莺儿没有回答那个问题。

宝钗也没有等她回答。

窗外的日头落下去，梨香院里安静得像一口干了水的井。

而荣国府另一头，王夫人已经等不及了。

花厅议亲的第二天，王夫人就让陪房周瑞家的出了一趟府。

去的不是别处，是城西赵太监的私宅。

周瑞家的带了两只匣子，一只装银票，一只装话。

银票是一千两，话是四个字——请娘娘赐旨。

赵太监收了匣子，第三天就把话递进了宫里。

然后就是等。

等了五天。

这五天里，王夫人每天早上都让金钏儿去角门上守着，看有没有宫里的人来传信。

金钏儿从卯时站到午时，站了五天，腿都站肿了，什么也没等到。

第六天傍晚，赵太监的义子赵全带了一个小黄门，从角门进了荣国府。

小黄门手里捧着一只漆金匣子，匣子上没有盖御印，只系了一条明黄色的绸带。

赵全在二门外把匣子交给了周瑞家的，压低声音说了一句。

“娘娘的手谕，不是圣旨，太太心里有数就好。”

说完转身就走。

王夫人在正房里接了匣子，手抖着解开绸带，打开盖子。

里面是一张素笺，上面是元春的亲笔。

字迹端正，墨色匀净，一笔一划都带着宫里教出来的规矩。

内容不长。

“宝玉与宝钗之亲事，本宫甚以为宜。金玉良缘，天作之合。望家中择吉日办理，不必迟疑。”

末尾盖了元春的私印，不是凤印，是她做贵妃之前就用的那方小章。

王夫人把手谕贴在胸口，闭了一下眼。

她的嘴唇在抖，佛珠从手心里滑下来，滚到脚边都没顾上捡。

“娘娘开口了……娘娘开口了……”

金钏儿在旁边看着王夫人的样子，吓得不敢动。

她从没见过太太这副模样——

不是高兴，是一个溺水的人终于摸到了一块浮木。

王夫人抹了一把脸，把手谕重新放回匣子里，起身就往荣禧堂走。

脚步快得金钏儿在后面小跑着才跟上。

荣禧堂里，贾母正闭目靠在太师椅上。

鸳鸯在旁边轻声说了句“太太来了”，贾母的眼皮才动了一下。

王夫人进来的时候脸上带着光，把漆金匣子双手呈到贾母面前。

“母亲，宫里来信了。娘娘的手谕。”

贾母睁开眼，浑浊的目光落在匣子上。