目光如钉，死死锁住东南方翻涌的黑焰。

那声嘶吼过后，杀声便似潮水倒灌，百姓哭嚎奔逃，砖石砸向县衙残垣，火把点燃粮铺飞檐，木梁噼啪作响，火星四溅。

“调虎离山。”无情闭目端坐，指尖轻抚机关鸟尾羽传来的震颤频率，声冷如霜，“乱局将成。”

铁手已披衣起身，外袍一甩搭肩：“我不能眼睁睁看他们烧屋！”

“且慢。”林羽抬臂拦之，目光却落于姬瑶花递来的布角——禁军副统领佩绶残片，左耳缺角分明。线索清晰，此非民变，乃有人幕后操盘，借火掩行。

他深吸一口气，转身抓起案上佩刀，锵然入鞘：“不出手，不行了。”

话音未落，人已破窗而出。足尖轻点屋脊，瓦片微颤，借势连踏三户檐角，几个起落间，已至事发街口。

眼前乱象纷呈。七八暴徒持棍执叉，围攻米铺。门板碎裂，一人倾油壶泼洒，另一人举火欲燃。街侧两处民宅已冒浓烟，差役被逼墙角，棍棒脱手，几近溃散。

林羽眸光一寒，袖中飞刀疾射。“叮”一声脆响，火把偏斜，火星四溅，落地熄灭。

暴徒愕然抬头，只见屋顶黑影伫立。林羽已落街心，黑衣沾尘，刀未出鞘，气势却压得全场为之一静。

“谁？”为首大汉怒喝，挥棍扑来。

林羽不动，待其逼近三步，忽一闪身，右手顺势一带，那人收势不及，踉跄前冲，撞倒同伙。未及爬起，林羽膝顶背心，双手一拧，肩胛卸脱，随手掷于墙角，堆作一团。

第二人自侧袭来，刀光斜劈。林羽拔刀迎击，不硬接，刀背轻挑其腕，左脚横扫，绊其下盘，应声扑地。第三人举石猛砸，林羽反手刀柄重击肘弯，骨节闷响，石块坠地。

招式干净利落，每击皆制敌而不夺命。围观百姓渐止奔逃，缩于巷口，探头窥视。

忽闻一声低吼，人群暗处闪出一人，短刃出鞘，直扑抱婴妇人。

林羽眼角微动，脚下发力，疾冲而至。

刀锋距妇人背心仅半尺，他腾身一脚踹出，正中腰肋，那人横飞而出，“咚”地砸入泥沟，抽搐数下，再难动弹。

他收刀归鞘，踱至沟边，一脚踩其胸膛，声冷如铁：“谁派你来的？”

对方咬牙不语。林羽不恼，只低头瞥了眼溅泥的靴面，冷笑一声，松脚退开。

街面静默数息。百姓互望，终有一老汉颤步而出，拱手道：“恩公……多谢救命之恩。”

林羽摆手，回首对赶至的铁手道：“清场，灭火。”

铁手颔首，携两名镇定差役扑救余火。林羽则走向妇人，蹲身查看婴孩。娃娃啼哭不止，他轻拍襁褓，低声数语，妇人竟破涕为笑。

此时，一青衫书生自人群中走出，朗声道：“此人非官非役，仗义出手，救我满街性命，真侠士也！”

有人附和：“方才那几下快如鬼魅，必是练家子！”

“黑衣蒙面，莫非江湖高人？”

议论渐起，惧意褪去，敬意悄然滋生。

林羽起身环视，声不高，却字字入耳：“想安生过日子的，别信谣言，盯紧身边可疑之人。今夜之事，绝非偶然。”