蛇涎洞深处。岩壁嵌着惨绿矿石，荧光照得人影森森。

三名灰衣金蝎死士肃立。余众穿杂甲，涂毒纹，持利刃。所有目光，都投向深处高座。

一道暗红身影斜倚石椅，正是蝎娘子薛红菱。

暗红紧身衣袍裹出丰腴曲线，腰间铁蝎尾钩幽冷。她脸色苍白，左肩厚布缠绕，隐渗暗红。

下首，甲组三人跪地。

高个子头领快速禀报三岔口遭遇：“其势之沉凝，绝非合一境能有。属下恐是火云烈设伏，故撤回。”

“火云烈？”一直有一下没一下叩着蝎尾钩的指节骤然一停，蝎娘子霍然睁眼，厉色迸射，“他还敢靠这么近？！”

怒意牵动伤势，她痛得闷哼一声，苍白脸上涌起病态潮红。

那一瞬间，左肩伤处仿佛又被记忆中那道焚尽一切的赤红掌力隔空烙烫。但眼底随即闪过更深惊疑。

不对。

若是那火老鬼，甲组绝无生还可能。若不是他，这鹰愁谷何时又出了这等高手？

目光游移，最终钉向下首那片暗处。

那里立着一道背着古朴青铜长剑的青衣人影。

三十七八岁，容貌寻常至极，哪怕落入人海便再难寻见，但无人能忽视他，因他周身萦绕着一种“空”。

洞内惨绿的荧光照到他身上，似乎比别处暗淡些许，仿佛光线也被那层“空”湮灭了一部分，那是近乎虚无的存在。

他站在那里，却像影子里的影子。

他是灰隼手里最利的一把刀，寂枭。

“寂枭先生，”蝎娘子盯着他，“你怎么看？那雾中之人……”

寂枭眼珠微转，掠过跪地三人，无波无澜：“非火云烈。其势浑厚，火云烈暴烈。路数不同。”

蝎娘子脸色阴晴不定，忽想起什么，急声厉喝：“乙组那两人……已三日！为何毫无音信？！”

鬼跳石一役，若非这二人拼死断后，她早已陨落。

一名头目慌忙出列道：“回帮主，自二位大人入阴阳洞范围，联络符哨便再无回应。属下派三拨弟兄靠近，皆在洞口外便心悸难当。极寒与燥热两股气息冲撞，生灵绝迹，未敢深入……”

“废物！”

手边的药碗砸碎在头目脚边，蝎娘子胸膛剧烈起伏。

“丁组四人死于鬼跳石。乙组二人阴阳洞失踪。三日，十二金蝎折损过半。丙组早被灰隼借走，音讯杳然！”

“火、云、烈……”她猛地看向寂枭，恨声道，“寂枭先生！灰先生要借我的手去挡那柄冰剑，如今我这手，已被老火鬼啃得骨头都露出来了！这代价……”

寂枭将目光完全投来。

那空的眼神，让暴怒中的蝎娘子也感到一阵寒意。

寂枭淡淡道：“步炎要来，你要守。碰上，总会碎一个。”他看向她，“断腕，还是断头？”

蝎娘子心头一凛。怒意被压下去几分，化为更阴沉冰冷的毒火。

自己没有退路。灰隼不给，眼前这人形兵器，更不给。

她缓缓吸气。洞中腥甜药味压住翻腾气血与恨意。

“传令。”扫视洞中，冰声下令，“蝎尾岗按兵不动，外松内紧，放他们进来。沿途暗桩，只盯不拦。任何动向，及时报我。”

寂枭静立阴影中，不发一言。