他们看重门第、名声、利益，而她来自人人平等的世道，就是换了其他人，她也做不到为了一己名声，眼睁睁看着一个救了自己的人去死，更何况这个人是李易之，宋昱玄如果真的杀了李易之，那对永定侯府就是灭顶之灾。

宋明珠摇了摇头，声音虽轻，却异常坚定：“我宋明珠，不能为了自己的名声，便对救命恩人视而不见。日后见了燕王，我自会一五一十告诉他。他只是我的救命恩人，我相信燕王殿下能明事理。”

她说完，回头看向身后的李易之。

少年依旧安静地立在那里，目光沉沉，只望着她一人。

宋昱玄气得脸色发青，手中鞭子一扬，厉声道：“宋明珠，你当真要不顾族中姐妹的名声？你该清楚，你这一趟西北，是为了什么！”

他冷笑一声，语气刻薄：“我原以为，你是被梁菲芳攀扯才落得这般境地。如今看来，你这般作风，本就容易招人诟病.......”

宋明珠被气得脸色发白，指尖微颤，却只是静静看着宋昱玄信口雌黄，一句话也不辩解不了。

周围侯府的家丁侍卫看她的眼神，也渐渐变了味，带着鄙夷与愤恨。

他们千里护送、拼死护着的，是这样一个不知廉耻的女子。为了这样的人，死去的兄弟，何其不值。

李易之始终沉默，只静静看着她挡在他身前。

雪竹与若兰急得不行，上前想拉宋明珠。宋明珠回头，轻轻摇了摇头：“雪竹，别拦着我想做的事。”

两人僵在原地，进退两难。

有侍卫忍不住低声提议，先将姑娘制住，再处置那小兵。

话音刚落，一鞭凌厉抽下！

“奴大欺主，宋家容不得！”

宋昱玄一鞭抽在那侍卫身前，冷眸扫过众人，“这话从我口中说出，理所当然。可你们这群奴才，竟敢动对主子动手的念头，该死。”

周围侍卫家丁齐齐后退一步，再不敢多言。

宋明珠也不愿在此与宋昱玄多做辩解。两人观念相悖，多说无益，不过是鸡同鸭讲。

正僵持间，人群后方缓步走出一位老者。说老也不算年迈，颌下留着三缕美须，一身素灰道袍，穿在他身上，自有一股清隽文人风骨。

老者行至宋明珠身前，微微躬身一礼。宋明珠哪里受得住长辈行礼，连忙侧身避开，疑惑地望向宋昱玄。

宋昱玄虽仍恼她，却还是开口引见：“明珠妹妹，这位是堂祖母亲自挑选的陈先生，此行西行，由他坐镇压阵。”

宋明珠才恍然，敛衽对陈先生轻轻一福：“陈先生好。”

陈先生颔首示意，目光掠过宋明珠身后的李易之，随即温声道：“二小姐，此处不是说话之地，我们先回暂居的柳家别院，再从长计议。”

宋明珠看了眼周遭围得水泄不通的侍卫仆役，心头微沉。

她此刻的举动，在旁人眼里委实不知好歹。宋昱玄身为世家子弟，这般处置，原是为她、为侯府名声着想，她这般强硬反抗，倒显得有些不不知廉耻。

她歉然看了宋昱玄一眼，由雪竹与若兰一左一右扶着上了马车。

刚坐定，她掀开车帘一角，便见李易之被宋昱玄示意侍卫押向队伍末尾。

不料陈先生上前轻轻一拦，对宋昱玄道：“玄公子，方才老朽已与二姑娘说定，回别院再商议。不如将此人暂且安置在老朽车上？”

宋昱玄冷眼盯着被侍卫看押的李易之，阴冷片刻，终是点了点头。

待到李易之坐进陈先生马车，陈先生亲手为他斟上一杯热茶，抬手示意：“小兄弟若不嫌弃，暂且喝杯茶暖暖身子。”

李易之看了他一眼，淡淡一笑，端起茶杯浅啜一口，放下杯盏。

陈先生又添上一杯，温声道：“路途漫长，小兄弟可有兴致与老朽对弈一局？”

李易之这才抬眸看向他，语气平静，却带着几分洞悉：“不必了。先生大名，易之早有耳闻，果然沉得住气。”

方才宋明珠与宋昱玄争执那般激烈，这老者隐于人后，不出一言，此刻才现身，用意不言而喻。

陈先生闻言，抚须微微一笑：“前几日来袭的刺客，目标不像是永定侯府，更像是冲着燕王的人而来。区区一名侍卫，还不足以引来死士追杀。其中关节，老朽猜出几分。”

他顿了顿，目光落在李易之身上：“二小姐乃是侯府千金，名门闺秀，素来循规蹈矩，今日却这般反常护着一个无名小子。这异常之处，自然是在小兄弟身上。老朽说得可对？”

李易之只是轻嗤一声，不置可否。

陈先生也不恼，缓缓道：“殿下的顾虑，老朽明白。藩王无诏不得入京，殿下这般隐匿身份，也是情理之中。只是殿下明知不可为而为之，足见殿下，对永定侯府这位二姑娘，是满意的。”

李易之眼神微沉，直视陈先生：“先生既然打开天窗说亮话，那便不必再拐弯抹角。”

“永定侯老夫人年轻时的威名，本王亦有耳闻。至于侯爷心中所想，还是等侯爷亲自来说更为妥当。”

他淡淡瞥了陈先生一眼：“本王的未婚妻在侯府这些年，承蒙老夫人照拂，本王心中有数。”

陈先生心中暗叹一声。

老夫人托付的这桩差事，委实不是什么美差。一个未出阁的姑娘家，真值得这般步步紧控吗？永定侯府本就身处风口浪尖，而眼前这位主，一看便不是易与之辈。