从尚书府回来后，沈蕴微几乎没有合眼。

她将那张写着“尽快处理”的纸条反复看了许多遍，试图从笔迹中读出更多信息。纸条上的字迹确实与宴会上郑崇文在别处留下的签名笔迹一致，确认是他亲笔所写。但“尽快处理”这四个字太过笼统，没有指明处理的对象是谁，也没有说明处理的方式，即便拿到大理寺去，也无法作为直接证据。

但沈蕴微关注的不是这张纸条本身，而是与郑崇文在书房中密谈的那个神秘人。

那个人声音低沉，语气沉稳，带着一种久居高位的从容。他提到“那批盐引已经安全运出京城”，说明他也是盐税案的同谋之一，而且地位不低。他还提到了赵公公的死和那只被取走的箱子，说明他对京城中的动向掌握得非常及时——他很可能在官府或大理寺内部安插了眼线。

这个人是谁？

沈蕴微将当晚在尚书府中见过的所有宾客在脑海中过了一遍，试图找出与那个声音匹配的人。但当时她大部分时间都低着头斟酒，没有看清所有宾客的面孔，仅凭声音很难锁定目标。

她需要更多的信息。

第二天一早，沈蕴微去找了顾长钧，将那张纸条和赵公公留下的证词一并交给了他。顾长钧看完证词后，脸色变得异常凝重。他沉默了很久，才放下那张纸，低声说道：“这份证词一旦公开，郑崇文就算不死也得脱层皮。但问题是——单凭这一份证词，还不够。郑崇文在朝中经营多年，根系深厚，他完全可以辩称这是赵公公受人指使、恶意诬陷。我们需要更直接的证据，最好是能证明他与盐商勾结、中饱私囊的账目往来。”

“我知道。”沈蕴微说，“所以我想查一下郑崇文的私人账房。”

顾长钧的眉头猛地一跳：“你想查他的账房？你知道郑府的账房设在什么地方吗？”

“不知道，但有人知道。”沈蕴微的目光落在那张纸条上，“昨晚与他密谈的那个人，一定知道郑崇文的核心机密。如果能找到那个人，就能找到突破口。”

“你打算怎么找？”

沈蕴微沉默了片刻，缓缓说出了两个字：“钓鱼。”

两天后，京城中开始流传一则小道消息——有人在城西的废宅中发现了一批旧信件，内容涉及三年前的一桩旧案，据说与某位朝中大员有关。消息传得有鼻子有眼，甚至连信件的数量和发现的地点都说得清清楚楚。

这则消息像一颗投入水中的石子，在京城中激起了层层涟漪。大多数人只是把它当作茶余饭后的谈资，但有心人听到这则消息，必然会坐不住。

沈蕴微在那座废宅对面的茶楼上租了一个临窗的座位，一连守了两天。她相信，如果郑崇文或者他派来的人听到这个消息，一定会来废宅探查虚实。

第二天傍晚，目标终于出现了。

一个穿着灰色短褐、头戴斗笠的人影在暮色中悄然出现在废宅门口。那人四下张望了一番，确认周围无人后，推开虚掩的木门，闪身进入了废宅。

沈蕴微放下茶钱，起身下楼，快步绕到废宅的后巷。她事先在废宅的后院墙根下留了一道缝隙，刚好可以观察到院内的动静。

那人进入废宅后，没有点灯，借着暮色中残余的光线，在布满灰尘的房间中仔细翻找。他动作熟练，目标明确，直奔主屋的书架而去——显然，他对这栋废宅的结构非常熟悉。

沈蕴微屏住呼吸，透过墙缝仔细观察那人的身形和动作。那人身材中等，动作利落，翻找东西的手法带着一种职业性的精准。他在书架上下摸索了一遍，没有找到任何信件，显然意识到了这可能是一个圈套。

他直起身，站在原地沉默了片刻，然后忽然转过身，目光直直地朝沈蕴微藏身的方向看来。

沈蕴微心头一凛，迅速缩回墙后。