赌约既定，院中的空气仿佛被拉紧的弓弦。
赵元青三人退到院门外十丈处的空地——那是李铁柱之前练习阵法时特意清理出来的一片平整区域，约莫有半个篮球场大小，地面铺着碎石和夯实的泥土，边缘还残留着几个测试阵纹时留下的焦黑印记。
“第一场，弟子战。”赵元青声音清冷，“双方各出一名弟子，切磋道法。点到为止，不得伤及性命。”
他说话时，目光扫过咸鱼宗这边四个年轻的脸孔——钱满满的火爆、王富贵的精明、李铁柱的怯懦、顾长生的沉默——最后停留在顾长生身上。
“按照约定，顾长生需代表你宗参与第三场‘宗主战’。”赵元青淡淡道，“所以这第一场，你们只能从剩下三人中选。”
“当然。”苏晓晓点头，随即侧身看向身边三个师弟师妹，“谁想上？”
“我！”钱满满几乎是在苏晓晓话音落下的瞬间就跳了出来。
她一步跨到苏晓晓面前，红衣在晨风中猎猎作响，马尾辫甩出一道利落的弧线。她昂着头，眼睛亮得惊人，盯着院门外清风剑宗的三人，尤其是刚才出言不逊的周正。
“师姐，让我上！”钱满满的声音压着火，却又异常坚定，“我早就看那家伙不顺眼了！”
苏晓晓看着她。
钱满满的火灵根控制虽然有了突破，但毕竟时日尚短，实战经验更是几乎为零。清风剑宗那边，随便一个内门弟子，都是经过系统训练、至少参加过几次宗门大比或外出任务的。境界差距或许不大，但战斗素养……
“满满，你确定？”苏晓晓轻声问，“对方可能很强。”
“我知道。”钱满满抿了抿唇，手指无意识地攥紧了衣角，但眼神没有丝毫退缩，“但我更知道，如果今天我不站出来，以后每次遇到这种事，我都会后悔。”
她顿了顿，声音更低了些，却字字清晰：“师姐，我不能永远躲在你们后面。我是咸鱼宗的弟子，我得……我得能扛事。”
苏晓晓心头一热。
她伸手，轻轻拍了拍钱满满的肩膀：“好，那就你上。”
说完，她转向院门外，朗声道：“第一场，我宗弟子钱满满出战。”
“钱满满？”周正嗤笑一声，上下打量了红衣少女几眼，“就是那个在资质检测馆把法器烧了的丫头？火灵根控制不稳的那个？”
钱满满的脸瞬间涨红，不是羞的，是怒的。
她一步踏出院子，站到空地中央，指着周正：“你！出来！我就要跟你打！”
周正愣了愣，随即笑容更盛：“有意思。赵师兄，这局我来？”
赵元青微微皱眉。他原本想派师妹柳如眉上场——柳如眉性子沉稳，剑法以柔克刚，更适合这种“点到为止”的切磋。周正虽然修为不弱，但性格急躁，出手不知轻重……
“周师弟，注意分寸。”赵元青最终还是点了点头，“对方毕竟只是外门弟子，莫要伤了她。”
“师兄放心。”周正咧嘴一笑，大步走到钱满满对面三丈处站定。
两人相对而立。
钱满满一身红衣，像一团燃烧的火焰。她没带兵器——事实上咸鱼宗根本没有像样的法器，她唯一的武器就是那双能操控火焰的手。
周正则是一身月白剑袍，姿态从容。他缓缓抽出腰间长剑——那是一柄三尺青锋，剑身寒光凛凛，剑脊上刻着细密的风纹，显然不是凡品。
“小丫头。”周正挽了个剑花，语气轻佻，“你现在认输还来得及。待会儿打起来，刀剑无眼，万一我收不住手……”
“废话真多！”钱满满不等他说完，双手一扬，两团拳头大的火焰已在掌心燃起，“要打就打！”
话音未落，她右脚猛地蹬地，整个人如离弦之箭般冲出！双手火焰在空中拉出两道橙红的轨迹，直扑周正面门！
“莽撞。”周正摇头，身形不动，只手腕一抖，长剑划出一道圆弧。
剑锋未至，剑气先到。
一道青蒙蒙的剑光如屏障般在周正身前展开。钱满满的火球撞在剑光上，发出“嗤嗤”的灼烧声，火焰四溅，却无法穿透分毫。
“速度尚可，力道太散。”周正点评道，同时剑锋一转，贴着钱满满的手臂斜削而上！
这一剑又快又刁，直取钱满满肩关节。
钱满满一惊，慌忙侧身闪避，火焰在掌心爆开，借着反冲力向后跃开两丈，险险避开剑锋。但衣袖还是被剑气划开一道口子，露出里面白皙的手臂皮肤。
“啧。”周正收剑，表情更加轻蔑，“就这？”
钱满满咬紧下唇，胸口剧烈起伏。
她刚才确实冲动了。苏晓晓教过她，战斗时最重要的是冷静观察，寻找破绽。可她一看到周正那张脸，一听到他那嘲讽的语气，火气就蹭蹭往上冒，什么战术都忘光了。
不行……不能这样。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
脑海中响起苏晓晓这几天反复强调的话：“满满，你的火灵根和情绪挂钩，这既是缺点，也是优势。关键是要学会‘利用’情绪，而不是被情绪控制。”
利用情绪……
钱满满盯着周正，忽然想起刚才这人对顾长生的羞辱，对咸鱼宗的蔑视，对师姐的轻慢。
怒火，再次在胸腔中升腾。
但这一次，她没有让怒火冲昏头脑。
她感受着那股灼热在体内奔涌，感受着灵力随之躁动。然后，她尝试着将这股“愤怒”引导向双手——不是任由它爆发，而是像捏黏土一样，将它塑形。
掌心火焰重新燃起。
但这一次，火焰不再是散乱的两团，而是被她强行收束、压缩，化作两道纤细而凝实的火线。火线在她指尖缠绕、延伸，最后凝结成两把……火焰短刀的形状。
刀身长约一尺，通体橙红，边缘跳跃着炽白的焰芒。虽然轮廓还有些模糊，温度也极不稳定，但确确实实是“刀”的形状。
“哦？”周正挑了挑眉，“有点意思。”
他没有再等，主动出击！
身形一晃，三道残影同时出现在钱满满左、右、前方！正是清风剑宗基础身法《清风幻影步》！三道残影同时刺出一剑，剑光如网，封死了钱满满所有退路！
钱满满瞳孔一缩。
她根本分不清哪个是真身，哪个是幻影。
危急关头，她本能地做出了选择——不退反进！
双手火焰短刀交叉于胸前，她竟然朝着正前方那道残影猛冲过去！完全无视了左右两侧的剑光！
“找死！”周正的真身恰在正面，见状冷笑，剑锋加速刺出！