郑晓钻过一片低矮的胡枝子丛，手上被枝条划出几道细长的血口子，火辣辣地疼，但他没顾上。方才那只灰兔蹿上去的方向，有一条半隐半现在草丛里的兽道，弯弯曲曲，贴着土坎和石头根往坡顶绕。

他放轻脚步，猫着腰，一步一顿地追上去。走了约莫一盏茶的工夫，坡势渐陡，土色也从灰褐变成偏红的黏土，裸露出一片碎石带。到这里，兔子的蹄印忽然散了——不，不是散了，是朝三个方向分岔了。

郑晓蹲下去，拿起一截枯枝拨开浮土，仔细看了半天。正前方那道印子最浅、最旧，边缘已经钝了，是旧迹；左前方那道印子深半寸、边缘锋利、土屑还是湿亮的，是今早过的；而右前方那道，正好跟前头他惊走那只灰兔蹬地借力的姿势对得上——后腿蹬得很深，前爪落点浅，带着一股慌乱。

他心头一喜，记住了这个差别，顺着右前方那道印子又追出几十步，眼前出现一面半人高的土坎，土坎底下密密麻麻全是洞口。大的能塞进一个拳头，小的只有鸡蛋大，洞口光滑发亮，四周散落着干草和细碎毛团。空气里飘着一股淡淡的骚味。

郑晓倒吸一口凉气，随即眉毛都扬起来了：“好家伙，一窝。”

他数了数，大的洞口有三个，小的有五六个，互相通着，一看就是个老兔窝。兔子的窝从来不止一个出口，前面堵了，后面照样跑。郑晓记得爹说过的话：“堵窝不能只堵洞口，得先看风向。兔子出窝前会先在洞口探头探脑，你要是站在上风口，闻着人味它就缩回去了。”

他绕到土坎侧后，找了块背风的石头坐下，把弓搁在膝上，又摸出两支箭放在手边，然后安静地等着。日头高高地挂在天上，林子里静得只听见风穿过树梢的沙沙声，和远处不知什么鸟的短促啼叫。

等了一刻钟，没动静。

又等了一刻钟，还是没动静。

郑晓手心全是汗，有点坐不住了。可就在他准备换个位置时，那半透明的光字又浮了出来：

【寻踪觅迹：41/100（未入门）】

【提示：耐心，是猎户的第一件猎具。野兽的耐心永远比人长，但比兽更长的，才能靠山吃山。】

郑晓盯着“耐心”两个字，深深吸了口气，又坐稳了。他不再盯着洞口看，转而把视线放到洞口外那片开阔地上，用余光去扫。不知过了多久，土坎最左边那个大洞口的草丛，轻轻动了一下。

一颗灰色的兔头试探着探出来，两只长耳朵慢慢立起来，缓缓转动，像两只小小的风车在探风向。片刻后，它又缩了回去。又过了好一会儿，再探出来，这回半个身子都露了，后腿蹲着，前爪扒着洞口边沿的泥地，随时准备弹射回去。

郑晓屏住呼吸，手搭上弓弦，却硬是按着没动。爹说过：“兔子出洞要三探。头两回都是假的，第三回才真出来。”果然，那颗兔头又缩回去了。第三回探出来时，足足过了快一炷香的工夫，那只灰兔才终于整个跳出洞口，蹲在土坎下，立起身子，两根前爪捧着一根草茎，开始啃。

就在它立起身子的那一瞬，郑晓的箭出去了。

没有瞄准太久，二十步不到的距离，他昨日练了一早上“稳住”的功夫在这一刻全部化成了一种本能。箭贴着草尖飞过去，“噗”地扎进那只灰兔的颈侧。兔子翻了半个跟头，蹬了两下腿，就不动了。

郑晓从石头后头跳出来，跑过去拎起那只兔子——沉甸甸的，少说有三斤。他拔下箭，将兔子系在腰带后头，回头再看那兔子洞，心头忽然泛起一股说不清的激动。他第一头猎物，就这么到手了。

眼前光字再次跳出来：