机关鸢升空后，对面的血衣卫修士在颤抖，那是恐惧。他们记得埠山的火光，记得那四百张爆裂符的轰鸣，记得同伴被烧成焦炭的惨状。

爆裂符脱匣而出，在山谷中炸开。火光冲天，声势骇人，但……

血衣卫的成员并没有受到什么实质性伤害。

血手的身影出现在山谷另一侧的高地上。他负手而立，目光穿透烟尘，与景湖遥遥对视。

景湖没有动。

血手也没有动，因为景湖身边还有越翩翩。

血手看了很久。

一个时辰后，他挥了挥手，双方鸣金收兵。

和往常的血肉横飞不同，今天喊杀声震天，战果寥寥无几。

……

三天后再战，过程乏善可陈。

六天后的战斗，双方默契地隔着百丈对轰法术，灵力消耗了七七八八，然后各自撤退。

……

两个月后，元湛抵达流云城。

他没有通知任何人，只带着两名随从，站在山谷边缘的隐蔽处，观看了整场“战斗”。

机关鸢发射爆裂符，在血衣卫阵前炸开，掀起的尘土遮蔽了视线。血手“突袭”，被越翩翩挡住。双方交手一天，连一根头发都没掉。

景湖和血瞳在另一侧“激战”，火焰与血光交织，声势骇人，但元湛的神识看得清楚，那些攻击都落在空处，谁都没有受伤。

景忘桦和王炎同样打了一天，“谁也奈何不了谁”，没有任何建树。

元湛看了整整一个天。

然后，他转身离去，什么都没有说。

……

元家

元辰焦躁地踱步。

“小元湛，查的结果怎么样？为什么景家突然就哑火了？”

元湛把玩着一枚从血衣卫俘虏那里得来的身份牌。

“两个月前，景家斩杀筑基两人，炼气数十人。”元辰继续说道:“之后两个月，战绩仅斩杀一名炼气中期，六名炼气初期。大部分炼气家族都远超这个战绩。”

他停下脚步，盯着元湛：“我还对他寄予厚望呢！希望他那里能成为突破口。”

“不用想了。”元湛将身份牌扔在案上:“以后景家都会是这个战绩。”

“为什么？”

“不都您的锅？”元湛抬眼:“两个月前，景家向我们求助，希望为族人提供庇护。你没有给。”

元辰一滞：“那也不能怪我啊！那是家主的意思。”

“可命令是你下的，你当时不也没有反对吗？”

元辰张了张嘴，无言以对。

“我抓了几名血衣卫的成员，审讯得知。”元湛继续说道:“景湖和越翩翩去的第一天，就攻克了埠山。”

元辰猛地抬头：“可他并没有……”

“他只是抢了一番埠山有价值的物资，就撤了，不想把埠山给我们。”元湛扯了扯嘴角:“而是还给了血衣卫。”

元辰跌坐在椅上，脸色灰败。

“昨天。”元湛站起身，走到窗前:“越翩翩和血手，景湖和血瞳，景忘桦和王炎，互相打了整整一天，双方都没有损伤。”

他转过身，看着元辰惨白的脸：“景家对机关鸢进行了改造，现在的机关鸢只能击发两张符箓。他们操控蜘蛛傀儡保护自己的族人，把省下来的神识全部用于防御。”

“他们，拔掉了自己的獠牙。”

“而我们，失去了一个可能的破局机会。”

“以及未来金丹甚至是元婴的友谊。”元湛指的，是越翩翩。

元辰独自坐在黑暗中，久久无言。