二门在背后合上，门轴响了一声，跟方才那声一个调。

回到东屋，她先把药收进柜子，再把袖口那片药气掸了掸，坐到案前，喝了半盏隔夜的凉茶。茶是凉的，苦味压过了陈皮。

掌灯后萧衍来东屋时，她正把那片薄漆屑从暗格里取出来，对着灯看了一层，又放回去。他把官署带回的一叠文书搁在案角，坐下，伸手拨亮灯芯。文书封皮是新的，边角却磨过，她扫了一眼，没问。

今儿有吗？他问。

沈知薇把茶盏推到一边，从案上抽出一张素纸，递过去。

官署本月收文里，经手人押压着火漆的那一笔，你再抄一份给我。她说，连那几笔经手人的花押，都照原样抄。

萧衍接过，看过一眼，没问做什么，把纸折进袖里。

还有一句。她说。

他抬眼看她。

二门里侧例份房当值的何婆子。她说到这儿停了停，她按算盘点放人。

屋里静了一下。灯芯爆了个小响。

萧衍没驳。他把袖里那张素纸又摸出来，铺平，压在案角。

哪个点？

算盘百位上停两息，跳千位。她说，就在那半刻，二门开了，有脚步进内院。她那时候称药的手停了一息，把柜角的册子推了一页。

萧衍听完，没接，端起茶喝了一口。往常这时候，桌上该摆着她递来的东西，一片拓、一张纸、或者一撮漆屑。今儿的桌面空着，只压着他带回来的那叠官署文书。

昨儿陆敬出城，也是这个点。她补了一句，阿满报二门后半夜开过一回，跟他一行。出城那趟的脚程，跟这半刻合得上。

他把茶盏搁下，盖子磕在盏沿上，响了一声。

你跟阿满核过脚程的点？

核过。她说，他卯时头出角门，脚底稳，到城门时门子刚换班。

萧衍了一声，指头在案沿上敲了敲。

例份发放是什么时辰？

辰时。

她答得顺。答完，心里那根线一顿。卯时头出城，辰时发例份，中间隔着一个时辰。

案上灯花又爆开一下。

那点是谁给的？萧衍问。

她张了张口，没出声，把目光落回案上。

你听的是哪一趟？他又问，声音压得低，例份发放的点，跟放人进院的点，是一码事？

她没答。灯芯挑到了最亮，她抬手把袖口那片陈皮味掩了掩，像要把它按回去，袖口的苦气还是往鼻子里钻。

她数过的那两息，还架在那半刻上，没有落下来。