穗和听得笑起来。昨日那只分明是落勺时扯长了，她自己嫌了一阵，祖母却连形状都记得。

“我明日再做一小盆，照客碗分一分，看看最后出锅的同最先出锅的差多少。做顺手了，咱们试卖几碗。只卖汤，想吃饭的照常添饭，也不用凑一桌人。”

“牌子留一块给你。”桃枝说，“你定下卖几碗，我再写，免得写得大大的，客人一问，你还在后头挤第一只。”

她说完自己先笑，抱着碟子走了。过一会儿，又从柜下取出一块小木牌，比在门口原来的大牌旁。

大牌上是常饭的价钱，下沿磕掉了一个角，字却一直写得清楚。桃枝把小牌往上提了提，几乎同大牌齐平，退开两步看，又挪低了。

“这里合适。”她朝姐姐招手，“饭还是一眼就看得见，新菜挂旁边，想吃的人再问。有些人赶着上工，站在门口只找自己那碗饭，你把牌子换了，他还以为今日不做了。”

穗和过去替她扶稳。桃枝在背面记下绳孔的位置，指尖沾了点炭黑，往围裙上擦了一下，又把木牌抱回来。挂的位置定好，正面仍空着，只等锅里的鱼圆做妥。

阿陶隔着帘子看她忙，笑着问以后自己添菜，是不是也得找她写。桃枝答应得很快，说菜名要讲清楚，自己要吃过，才知道客人问起来该怎样说。

穗和将小菜目收回册里，阿陶也正好揭开碗盖，招她来尝藕。

这一回咬开，酸味跟着脆声一起出来，姜丝贴在藕孔旁，嚼到末了才有一点轻辣。盐糖都不重，穗和吃完，又挑了一片孔洞旁沾着姜丝的，慢慢嚼起来。

阿陶尝了两片，给穗和留一小碟，将自己的分进带来的食盒里。

“这碟我吃着喜欢，配鸡怎么样，还惦记着。今日鸡都给客人吃了，等我回来做一卷新的，你也来尝尝。”

穗和应好，说自己也想尝。藕钱由阿陶付，铺里的配料穗和出了，两人把各自带的收妥，没有将这碗写进客用菜目。

送她出门以后，穗和给祖母留了家饭，自己坐在灶边，将做鱼茸的勺子一把把比过去。桃枝收过前堂，见她把大的一把放回，留下两把大小相近的，便去拿了几个汤碗。

碗一排开，昨日只做给家里吃的那点心思，忽然变得具体了。穗和原想再添一只碗，手伸出去，停了一下，仍收了回来。

“先六碗吧。午市再忙，我也顾得住这一小锅，卖完了就收牌。开头这几回，我想一碗一碗看着端出去。”

桃枝将多的碗放回架上，把那块空牌靠在柜边。周衡来时，看见两人都围着六只空碗，站在门口，倒像撞见她们在商量什么大事。

穗和说了想卖鱼圆的打算，又伸手叫他尝一片留下的藕。周衡用左手接了筷子，嚼过，说比煨汤的藕脆得多。

“你们今日这张小桌做完，又有新主意了。”他看向空牌，“名字想好了么？”

“就叫清汤鱼圆。名字写得太好听，人家反倒不知道碗里有什么。”

周衡笑着点头。穗和把那片藕吃完，起身将碗收好，明日的鱼还要现买。她已想好，第一锅只在家里尝；等这一勺茸握在手里真有了把握，再往门外递。