蔡琰先从八个月前那具尸体查起。

随行两名军士一同遇袭，只有马全胸口多一道旧烫伤，右手小指缺半截。收尸军士、病营医工和后来迁葬的兄长都在名册上留过印。

三处记录能合。

坟也在。

“若他没死，只是借尸脱身呢？”有人问。

马全的兄长当场掀起袖子。

“俺也去挖坟给你看？”

“不是问你。”蔡琰把他按回座上，“要借死人名字，先得让所有人相信他真死了。尸身越真，这个名字越安全。”

马全生前用过的经手小印，也有去处。

遗物册上写着：木牌一枚，短刀一把，小印一方，衣物三件。木牌归档，刀和衣物交家属，小印由后方柜吏收回销毁。

收印的人叫郭正。

正是负责回收废票的低层经手之一。

马全的母亲被人扶到总店时，怀里还抱着儿子留下的短刀。

她不认四张新存根上的字，却认那枚印。

印的右下角缺了一粒米大的口，是马全有一次掉在石阶上磕的。领最后一笔工钱那日，她亲手把小印交给郭正，还问过能不能留作念想。

郭正说，经手印不能留在家里，死人也不能再替柜上办事。

她便松了手。

如今那粒缺口，一模一样落在四张九月存根上。

老妇看了很久，问蔡琰：“是不是俺儿又欠了官家的钱？”

“不是。”蔡琰把死亡册翻给代念人看，“他死后没有领过，也没有替人开柜。是活人偷了他的名字。”

她让两名代念者分别把这句话念完，老妇才抱紧短刀，慢慢点头。

死人不能说话。

所以活人更要把这一行替他守住。

吕强到他家时，郭正不在。

妻子和两个孩子都在，门外却坐着两名钱柜伙计。桌上摊着一张一万八千钱的债契，原定明年春还，对方却在下方新添了一行：十日不清，以屋抵债。

“谁添的？”吕强问。

郭妻不敢抬头。

钱柜伙计先笑了。

“债主愿早收，欠债人愿早还，有什么不对？”

“她按印了吗？”

“还没有。”

“那就是你愿意。”

吕强把债契收起，让里正和邻人看清原到期日。两名伙计没有被打，只被留在院中等钱柜掌柜来认这行字。

掌柜来后先说是伙计自作主张。

吕强把同样被添过期限的七张债契摆出来，笔迹都出自钱柜同一名账房。原本未到期的一万二千本金仍要按旧约归还，私添的六千利与十日夺屋一并划掉，账房和两名催债伙计另案问逼债。

郭妻没有因此白得一间屋。

她只是拿回了原本还有半年才到的期限。

郭正是在城外破庙被找到的。

他没带行李，只有半袋干粮，显然还等着别人来接。

看见官差，他先问的不是自己会判什么。

“我家里人呢？”

“还在家。未到期的债，没人能提前拿屋。”

郭正肩膀一下塌了。

他承认马全小印没有销毁。

马全死后，母亲曾拿小印领过最后一笔工钱。印交回柜里，郭正本该当着两名见证砸碎。他只在销毁册上按了总印，把小印藏进废票箱。

“卖了多少？”

“一百二十钱。”

“卖给谁？”

“钱柜的人。”

“哪一家？”

郭正咬紧牙。