重阳过后，楚嫦月终究是收拾行装，准备随着许文英一同返回了许家。

经历小产等种种变故，她早已没了往日的骄纵任性，只剩一身落寞，安静得近乎漠然，与许文英一路同行，全程平和疏离，当真成了一对相敬如宾的夫妻。

连日操劳忧心、日夜照拂楚嫦月，又被前尘旧事纠缠内耗，韩氏这段时间也消瘦憔悴了许多，眉眼间尽是掩不住的疲惫苍老，往日的精明利落都消失不见了。

楚嫦月收拾了个小包袱，站在院门口等许文英的马车。韩氏送出来，拉着她的手叮嘱了好些话，无非是让她回去后好好过日子，别再跟文英置气，有事就叫人递个信来。楚嫦月安安静静听着，最后点了下头，说了一句“阿娘保重”，便上车走了。

韩氏站在门口看着马车拐出巷子，站了好一会儿才转身回来。她这些日子也消瘦了不少，脸颊凹下去，眼角的纹路深了许多。

回到内院时，正看见楚姜宁和芸儿坐在桂花树下说笑。芸儿不知说了什么，楚姜宁笑得前仰后合，手边的茶盏差点碰翻了。

看着这一派岁月静好的模样，对比家中连日来的纷乱破败、人心离散，韩氏心底五味杂陈，扯着嘴角露出一抹苦涩的苦笑，缓缓走上前。

“二娘。”

“母亲。”

楚姜宁闻声转头，规规矩矩地问候了一句。

韩氏看着她，斟酌许久才轻声开口。

“世子看上的那个温献玉，我从前略有耳闻。早年韩家与温家有过几分薄交，知晓些许内情。你若是有用得着我的地方，我可以帮你暗中打探一二，也好提前知晓对方底细，心中有数。”

语气带着几分小心翼翼的示好。

楚姜宁却只是摇了摇头，语气温和却态度坚定。

“不必劳烦母亲。这是我与知微之间的事，自有我们二人的分寸与决断，无需旁人插手。母亲打理楚家上下事务本就操劳，往后只需好好顾着自己的身子便好。”

她不愿再与韩氏与楚家过往纠缠，各自安好便是最好的结局。

韩氏闻言，眼底掠过一丝落寞，讪讪一笑，转身离开了。

看着韩氏走远的背影，芸儿满脸疑惑，小声嘀咕道：“娘子，韩娘子和大娘近来真是变了个人似的。从前处处针针对您，如今却温顺谦和，还处处想着为您着想，实在让人捉摸不透。”

楚姜宁望着飘落的桂花瓣，轻声道：“她们从前本就算不上大奸大恶，只是囿于后宅眼界、心胸狭隘、执念太深，被偏见与怨气困住了罢了。如今历经巨变，也算彻底认清了现实，选择了安安分分。”

芸儿依旧带着几分年少执拗的小心思，蹙眉提醒：“可她们从前终究是做了那么多伤害您的事，娘子心性良善不计较，但咱们还是得小心提防，万万不可轻易轻信。”

楚姜宁闻言，无奈地笑了笑，没有再说什么。

过往恩怨早已随风散去，无需提防，亦无需纠缠。

沉默片刻，芸儿又忍不住问道：“娘子，我们到底还要在楚家待多久？什么时候才能回高府与阿郎团聚？”

楚姜宁抬眼望向澄澈高远的秋日长空。

晚风拂动衣袂，她轻轻长叹一声。

“风波将尽，棋局收官，应该很快了。”

午后天色骤变，方才尚且晴朗的天际转瞬便落下淅淅沥沥的秋雨。

雨丝细密绵长，笼罩整座京城，洗去了秋日燥热，带来一丝清凉。

深宫禁苑，立政殿内寂静无声，唯有窗外簌簌雨声入耳，衬得殿内愈发清幽安宁。

高询站于窗前，静静望着漫天秋雨落势。

殿中暖炉温热，袅袅茶香升腾而起。皇后公孙氏坐案前亲自煮水煎茶。

她素来一副羸弱不堪的模样，可煮茶的手势却稳当得很。她从小就会煮茶，入宫之后更是日日操练，烫杯、投茶、注水、击拂，每一步都做得游刃有余。

清冽茶香混着湿润的雨气漫开，沁人心脾。

高询闻见茶香，转过身来，走到案前坐下。

公孙氏抬手为他斟满一杯热茶，茶汤澄澈，香气馥郁。

高询端起闻了闻，眼底带着温柔笑意，轻声夸赞：“皇后的烹茶手艺愈发精妙，宫中无人能及。”

公孙氏笑了笑，转头看了一眼窗外的大雨，叫宫女把窗户关上，又吩咐人去取一件大氅来。