谢怀瑾抬抬手，高玉立刻上前，呈上一枚密封的锦袋，高声禀奏：

“陛下，明镜司已查获证据！该命妇入宫之前，曾在宫门外与姜国使馆内侍私相授受，收取银钱，手中暗藏微量慢性毒粉！且御膳房留样备案齐全，今日宴席所有公供酒水，均无毒性！”

话音落下，满场哗然。

紧接着，查验内侍伤势的侍卫快步回禀：“启禀陛下，此内侍所中剧毒，发作时辰与席间酒水泼洒时辰不符！其体内毒素更早侵入，并非沾染席上酒水所致，乃是事前中毒，刻意拖延至皇后席前发作！”

铁证如山，再无辩驳余地。

那名命妇面如死灰，浑身瘫软在地，再也装不出半分无辜姿态。

暗藏的祸心，当众被彻底揭穿。

谢怀瑾目光冷冽扫过众人，沉声道：“自今日起，凡敢构陷皇后、挑拨宫闱、私通外邦作祟者，明镜司一律严查，绝不姑息！”

他字字威严，震彻整个御花园。

那些方才窃窃私语、暗自观望、暗藏心思的嫔妃命妇，尽数垂首噤声，无人再敢多言半句。

风波将定，谢怀瑾缓步走到姜时愿身侧。

居高临下，他看着安然端坐、始终从容淡定的女子，方才紧绷的心弦，骤然松了下来。

他俯身，声音压得极低，只有两人能听见，褪去了帝王的凛冽，只剩独有的温柔笃定：

“别怕。朕说过，所有风雨，皆由朕替你挡住。”

姜时愿抬眸望他。

阳光穿过层层菊枝，落在他冷峻的眉眼间，驱散了所有寒凉。他眼底盛满护佑与坚定，从未有过半分动摇。

从朝堂离间，到宫宴构陷，姜国步步紧逼，招招致命，试图碾碎她、离间帝后、搅动安国朝局。

可每一次，他都稳稳挡在她身前，拆穿所有算计，护住她分毫安稳。

姜时愿心底积压多日的怅然与沉重，悄然化开些许。

她微微颔首，轻声应道：“我信陛下。”

四字落音，轻而稳，落在秋风菊影里。

谢怀瑾眸光微暖，转瞬又覆上寒霜，转头看向瘫软在地的命妇。

那妇人早已面无人色，浑身抖得如同秋风残叶，嘴唇哆嗦着，一句话也吐不出来。

她本是姜国使馆抛出的一枚弃子，以为赌一场栽赃，便可换全家富贵，却万万没料到，明镜司布网之密，陛下洞察之深，竟让她连半分狡辩的余地都没有。

高玉朗声再查：“启禀陛下，已从其袖中搜出残留毒末，与内侍体内毒素完全吻合。且人证已带至当场——宫门外值守禁军亲眼所见，姜国使馆随侍内侍昨日黄昏私见此妇，重金交易。”

铁证如山，再无半分侥幸。

周遭所有嫔命妇皆敛了所有异色，垂首屏息，无人再敢多看姜时愿一眼。

方才那些揣测、观望、等着看她跌落泥潭的心思，此刻尽数化作心底的惊惶与后怕。

他们终于看清——

陛下从不是冷落皇后。

他是暗中布防，步步兜底，将所有刀光剑影，尽数挡在了她看不见的地方。

谢怀瑾声音冷得不含一丝人情：“蓄意宫闱投毒，构陷中宫，勾结外邦。押入天牢，严刑彻查，牵扯之人，一律追责。”

“是！”