“它吃什么？”林川问。

“死东西。”

赵海皱起感知端：“那不是帮着清垃圾？”

“平常是。”顾岩慢吞吞答，“现在太多了。”

林川俯下身体，沿一块岩石刮开表层，灰丝连着黑泥一起脱落，露出下面原本坚实的石面。顾岩在旁边补了一小片健康菌膜，两人等着观察。林川随手在边上盖了一块干净岩片，只留狭窄水缝作对照。灰丝没有从岩片中央凭空冒出，却沿着两侧未清的泥缝贴过去，把干净区域围出一圈。

十分钟不到，靠近石缝的灰丝又探了出来，贴着水迹向新露出的表面蔓延。

赵海眼看着那片干净地方重新蒙灰：“合着刚才白忙？”

“只清表面没用。”顾岩将自己的菌膜往后缩了缩，“泥下面还有。”

林川抓起一点黑泥，没有立刻继续刮。他想到白巢的功能群、叶璃的分布细胞，也想起自己体内越分越细的区域节点。数量庞大、单个单位便宜、靠网络补足局部损失——分布式生命能做到许多大型独体无法做到的事。

可这张灰色根网如今靠着源源不断的腐败组织，几乎把底泥接成了一整片。只除掉眼前一小块，旁边立刻会补回来。

涨潮前的第一股水沿礁缝涌入，挟来一团软烂的植物碎屑。林川伸足截住，里面竟缠着半截已经死亡的根茎，灰色细丝从裂口处蔓出来。他把碎屑装进样本囊，目送混浊的水越过刚清过的岩石。

一只躲在礁缝中的小甲壳生命被冲了出来，挣扎着抓住顾岩仅存的一小片菌膜。顾岩没有缩回那片组织，任它借力爬上较高的石面，等它站稳了才慢慢收回。那片膜的边缘又少了一截，顾岩却没有提。

“要是把入海排水全关了？”林川问。

顾岩回答得很慢：“城南水位会涨。很多池子靠那边排旧水。”

“改走东侧旧渠？”

“通养殖区。”

赵海在地图上挨个点闸门，发现每条渠后面都连着住户和水池，烦得把账本收了起来：“怎么就找不到一条空的？”

“有人住。”顾岩说，“都在水里。”

林川试着在图上划一条临时绕行水路，才画出半截，便撞上育幼池和一片刚恢复的公共湿地。他把线撤了，换个方向，又碰到方舟的救护补水口。每一条看似空白的沟渠后面，都有需要呼吸、进食或者养伤的生命。赵海看着他反复修改，终于不再催着关闸。

林川看向远处潮线。过去只要身体不合适，他总能多长出一个结构，或者换一套循环。可这些水道不能说拆就拆，关掉一个出口，下游的压力会被推给另一群人。

自己如今可以在岸上过夜，顾岩却只能守着菌膜，赵海离开水池也撑不了多久。城南两千多名居民，更没法跟着他六足一抬就搬走。

“我去把上下游的取样位置重新对一遍。”林川站起身，“先找哪些地方是在最早发病，哪些是后来被带过去的。”

“找到了呢？”顾岩问。

林川看着前足上还没擦净的灰丝，沉默片刻：“再想办法。”

赵海长叹一声：“完了。”

“怎么？”

“你这次连‘拆了试试’都不说。”

顾岩贴在礁石上，过了半天才慢吞吞补了一句：

“说明真的麻烦。”