“先把六万补给孙柏。”
阳翟主事以为自己听错了。 “陛下，案子才查到冒领。若现在再付，柜上便实少十二万。” “本来就少了六万。”刘琅道，“再付的六万，是把该给的人给对。少的那笔从准备金挂损，往假孙柏和失核的人身上追。” “若追不回来？” “东来担。” 消息由短报先送到长社。 六万足钱没有直接塞进病营。孙柏伤口未愈，三名同乡货主也各有份额，原契约定由他领后分账。柜上便派两名经手带钱与左纸去长社，在病营门外逐人核货契、印样和分数。 孙柏躺在草席上，听完第一句话便问：“是不是又要俺等案子结了？” “不是。钱已经到营外。” 他撑着坐起来，扯到伤口，疼得满头汗。 “让他们抬进来。” 六串钱摆到床前。 每串拆验，六万足数。孙柏先按契给三名同乡各分应得的钱，自己的一份另封。医者不让铜钱堆在病帐里过夜，他便让亲弟当天押回乡里。 最后按收讫印时，经手照新规问他。 “原该领多少？” “六万。” “今日实领多少？” “六万。” “尚余多少？” “零。” “可有别人替你答？” “没有。” 孙柏按下指印，忽然笑了一声。 “俺躺在这儿，倒比那个能走能跑的假货晚拿了九日。” 经手把抄件递给他。 “九日的误期赔付另算。今日先把本金给你。” 消息回到阳翟，沈禾在柜外把待付木牌亲手穿了孔。 这一回，左纸、右纸、出柜册和木牌四处都有同一个时辰。 原先那笔假兑付没有被新孔盖掉。假经手写在红栏，真补付写在黑栏，两笔并列。谁往后翻这页，都能看见东来同一笔钱付错一次、又补对一次，不能靠重抄一张干净账把损失藏掉。 阳翟主事站在牌下看了很久。 他要沈禾补平，是怕洛阳看见这笔丑账。如今丑账被挂到了所有人眼前，阳翟线却没有被摘牌。 “陛下不撤这条线？” “一笔错就全撤，以后谁还敢报错？”刘琅道，“有问题的号停，能对上的生意继续做。再压报一次，撤的是你。” 六万补付挂出去以后，原本担心封柜的商户没有散。 反倒有几个人挤到差错牌前看。 上面写得清楚：东来被冒领六万，已先补真收款人；损失记柜，不从孙柏货款扣。 周遂从洛阳赶来看账，盯着那行字许久。 “这条线今日还能收？” “正常号照收。”沈禾道，“涉事号与同批空号停。” “你们刚少六万。” “所以每笔先等接收柜冻结。可动钱不够，就不收。” 周遂点了点头。 他没夸东来，只把昌信一名学徒推到沈禾面前。 “跟她学怎么封错号。学不会，别回柜上。” 案子也没有因为先赔钱停下。 吕强把同旬所有迟报摊开。 其中一笔二万钱也在洛阳总账上出现过“已付”，地方长报晚了三日。人是真的，钱也付对了，只因渡船停航，送长报的驿卒绕路；短报按时到，待付木牌已经穿孔。 这笔只记延误，不记冒领。 送长报的驿卒交出停航签、绕路驿站的换马记和沿途两名验封人。三日是实打实绕出来的，没有人拿钱，也没有改号。该补的是遇水停航后的备用路线。 两本“已付”摆在一起，字一模一样。 一笔只是消息慢。 一笔却让真钱进了假人的箱。 若为了省事全算成“报信晚了”，冒领者就藏过去；若全算成盗钱，老实绕路的驿卒也会被冤死。 邓齐办的六万不同。 冒领人拿来的右纸不是粗仿。 纸张、割缝、号段全能与左纸对上。孙柏的印样也像，只有印边一道旧裂比现印多出半分。 吕强把两枚印拓压在一起。 “假的这枚，不是照孙柏现在的印刻的。” 假孙柏留下的两只钱箱也有线索。 守门人记得箱角包着新铁，却没有商号烙记。车辙向北走了三里，在岔路换成两辆轻车。跟到旧亭，只找到割断的麻绳和一顶斗笠；左脸那道伤是贴上去的药布，药布下沾着一层染红的树胶。 当日替他作见证的商户也不是真商户。名帖上的铺子存在，掌柜却在二十日前已经去了河内。来人借了他的旧名，排在队里只为替假孙柏说一句“我看见他按印”。 人可以换，脸上的伤可以贴，印样和真号却必须从东来自己的纸里来。 “像是从旧纸上描的。”蔡琰道。 她收到阳翟送回的印拓，从三处分存的旧档里查了一日。 孙柏当兵时右肩受过伤，领过一张补伤券。那张券后来因为金额重写而作废，旧券按规矩剪角回收，新券重发。 旧券上恰好有孙柏的印。 印角也恰好裂着那一道。 “作废券呢？”刘琅问。 蔡琰把回收册放在案上。 册上写着已经焚毁。 没有灰样，没有同批穿孔数，也没有焚毁见证人的分签。 只有负责回收的书吏一枚总印。 “纸不一定还在。”她道，“但有人看过，甚至可能拿走了。” 假孙柏用的号却是这次新汇兑的真号。 一张旧补伤券，只能给他姓名和旧印，给不了六万汇兑号。 说明有人把旧票上的人，和新账里的号拼在了一起。 阿枣突然问：“他为何挑孙柏？” “因为他知道孙柏来不了。”沈禾道。 “病营的消息，不在汇兑账上。” 屋里几个人同时停住。 要骗过柜台，至少得知道三件事。 孙柏有六万待领。 孙柏的旧印长什么样。 孙柏九月初六被困在长社病营。 蔡琰让人抬来旧抚恤券的三处分档。 洛阳总档一张。 原发仓抄档一张。 病营交接时留下的领受名册一张。 三处本不该有同号重复。 她把孙柏那张旧号写在木牌上，让三处书吏分别去查。 黄昏前，第一张回报送到。 同号旧券，不止孙柏这一张。 一共找出三张。 其中两张都按册记作剪角焚毁。 第三张，却在百里之外的一座临仓，刚刚兑走了五石粮。