不管怎么说，顾清羽肯对自己这般用心，秦惜言心中的不安也暂且压下去大半，又何必与萧芷晴争一时长短、惹自己生气？因此不再与她争锋，也不再借着教导规矩折腾她了，只安心养胎，对于萧芷晴的挑衅，也只淡淡压回去，不加理会。

萧芷晴见她面对自己的挑衅也不再接招，只当她毕竟无宠，只能拿主母架子压人，而自己得王爷日日厚赏，她看清现实，底气耗尽，终于认输了。因此心中愈发得意，越发大胆的往顾清羽跟前凑。

秦惜言只做未闻，由着顾清羽去，只过着自己这暂时的安稳日子。

谁知，北疆传来消息，北狄王过世，他的小儿子斩杀大哥，佣兵成为新北狄王，短短三个月联合北疆十三部，集结五万铁骑撕毁盟约犯境，连破三城。

秦怀瑜任先锋迎战，率两千轻骑夜袭敌营，焚其粮草，一战大振军心，随即势如破竹、步步紧逼，将北狄骑兵逼退至白石关以北，一举收复失地。

但北疆各部联军贼心不死，新北狄王年轻好战，不甘居于关外，日日侵扰边境，掠夺边境村落、损毁边防设施、持续消磨关内军力，前后打了大小十余仗，一心要入主中原。

北疆各将领经过多番讨论，皆认为唯有主动出击，重创北疆各部才能换得数年边境安稳，因此八百里加急奏疏送至京城请战。

朝堂之上瞬间炸开了锅，满朝文武对此争执不下，有人说应当趁胜追击，一举平定北疆之乱；也有人说战事劳民伤财、国库空虚，应当暂避锋芒，以守代攻。

更重要是，秦峦山如今获罪下狱，秦家满门牵连，北疆本就是秦家世代镇守之地，秦怀瑜虽任三把手，但那里都是秦家部众，此时若是准许北疆用兵，岂非是让秦家借着战事重新稳固兵权？北疆还不知秦家落难消息，若知晓，会不会拥兵自重？若打胜了，会不会借机要挟朝廷，换取秦家满门性命？

顾庭轩本就对秦家手握北疆重兵耿耿于怀，可秦家世代撑着边境安稳，顾庭轩不得不仰仗他们守国门，又日日提防着秦家兵权过重、尾大不掉。

虽几番派人换将、安插亲信想要替换、架空秦家兵权，可北疆军都是跟着秦家打了几辈子仗的老部下，哪里是轻易就能渗透的，安插过去的人要么被架空闲置，要么干脆被养得跟秦家一条心，到最后顾庭轩也没讨到半分好处。

此番好容易将秦峦山下狱，收回京中兵权，偏偏北疆又起战事，怎么肯再给秦家立功掌兵的机会？

可若是换了其他人挂帅，北疆的将士多是秦家旧部，新将未必能镇得住场子，而且将门大多和秦家有关联，至今他还未清查出，哪些是秦家旧部，若贸然换将，会不会刚出京城就临阵倒戈？因此他坐在龙椅上，脸色沉沉半天说不出一句话。

谁知，固守城池的旨意还没发下去，边疆第二道八百里奏疏已到，北狄王活动频繁，暗地里在收拢更多部众兵力、囤积粮草、恐怕是在集结主力，筹备更大规模的攻关。

第二道奏疏递到金銮殿上时，朝堂之上吵得更凶，主战派依旧坚持请战，认为此时北狄新王根基未稳，各部虽聚却不齐心，正是出兵的最佳时机，错过此役，等北狄彻底整合势力，必成大患；主和派则依旧以国库空虚、北疆秦家旧部不稳为由，死死咬着以守代攻不肯松口。