大比第三日夜里，陆星阑的星力，乱了。
那一夜，学宫还醒着。演武台那边，灯火没熄，隔着几重院墙，隐约传来人声——有人在连夜排明日的对阵，有人在台口守着盘口，不肯散。
学宫的夜里，还有别的声音。更鼓，从皇城那头，一声一声地传过来，闷闷的，像敲在一口盖着的钟上。巡夜弟子的灯笼，顺着院墙根，一明，一暗，走远了，又绕回来。
散修院却静。院里那几间旧屋，黑着灯，只有他这一间，窗纸上，透出一点昏黄。
屋里简单。一张草席，一张矮桌，桌上一盏油灯，灯芯剪得很短。墙角，灰耳狐狸团成一团，尾巴盖着鼻子，睡得正沉。窗纸破了一个角，风从那个角里钻进来，灯苗晃一下，又立直了。
白日里，他又赢了一场。赢得还是不咸不淡——一刀，一步，一个趔趄。台下的人，已经懒得为他多喊一声。
对手是个使枪的，枪花抖得密。他没跟枪花较劲，只盯着枪杆——枪花是给眼睛看的，枪杆，是给手拿的。等对方一枪扎空，他往前一贴，匕首贴着枪杆一磕，那人虎口一麻，脚下就是一个趔趄。台下有人了一声，也就一声。
这正是他要的。
他盘腿坐在散修院的屋里，照例，把气海里那点火，捋一遍。捋到一半，那点火，忽然，不受控地，蹿了起来——不是往丹田沉，是往四肢窜，窜到指尖，窜到脚底，窜到头皮，像一窝被惊动的蜂，乱成一团。
他压了三回，压不住。
第一回，他把那团乱往丹田引。火走到半路，像撞上一堵墙，折回来，撞得他心口发闷。
第二回，他改走经脉，想把它拆成细流，一条一条地顺。细流刚顺出去，又拧成一股，比先前更急。
第三回，他索性不动了，任它蹿。蹿到后来，那火，自己停在四肢的末梢，一跳，一跳，像有许多只小锤子，同时敲他的骨头。
他咬着牙，把脊背挺直。汗从额角下来，滑过眉骨，落进眼里，涩得慌。他不敢眨眼——一眨眼，那团乱，就像要从眼皮底下，窜出去。
呼——
他睁开眼，额上全是汗。窗外的月光，照进来，落在他手背上——手背的血管，正一根，一根，鼓起来，像底下，有什么东西，在挣。
他把手翻过来，又翻过去。月光底下，那几根血管，鼓得很轻，鼓一下，平一下，跟他心口的跳，不是一个拍子。
星力翻涌。他低声道，凝星的前兆。
他自己也不确定这句话对不对。他是旁门凿道进来的野路子，聚星是阵法灌的，剑心是自己凝的——每一步，都走在书上没写的地方。可他能感觉到，气海里那点火，最近，一直在。
胀到今夜，压不住了。
按书上的说法，聚星之后，是凝星。聚星，是集星力于丹田，凝而不散；凝星，是把那团散不住的星力，压成一颗核。老儒在藏经堂，讲过三遍，讲得四平八稳——水到渠成，火候到了，自然就凝。
可书上没写，火候到之前，火，会先撞墙。
五年前，测灵石上，那道黑痕压着他的手，压得他连两个字，都不敢多想。老赵头跟他说过，他生来不是绝脉，是有人，把他的星魂封了。
后来，东海底下，阵法灌顶，他硬凿出一个聚星；海边那一夜，剑心凝成。
一步，一步，都是拿命换的。
别人凝星，是水到渠成。他凝星，是火撞墙。
东海底下那一回，是阵法把他浑身的经脉灌满，借来的火，硬塞进来，塞得他七窍都在响。那回是被人按着头灌。这回不一样——这回的火，是他自己的。
自己的火，烧自己的墙。
他摸出苏蘅给他刻的空符。
空符是苏蘅替他收忘掉的东西用的。符纸裁得方，边上有一圈极细的针脚，是她拿针尖，一点一点，刻出来的。刻符的时候，她说过，符是替人挡一阵的，挡不了一世。他贴在心口，想借它，压一压那团乱。符纸贴上去，温温的，凉凉的——那团乱，被压住了一瞬。
他记得她刻符的样子——低着头，不说话，针尖在符纸边上走，走一下，停一下，像怕扎着谁。符纸上的针脚，一行，一行，比头发丝还细。
然后，符纸，烫了。
嘶——
他揭下符纸，就着月光看。符纸上，空空的，什么都没有——可他知道，方才那一瞬，他的记性，漏了一小块。
像有人站在他背后，悄没声地，抽走了他心里的一页纸。抽的时候，不疼。抽完了，那个空处，才开始发凉。
那凉，不是皮肉上的凉，是从心里空出来的一块，往外冒的凉。像冬天的屋子，塌了一面墙——风不用找门，自己就进来了。
他闭上眼，想了想。
方才，他想的是什么？
……他娘。娘在万妖林，陶兽医屋。娘叫什么来着？
温采。
温采。
他在心里，把这两个字，念了三遍，才敢睁开眼。
温采。娘的名字。
娘在万妖林，陶兽医屋。前些日子，灰耳捎回来的布条上写着，饭能吃了，药换过一味。字是青黛的，歪歪扭扭，可一个字，一个字，都摁得用力。
爹也在那儿。爹的字，他更熟——收笔重，像压着很重的东西写的。可上回在万妖林，爹跟他说到一半，就停了。爹不说，他不问。
记性债。他低声道，又重了。
他记得洛云汐说过，看太深，漏的是他自己的东西。也记得苏蘅说过，他丢的多，是因为路越来越黑。
苏蘅还说过一句——你只管走你的路，忘多少，都有人替你兜着底。那句话，他记着。记着的时候，心里暖；暖完了，又有点凉：替他兜底的人，他是不是，也有一天，会忘。
可他没得选。这条路，往黑处走，眼睛就得睁着。