老赵端着碗，看着碗里剩下的半口汤，想了想，说了一句：“面。还有书。”

“那就行了。”

母亲起身把韭菜放进厨房的搪瓷盆里，“面是养人的。书是养心的。都齐了。”

她说这些话的时候，语气很是平淡，就像是在说一件理所当然的事情。但是，老赵却是听出来了——那不是敷衍，那是满意。是一个母亲对儿子的最高的评价，不是说“你真棒”，而是说“那就行了”。行了，就够了，不用再多说什么了。

老赵端着碗，忽然想起来了一件事情。他的小时候，村里闹饥荒的那几年，家家户户都是在勒紧裤腰带过着日子。母亲把家里仅剩下来的一点点的白面攒着，隔半个月就给他烙一张饼，而他自己则是在啃红薯面窝头。他问她怎么不吃，她说“我不爱吃白面，噎得慌”。后来他长大了才知道，不是不爱吃，而是舍不得吃。那时候的母亲守住的东西，不是面，而是这个家。现在则是轮到他了。而他既守住了面，也守住了书。面是养人的，书是养心的。都齐了。

她的背影在厨房的门口晃了一下，便就消失在了昏暗里，留下老赵一个人坐在堂屋的八仙桌的前面，面对着一盏还没有点着的煤油灯。那盏灯里的煤油还是满满的，但灯芯已经剪短了，留着一截焦黑的小尾巴。他伸出手来摸了摸玻璃罩，上面有了一道细细的裂纹，是用透明的胶带粘着的，黏了不知道多少年了——从他考上大学的那年就已经有了，到现在都没换过。他没换，母亲也没提过要换。它就那么的待在了柜子的顶上，就像是一件随时准备亮起来的备用物。老赵看着那盏灯，忽然就觉得它跟自己有点像——都是备着的，都是等着哪天天黑透了、灯灭了的时候再用的。他不知道那一天会不会来，但他知道，只要它还亮着，天就不算是真的黑了。

他收回手，低头把那半口汤喝完，然后拿着碗去厨房里洗。搪瓷盆里的水已经凉了，但盆底的瓷面被磨得光滑发亮，隐隐约约地照出来了他的脸。他搓了两下碗，用清水冲了冲，扣在碗架上了。

回到了屋里，他开了电脑，坐在那张用了快十年的书桌前。

桌面上堆着几本旧书、还有一沓打印纸、一个装订了一半的文件夹。他从抽屉里拿出来了一个U盘插上，打开了那里面的一个名为“7024”的文件夹，里面存着从第1页到第247页的所有证据和注释——1900年英军家信，以及那1901年里昂圣索伦拍卖行目录、1932年伦敦圣索伦拍卖行原档、1932年圣索伦公国入藏登记簿、1953年阿尔忒弥斯基金第一次转账记录、1962年重新编目的内部函件，以及一份尚未公开的新文件。

那份新文件是陆一鸣昨晚发来的：阿尔忒弥斯基金在1998年的一份内部备忘录，上面记录了一笔计划——他们原定于2028年将编号7024送上拍卖会，起拍价300万美元。备忘录的最后一页的末尾之处有一句话，是用钢笔写的，不是打印体：“若中国方面提出来了追索，则便就要启动B计划——转移至第三方私人收藏，永不出示，直至追索时效过期。”

老赵盯着那句话看了很久。他没有立刻地合上电脑，而是把那句话又读了一遍。“追索时效过期”——五个字，轻飘飘的，但背后的算计却是冷得让人后背发凉。他们连时间都算好了：如果中国方面追索，就把书转移到私人收藏家的手里，藏起来，不出示，不展览，不交易，就那么的藏着，一直藏到国际公约规定的追索时效过去。到时候，就算证据再确凿，就算是全世界都知道这本书不在中国，法律上也追不回来了。这不是偷，不是抢，这是用时间来洗白。老赵想到了这里，手指在鼠标上攥紧了一下，然后又松开了。他深深地吸了一口气，而是把这句话的截图另存了一份，存进了那个U盘里。然后他便就合上了电脑，站起来走到了院子里。

雨已经停了，空气里有一股子的泥土和青草混杂的潮腥味。枣树上的叶子还在滴着水，滴答滴答的，打在了底下的砖地上，声音轻而脆。他蹲了下来，伸出手摸了摸枣树根部的那块已经松动了的砖。砖缝里的土则是湿的，那个优盘还在里面，安安静静地躺着。

