讳，直言那是她自己做出来的白糖。

那个捏在几个世家手里的白糖方子，明胜昔手里也有。

谢春语越来越好奇她的来历，可她不能问，她知道自己一旦问了，与明胜昔的联盟便瓦解了。

抛开乱七八糟的回忆，谢春语让自己的思绪回到现在。

“淮南宋家手里掌握了不少产业，可他们手里没有白糖的生意，他们的手现如今也插不到岭南来。”

这个诱饵抛出去，宋柏成会不会心动？淮南宋家会不会心动？

“他不会这么快回来，但他一定会回来。”明胜昔说道。

谢春语微微颔首。

“对了，瘴云谷那边有消息了吗？”明胜昔问道。

不久前，薛十一飞鸽传书给谢春语送信。

他刚一进入瘴云谷就察觉里面不对劲，原本该是人烟罕至的山谷里，居然危机四伏，满是人为设置的陷阱。

他费了好大的功夫才绕过重重陷阱抵达瘴云谷的另一边。

他看到了大海，看到了那个港口。

“他在信中说那个港口很大，守卫森严，他找不到机会进去一探究竟，我觉得太危险了，去信让他先回来，估摸就是这几天，他就回到村里了。”

明胜昔点点头：“不用进去，光是在暗处藏了这样一个港口，就足够孙家死一百遍了。”

她转过身，“走吧，回去了。”

谢春语走在她身边，进了青石板巷子，四周再次无其他人。

“小明，若宋柏成来了，你要用白糖方子与他交易吗？”

明胜昔笑了笑：“白糖只是把他引过来的诱饵。”