苏桂兰走出一段回头，看见许玲玲拐进了大院正门那条路，许青青正站在门卫室旁边等她。

姐妹俩凑在一起说了几句，许青青的脸色瞬间铁青。

苏桂兰收回目光，快步回了招待所。推开门时虎妞刚醒，坐在床上揉眼睛，看见她就伸开胳膊要抱。

苏桂兰把她搂进怀里，感受着小姑娘温热的体温，心里那团乱麻终于慢慢松开。

她不能再等了。

当面去敲门可能会被许青青提前拦下，但她可以用别的方式。

他想着，给哥哥写封信，托人送进大院去。

只要苏卫国拿到信，一切就会不一样。

苏桂兰从空间里摸出一截铅笔和一张干净的纸，铺在床上一个字一个字地写。

她没有写多长，只写了最关键的三句话。

“大哥，我是桂兰。那封断绝关系的电报不是我发的。我住在和平招待所二楼203，等你。”

她犹豫了一下，又在末尾加了一句。

“虎妞病了，我一个人带着她。”

写完她把信纸折好，正准备出门找可靠的人送信，房门又被敲响了。

小周的声音从外面传来。

“苏同志！有你的电报！部队那边转过来的！”

苏桂兰猛地拉开门，小周递过来一张薄薄的电报纸，上面只有一行字，简短有力。

“明日午时，和平招待所一楼相见。卫国。”

苏桂兰攥着电报纸的手微微发抖，脸上终于绽出重生以来的第一抹真心实意的笑容。

哥哥来了。

那一夜苏桂兰几乎没怎么睡。

她把信纸叠了又展，展了又叠，反复确认哥哥的电报是真的，不是她的幻觉。

天刚擦亮她就起来了，烧了热水把自己和虎妞都拾掇干净。虎妞的棉袄还是那件打了好几个补丁的旧袄子。

苏桂兰拿针线把最明显的几处破洞补了补，又用毛巾蘸着热水把袄面的灰擦了擦。小姑娘乖乖站在床上任她折腾，仰着小脸。

“妈妈，今天要见很重要的人吗？”

“嗯，见你舅舅。”

“舅舅是什么呀？”

虎妞眨着眼睛，对这个词陌生得很。

苏桂兰手上动作顿了顿，把她抱下来系好扣子。

“舅舅就是妈妈的哥哥，他是天底下最疼妈妈的人之一。”

虎妞似懂非懂地点头，伸出小手摸了摸苏桂兰的脸，“那虎妞也疼妈妈。”

苏桂兰鼻尖一酸，低头在她额头上亲了一下。

收拾妥当后她牵着虎妞下楼，在招待所一楼靠窗的位置坐了下来。

时间还早，她点了一壶热水，给虎妞掰了半块昨天买的杂粮饼子。小姑娘小口小口啃着，两只脚在凳子下面晃来晃去，时不时抬头往门口张望。

“妈妈，舅舅长什么样呀？”

“高高大大的，眉毛很浓，笑起来声音特别响。”

虎妞歪着头想了想，“跟叔叔一样高吗？”

苏桂兰愣了一下，知道她说的是林劲松，“差不多的个子。不过舅舅比叔叔瘦一些。”

母女俩有一搭没一搭地说着话，门口终于出现了一道身影。

苏卫国穿着那件洗得发白的旧军袄，风风火火地推门进来，目光在厅里一扫，就锁定了窗边这一桌。他几步跨过来，脚步在苏桂兰面前猛地停住。

“桂兰。”