他想起来了那盏煤油灯。跟那个优盘一样，都是备用的。都是留着在等天黑了、等着灯灭了的时候再用的东西。他不知道那盏灯会不会被点亮，也不知道那个优盘里的东西会不会有一天能够派上用场。但是他知道一件事情——只要它们还在，天黑了就不怕。

他站起身来，在院子里站了一会儿。夜风吹了过来，带着雨后清新的凉意。他抬起头来看了看天，云已经散了，并露出来了几颗星星，淡淡的，就像是刚刚被雨水洗过。他忽然想起了岳父教他揉面的时候说过的一句话。那年他才刚刚接手摊子，揉面的力道总是掌握不好，面要么太硬要么太软。岳父站在旁边看了一会儿，说了一句：“不怕慢，就怕站。不怕晚，就怕等死。面是这样的，人也是这样的。”那时候他没听懂，以为岳父只是在说揉面。现在他懂了——阿尔忒弥斯基金会在等，等时间过去了，等追索的时效过期了，等所有的人都忘记了这件事。但他们却是忘了一件事：老赵不会等。他不会站在那里干等着时间过去。他会一直往前走，一步都不停。

第二天一早，太阳出来了。阳光是金黄色的，斜斜地照在湿漉漉的街面上，把水洼照得亮闪闪的。昨晚上的雨已经不见了踪影，只有槐树叶子还挂着水珠，在阳光下一闪一闪的，就像是缀了一树的碎银子。屋檐还在滴水，一滴一滴的，落在阳光里，就像是一颗一颗透明的珠子。那空气里有一股子的清新的味道，那是泥土和草木被雨水泡透了之后散发出来的那种味道，闻着都让人心里敞亮。老赵把三轮车推出院子的时候，街面上的水洼还没干透，映着天光，亮晶晶的。槐树底下的地面已经半干了，他支起摊子，生火。炉膛里的炭火被昨夜的潮气弄得有点难着，他多扇了几下，火苗才窜上来。他弯腰揉面的时候，顺手摸了摸炉膛底下的灰——碎瓷还在，湿气也没有渗进去，还是温的。他则是把它往中间拨了拨，让火能够多烤它一会儿。

排队的人陆陆续续的来了。最先到的是昨天那个骑电动车的大姐，她把车停在路边，头盔没摘就跑了过来，而且还递过来了一个塑料袋：“赵哥，我妈蒸的槐花包子，还热着呢，你尝尝。”

老赵愣了一下，接过来，想说谢谢，大姐已经转身走了，一边走一边摆手：“不用谢！你忙你的！”后面跟着的是一个头发花白的大爷，他手里拎着一个保温杯，走到摊子的前面，把杯子放在了案板的边上：“枸杞菊花茶，我老伴儿让我带给你的。她说你天天早起晚睡的，得好好养养嗓子。”老赵看着那个保温杯，又看了看那个大爷，张了张嘴，最终只说了两个字：“替我谢谢嫂子。”大爷笑了一下，摆了摆手，站到队伍的后面去了。

老赵直起了腰来，开始烙今天的第一锅饼。火苗在炉膛里跳动，把他的脸映得通红。他低头看着那些正在慢慢变黄的、慢慢鼓起来的饼，心里忽然便就觉得很踏实。昨天晚上的那场雨没有浇灭火，今天早上的太阳则是又把一切都晒干了。那碎瓷还在，优盘还在，那盏煤油灯还在柜子的顶上等着。而他则是弯腰从炉膛里夹出来了第一个饼，金黄酥脆的，冒着热气。他把它放在了案板之上，等着下一个排队的人来取。

远处，阳光越来越亮了，而且还是把整条街都镀上了一层暖融融的金色。

【《巩义卖烧饼，替老祖宗讨笔账》（第十六章完）】

笔者注

这一章，写到母亲说“那就行了”的时候，我的心里再次的软了一下。一个母亲对儿子的最高的评价，不是说“你真棒”，而是说“那就行了”——行了，则是就够了，不用再多说什么了。老赵守住了面和书，一个是养人，一个是养心，这是不是全都齐整了。我觉得这是我们全书之中的最温暖的一句评价，比任何的热搜和点赞都要有分量。亲爱的读者朋友们，你们有没有听过父母对你说过类似的话语？听到过的那些平平淡淡的话语，但却是能够让你记了很久的话？

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