清雪在栈桥头上站着，没过来，等船都离了岸，才冲他这边扬了一下手，扬到半截又放下了，扭身往镇子那边去了。
日头冒出来的时候，三十来条船出了关门，往西南去。
孟大那条千石船吊在最后头。船尾架着那块砧子，炉子烧旺了，孟大光着膀子，抡起锤来，叮——当——，一锤一锤砸在铁皮上，响得跟庙里撞钟似的，隔着老远的水面都传得过去。
响滩那边一开始没动静，一直到半上午，定海才起锚。村上在船头拿千里镜瞅着，嘴里一个一个往外报：定海动了，福船跟上来了，一条、两条，十来条。靖远没动，靖远还杵在响滩外头，船身横过来了，一溜炮门冲着关门那道口子。
还有一条福船，没跟着往南，挂满了帆，往北去了。
“北边是对马。”村上说。
云澈接过镜子，瞅那条船瞅到它成了一个小黑点。镇波在对马。
村上没再拿镜子，他把手搁在腰里那把刀的刀把上，搁了一会儿，又挪开了。那把刀是大乾水师的样子，刀鞘上的黑漆磨掉了好几块，是早鞆那年梁拱辰解下来、搁在两座新坟当间的，村上捡回来以后一直挂着，挂到今天，刀鞘上缠的那圈麻绳都换过两回了。
“他要是来了，”村上说，“老夫不知道这刀该咋使。”
云澈没答，把千里镜还给他了。
一整天，定海就在后头吊着，离着十来里，不近，也不远。孟大的锤子砸了一整天，砸到后晌，两条胳膊抬起来直打哆嗦，孟二要接，他不给，后来实在抡不动了，才叫孟二拿左手接了一阵，孟二抡得没准头，十锤里有三锤砸在砧子边上，当啷当啷的，声音倒是更脆了。
船过平户的时候，天已经擦黑了，平户岛上的渔村点起了灯，稀稀拉拉的几点，往后头退。
初八的月亮是半拉的，到半夜就沉下去了。海上黑得跟扣了口锅似的，炮船一条跟一条，桅杆上只挂一盏小灯，拿黑布罩着半边，只朝后头露一点光，叫后头那条船跟得上。孟大那条船反过来，满船挂灯笼，挂得跟过年似的。
小满在船头蹲着，拿一根钓线往海里放，放了半天，啥也没钓上来，就是不肯收。伊助说他钓的是定海，小满说定海这么大，钓上来往哪儿搁。片冈在甲板当间挨个儿查炮，查完了就靠着炮架子打盹，打着打着脑袋一歪，磕在炮管子上，磕醒了，摸了摸脑门，接着打。
孟二打后头那条千石船上搭了个舢板过来，说他哥睡了，靠着砧子睡的，锤子还攥在手里，掰都掰不开。他蹲在云澈边上，蹲了老半天，憋出一句话来，说他哥打小就这样，啥事都往自个儿身上揽，揽到最后，挨揍的是他，捞着好处的是别人，依奶活着那会儿就骂他是头犟驴。
“这回他揽得对。”云澈说。
孟二不知道这话该咋接，搓了搓那只废了的右手，又搓了搓，末了说，那俺回去了，俺哥醒了瞅不见俺，又该骂人了。说完就顺着绳子下到舢板上，摇着回去了，摇得歪歪扭扭的，摇了好一阵才靠上那条挂满灯笼的船。
半藏一直没睡。她叫人把竹榻搁在船帮边上，脸贴着船板，贴了大半宿。零就坐在她脚边那块地方，抱着刀，也没睡。
后半夜起了点露水，打在船板上凉飕飕的，零把自个儿身上那件短褂解下来，单手抖开，搭在半藏那条夹着木板的腿上，搭歪了，又拽正。半藏没动，过了一会儿才说，你喘气声太大，我听不清水。零就把气憋着，憋了半天憋不住了，扭过脸去冲着海那边慢慢地吐，吐完了再扭回来，接着憋。小六瞧见了，捂着嘴乐，叫阿鹤在后脑勺上拍了一巴掌。
丑时刚过，船摇进了五岛北头那片水。
拐弯里那几个小岛还是老样子，黑乎乎的，跟趴在水上的几头牛似的。炮船落了帆，拿橹往小值贺岛背后摇，一条挨一条，摇进岛子的阴影底下，抛锚。村上家的小早散出去了，散在宇久岛那边的礁石缝里，灯一盏不点。三十六条炮船分成了两拨，一拨十八条，猫在小值贺岛背后，另一拨叫村上手底下管船的老舵头领着，绕到宇久岛南头，两拨当间隔着的，就是阿鹤拿炭条画的那根扁担。片冈挨条船去传话，炮全挪到冲脊那一侧，另一侧压石头，跟五月里那一宿一个样，传到后头几条商会的船，船上的人没打过这种仗，问他另一侧空着不怕叫人打么，片冈说怕，怕也得空着。
孟大那条千石船没停。它挂着满船灯笼，打两岛当间那道口子直直地穿过去，穿过了那道脊，到了脊西边，才落帆抛锚，灯笼一盏也没熄。
伊助是打小早上下的水。腰里拴着一根麻绳，绳子另一头拴着个铅坠子，他叼着那根草棍儿，扑通一声就没了，没了得有一炷香的工夫，冒上来的时候草棍儿还在嘴里。
“一丈三。”他抹了一把脸，“还在落。”
半藏在船上听见了，没说话，把脸又贴回船板上去。
东边的黑地里，定海的灯笼一盏一盏地冒出来了，冒得慢，跟一串叫人拎着走的鱼似的。半藏说她听得见它，大船吃水深，船底蹭着水，声音沉，跟推磨似的，一圈一圈地碾过来。
“还有一条。”她忽然说。
云澈蹲下去，蹲得离竹榻近了些，等她往下说。
“北边。”半藏说，“也大，比定海轻一点，船底下贴满了皮子，水打上去，一片一片地响，跟下雨打在瓦上似的。”
村上的千里镜一下子转到北边去了。
北边黑地里也冒出来一盏灯，就一盏，挂在船头上，不往高处挂，挂得低，低得能照见船头站着的那个人。那人手里擎着灯，擎在自个儿脸边上，跟生怕这边瞧不见他似的。
脸是黑的。
“镇波。”村上说，嗓子有点哑，“那个黑脸。”
半藏把耳朵往北偏了偏，听了半天。
“它的炮门，”她说，“一个也没开。”