但坚持了一段时间后，在某些极度疲惫又高度专注的瞬间，他偶尔会觉得那热流的流转似乎更“听话”了一丝，或者对外界某个突然的声响、一阵冷风的刺激，反应更敏锐了些许。

这变化细微得像是幻觉，但他选择相信这是量变积累下可能的质变开端。

他将这视为在没有“钥匙”的情况下，对自己这把“锁”的不断打磨和探索。

与苏芸又又偶遇过一次。

是在一家售卖基础锻体药材的店铺外，苏芸似乎是陪母亲来采购辅助药浴的材料。

两人简单寒暄，苏芸看起来气色很好，眼中有着明确的、对未来的期盼。

她再次隐晦地提到了那个民研会小班，说王教官最近在教授一种“凝神刺”的发力技巧，据说对凝聚精神、初步感应自身能量场有帮助，但学费又涨了。

秦天明感谢了她的信息，但心里清楚，民研会的小班或许有些干货，但绝非正道，且价格对他而言依然高昂，优先级排在登记处的正规培训和攒钱买药剂之后。

他也开始留意其他可能的信息渠道。

在任务间歇，他会旁听其他资深协防员或护卫队闲谈的碎片信息。

去图书馆时，除了翻阅那些基础读物，也会在允许的免费区域边缘，寻找可能与药剂、稀有材料、古代遗迹（据说某些遗迹中有可能找到失落的技术或资源）相关的只言片语。

他像一个在沙漠中寻找水源的人，不放过任何一丝水汽的痕迹。

而改变发生在一次看似普通的绿色任务之后。

那是一次对下城区某处老旧防空洞的例行探查。

防空洞深入地下，结构复杂，早已废弃多年，偶尔会成为流浪汉的栖身所或变异生物的巢穴。

任务内容是探查主要通道是否安全，标记危险区域。

小队由王钊带领，包括秦天明在内的四名协防员。

防空洞内阴暗潮湿，弥漫着浓重的霉味和尿骚味，手电光柱切割开厚重的黑暗，照亮斑驳的墙壁和地上乱七八糟的废弃物。

前半段很顺利，只发现了一些人类活动的痕迹和几只受惊逃窜的变异蟑螂。

但在深入到一个岔路口时，走在前面的王钊突然停下，示意安静。

手电光集中照向左侧通道深处，那里堆满了坍塌的水泥块和破碎的家具，形成了一个杂乱的障碍堆。

而在障碍堆的阴影里，隐约有四五双暗红色的、充满恶意的眼睛，正冷冷地注视着他们。

“是‘尸犬’。”

王钊压低声音，语气凝重，“这东西记仇，速度快，爪牙带尸毒。小心。”

尸犬，由变异犬类在啃食了大量腐尸或接触了特殊污染源后异化而成，性格凶残，嗜血，通常成群活动。

话音刚落，那几双红眼的主人就从阴影中扑了出来！

那是三只体型如狼、皮毛脱落大半、露出腐烂血肉和森白骨骼的狰狞怪物，口中滴落着腥臭的涎液，速度快得惊人！

“结阵！背靠墙！”

王钊厉喝，战刀已然出鞘。