傍晚的时候，吴建军会沿着平江路走一走。
这条路他走了几十年，从年轻时候背着工具干活，到中年时带着女儿吃糖粥，再到现在一个人慢慢踱步。 石板路还是那些石板路，河水还是那条河，但两岸的店铺换了一茬又一茬。 有些店关了，有些店开了，就像人一样，来来去去。 “吴老师！”一个年轻人在路边叫他。 吴建军回头，想了半天才认出来——是以前公司的一个实习生，姓陈，现在自己开了家文创店。 “生意怎么样？”吴建军问。 “还行。”小陈笑得腼腆，“吴老师，您有空来坐坐，帮我看看店里的陈设？” 吴建军摆摆手：“我现在不看这些了。” “那您……” “我退休了。”吴建军说这话的时候，自己都觉得好笑。 他才五十出头，退休确实早了点。 但转念一想，什么叫退休？ 不就是不再为钱发愁、不再被人催着赶着、能按自己的节奏过日子吗？ 从这个意义上说，他确实退休了。 当然，也不是完全闲着。 偶尔还是会去北京住几个月。 毕竟儿女都在那儿。 儿子在上学，学习的很努力； 女儿珊珊更忙，自己开了家文创公司，从设计到生产到销售，什么都亲力亲为。 吴建军看着心疼。 有一次他去珊珊公司，看见女儿蹲在地上打包快递，头发乱糟糟的，午饭就啃了个面包。 看来珊珊又转型干其他公司了。 之前珊珊的公司更体面一些。 不过儿女的事业自有自己的缘法，吴建军不插手，也管不了。 吴建军站在门口看了半天，没说话。 回去之后，他给珊珊打了个电话。 “珊珊，你这样不行。” “爸，怎么了？” “你把向鹏飞叫来帮忙。” 电话那头沉默了几秒。 “向鹏飞？”珊珊有点不确定的说道。 “向鹏飞这小子也工作了几年了，不是以前的小屁孩了。”吴建军说，“这小子是个人才。虽然没读过大学，但人情世故门清，办事能力极强。你让他来帮你，比你一个人扛强。” 珊珊犹豫：“人家愿意来北京吗？” “你问问他。”吴建军说，“谁不想来北京发展？以前是没机会，现在你有机会给他，他那么聪明的人，自然会把握住。” 珊珊想了想，说：“行，我联系他试试。” 结果不出吴建军所料。 向鹏飞接到电话，第二天就回了信：来。 “鹏飞，你真愿意来北京？”珊珊在电话里问。 “珊珊，你这话说的。”向鹏飞的声音带着笑，“我当年在苏州给你爸工厂开车的时候，就想着有一天能去北京闯闯。后来去了广州，以为离北京近了，结果还是隔着一千多公里。现在你叫我，我要是说不来，那不是傻吗？” “工资可能没有你在广州高……” “嗨，钱的事慢慢来。”向鹏飞说，“北京机会多，我先过去站稳脚跟再说。” 向鹏飞一直记得别人的好，这些年吴叔对他的好他都记得，如今有更好的发展机会，也能帮助珊珊姐，他自然不会放过。 向鹏飞来了之后，珊珊的公司确实不一样了。 他先是把仓库管理理顺了——以前珊珊发货靠记忆，经常发错； 向鹏飞来了之后，弄了个简单的进销存系统，每件货进出都有记录。 然后他又去和快递公司谈，把运费压下来两成。 接着开始跑展会，带着珊珊的产品去杭州、上海、深圳，一个展位一个展位地谈客户。 “鹏飞，你累不累？”有一次珊珊问他。 向鹏飞正在电脑前做报价单，头也不抬地说：“累什么？这比我在广州搬货轻松多了。” “可你以前是自己当老板……” “那是小老板。”向鹏飞终于抬起头，咧嘴一笑，“现在跟着你干，是做大事。珊珊，你信不信，再过两年，咱们能把店开到三里屯去。” 珊珊被他逗笑了：“你就吹吧。” “我向鹏飞从来不吹牛。”他一本正经，“我只画饼——但画出来的饼，我都能烙出来。” 吴建军在北京的时候，偶尔会去珊珊公司坐坐。 看见向鹏飞在办公室里忙前忙后，他就坐在角落的沙发上喝茶，嘴角带笑。 “爸，你笑什么？”珊珊问。 “没什么。”吴建军放下茶杯，“就是觉得，这小子比你爸当年强。” “怎么会？” “你爸当年只会画图，不会做生意。”吴建军说，“向鹏飞不一样，他既懂人情，又懂生意。你运气好，碰到他了。” 珊珊点头：“是，鹏飞确实帮了大忙。” 吴建军在北京待了两个月，又回了苏州。 临走前，他去珊珊公司告别。 向鹏飞正在接电话，看见他，朝他比了个“稍等”的手势。 吴建军摆摆手，示意他不用管自己。 走出公司大门，北京的风迎面吹来，带着干燥的、属于北方的气息。 吴建军深吸一口气，忽然觉得，自己真的可以放手了。 儿女已经奔向美好的生活。 珊珊有向鹏飞帮着，公司会更有前途。 至于他自己——回苏州，喝茶、遛弯、偶尔去公司当“镇店之宝”，日子一天天过，也挺好。 火车上，吴建军收到珊珊的电话：爸，到了说一声。 他回复：好。 又收到向鹏飞的电话：吴叔，下次来北京，我请您吃烤鸭。正宗的那种。 吴建军笑了，回复：行，你请客，我买单。 向鹏飞秒回：那不行，必须我买单。我现在可是珊珊公司的合伙人，有钱。 吴建军看着手机屏幕，摇了摇头，把手机揣进口袋。 窗外，华北平原一望无际，麦田在夕阳下泛着金色的光。 火车向南，向着苏州的方向。 吴建军闭上眼睛，嘴角还带着笑。 日子一天天过，该放手的放手，该来的会来。 他吴建军这辈子，画过很多图纸，做过很多家具，但最得意的作品，大概就是这两个孩子——还有他们正在奔向的、属于自己的美好生活。 至于他自己，回苏州，一个人，也挺好。