《巩义卖烧饼，替老祖宗讨笔账》
第二十二章 一锅饼，一个人，一条路
最后一天出摊，老赵起得比平时还早。
天还没亮，凌晨的两点多，他摸黑穿了衣服，推开院门走进了夜色里。
巩义的街道静悄悄的，路灯把路面照出来了一块一块昏黄的圆圈，偶尔有夜行的三轮车从远处驶过，链条哗哗地响了一阵，很快就又归于了寂静。
凌晨的空气则是又凉又潮，带着露水和隔夜柴火的味道，钻进袖口里让人一激灵。他走在空荡荡的街道上，脚步声在两侧的墙壁之间来回的弹了几下，又消失了。
整个的一座城，都还在睡着，只有他一个人醒着。
他走到槐树底下支起摊子，把炭火生了起来。他从口袋里摸出一盒火柴，划了一根，磷面擦过的声音在安静的街道上格外地清脆，硫磺味散开了，又被风吹散了。
第一簇火苗舔着炭块，发出来了细碎的噼啪声，就像是什么东西在苏醒。
他蹲在炉子的前面烤了一会儿手，看着炉膛里的红色一寸一寸的亮了起来。碎瓷还在灰烬里躺着，被火光映得微微地发亮。
他开始了揉面。面团比平时多揉了两轮，揉到表面光滑得像玉。
他把面剂子一个又一个地揪好，并码在了案板上，且还是整整齐齐的，就像是一排排刚刚洗出来的白瓷。然后他便就是坐在了马扎上等着天亮。
他把手放在了自己的膝盖上，看着东边天际的暗色一寸一寸的在变薄，并从深蓝色变成为了灰蓝色，又从灰蓝色变成了鱼肚白的模样。而这样的一个过程，他却是早就已经看过了无数的次数了。但是今天，看起来格外的慢。就像是老天爷也在等他准备好，故意把天亮的时间拉长了。
天亮了。
排队的人陆续地来了。今天的人比任何的一天都要多，队伍从槐树底下一直排过了菜市场的门口，又拐了一个弯，看不见尾。
有人带着马扎坐在那里等着，也有人一边排着队一边低着头刷着手机，还有人专门从车上搬来了一箱矿泉水，分发给排队的陌生人。
在队伍的中间，有一个年轻人，背着双肩包，看起来像是赶了远路过来的。而他则是站在队伍里，时不时就会踮起脚尖往前看一眼，生怕错过了什么似的。
还有一个女人带着孩子，孩子大概五六岁，手里攥着一张纸，纸上画了一艘大船，画得虽然歪歪扭扭的，但却是能看出是三根桅杆，船头画了一个龙头，看得出来画得很用心。
排在第一个的，依然还是马大爷。他今天穿了一件干净的灰布衬衫，领口扣得整整齐齐，就像是特意的拾掇过了。平时他都是穿了一件旧夹克就来买饼了，而今天则是不一样了。他站在案板的前面，看着老赵把第一个饼贴进了炉膛里，忽然开口说了一句：“我听说了。你今天卖完了这一锅，就要去华京了。”
老赵的手顿了一下：“您怎么知道的？”
“你妈昨天跟隔壁赵婶说的，赵婶又跟我老伴说了，我老伴昨晚上就告诉我了。”
马大爷的语气很平，就像是在说一件理所当然的事，但说到后面，语气沉下去了一点，“所以我今天早点来。”
老赵没有说话，弯腰从炉膛里夹出第一个饼，包好，递了过去。
马大爷接过来，没有吃，握在手里掂了掂，像个瓦匠在试一块砖。他两只手捧着那个饼，翻过来看了看底面，又翻回去看了看正面，就像是在端详着一件要紧的东西。然后，他把饼凑到了鼻子的跟前细细地闻了闻，才收进带来的布袋子里。“小赵，那册书，你有多大把握？”
“十成把握，证据够了。但做事不是光靠证据的事。”
老赵开始揉下一个面剂子，“对方那边还有想法，我得当面去把它们按下去。”
“那就去。”
马大爷把饼装进了口袋里，“我在这儿替你看着摊子。等你回来。”
老赵愣了一下：“您替我看着摊子？”
“你走了，摊子总不能关门。”
马大爷靠在槐树上，把手里的烧饼掰了一块放进嘴里，“我退休了，反正闲着也是闲着。你把面备好，炭备好，剩下的我来。”
老赵张了张嘴，想是要说点什么，但喉咙里就像是堵了一团的棉花。他低下了头，假装在翻炉膛里的饼，翻了两下，才压着声音说了一句：“马大爷，谢谢你。”
马大爷没有回答。
他嚼着饼，朝远处看了一眼，就像是自言自语的，又像是在对着老赵说道：“那册书，我以前在《文史知识》上看到过一篇文章，专门讲这里头的门道。说永乐大典里有一篇关于运河闸口设计的文字，讲黄河和淮河交汇处的闸口，用的是‘人字形’设计——水大了自动分流，水小了自动蓄水。那个设计比欧洲早了两百年。具体怎么实现的呢？闸口底部设了高低两层石板，高板用来拦水，低板用来泄洪。水大的时候，水流从低板溢出去，不会冲坏闸身；水小的时候，高板把水拦住，保证航道水深。就这么一个简单的设计，欧洲人一直到十八世纪才琢磨明白。而我们明朝的工匠，早就把它写在书里了。我教了一辈子书，没去过那些地方，但书里写的，我信。你去了，把书带回来，让我这个老头子看一眼，就一眼。”
老赵的饼已经递到了马大爷的手里了，他点了点头，没有回话。
因为，他知道，有些话不需要说。他说了，反而轻了。
那一锅饼卖得特别快。
一锅贴了二十个，刚出锅就被分完了。
又贴了一锅，一锅一锅地贴，炭火越烧越旺，案板上的面越来越少。
排队的人没有一个催的。有人买了饼也不走，站在旁边吃，吃完了一个又去买第二个。