演习结束后的第二天，训练营的气氛明显变了。

不再是那种剑拔弩张的紧张感，而是一种微妙的、等待判决的悬置感。所有人都知道，考核已经结束了。六个月的训练、淘汰、筛选，所有的数据都已经汇总到了袁朗的办公桌上。剩下的三十一个人，谁能留下，谁要离开，只等他的一句话。

等待是最折磨人的。

整整两天，没有任何消息。训练照常进行，但强度明显降下来了。教官们的态度也变得温和了许多，甚至有人在训练结束后拍了拍学员的肩膀，说了句“辛苦了”。这种反常的友善反而让大家更加忐忑不安——暴风雨前的宁静，大概就是这个意思。

第三天上午，所有人被集合到了会议室。

会议室里还是那块大白板，但上面什么也没写。三十一个人坐得整整齐齐，没有人交头接耳，没有人左顾右盼，所有人的目光都集中在那扇紧闭的门上。

门开了。

袁朗走进来，手里拿着一份文件夹。他没有穿作训服，而是换了一身常服，显得比平时正式了许多。他走到会议桌前，把文件夹放在桌上，然后抬起头，目光缓缓扫过在场的每一个人。

会议室里安静得能听见墙上挂钟的秒针走动的声音。

“六个月前，你们六十二个人来到这里。”袁朗开口了，声音不大，但在安静的会议室里格外清晰，“今天，坐在这里的是三十一个人。”

他打开文件夹，看了一眼里面的内容，然后又合上了。

“在这六个月里，我见过你们中最优秀的表现，也见过你们中最糟糕的表现。我见过有人在泥潭里爬不起来还在往前爬，也见过有人因为受不了压力半夜偷偷收拾行李离开。我见过有人为了救队友甘愿自己被‘击毙’，也见过有人为了保住自己的分数眼睁睁看着队友被淘汰。”

他停顿了一下：“所有这些，我都看在眼里。”

会议室里的空气仿佛凝固了。许三多感觉到自己的心跳声在耳边轰响，他甚至担心周围的人能不能听到他心脏跳动的声音。

“老A需要的，不是完美的士兵。”袁朗继续说，“这个世界上没有完美的士兵。老A需要的，是能够在最恶劣的条件下完成任务的人，是能够在最绝望的时刻依然不放弃的人，是能够把自己的后背放心地交给队友的人。”

他再次打开文件夹，这一次，他念出了上面的名字：

“季伯常。”

“到！”季伯常站了起来，声音洪亮。

“成才。”

“到！”成才站起来的时候，声音微微有些颤抖。

“吴哲。”

“到！”吴哲推了推眼镜，站起身来。

“许三多。”

许三多听到自己的名字的时候，脑子里短暂地空白了一下。他下意识地站起来，张了张嘴，才发出一声：“到！”

袁朗继续往下念。一个接一个的名字被念出来，一个接一个的人站起来。被念到名字的人脸上露出如释重负的笑容，还没有被念到的人则越来越紧张，脸色越来越白。

当袁朗念完最后一个名字的时候，会议室里站着二十四人。

二十四个。

另外七个人仍然坐着。他们的脸色苍白，有人低下了头，有人呆呆地望着前方，有人咬住了嘴唇不让眼泪掉下来。

袁朗合上文件夹，沉默了很长时间。然后他看向那七个坐着的人，声音比刚才柔和了许多：“你们七个，不是不行。你们能撑到今天，已经证明了你们比绝大多数人都强。但老A的名额有限，我只能选最适合的。回去以后，你们会有新的岗位。不管去哪里，记住你们在这里学到的东西。”

七个人中，有人终于忍不住流下了眼泪。

许三多站在那里，看着那些坐着的战友，心里五味杂陈。他认识他们每一个人——这六个月里，他们一起在泥潭里摸爬滚打，一起在烈日下负重奔跑，一起在深夜里讨论战术。有人是因为零点五分的差距被刷下来的，有人是因为最后一次考核中的一个失误。零点五分，一个失误，就决定了两种截然不同的命运。

散会后，306宿舍的四个人一起往回走。一路上谁也没有说话，但这种沉默不是因为沉重，而是因为不知道该用什么语言来表达此刻的心情。

回到宿舍，成才关上门，靠在门板上，长长地呼出了一口气，像是把这六个月积压在胸腔里的所有压力一次性吐了出来。

“我们做到了。”他说，声音有些沙哑，“我们都做到了。”

吴哲摘下眼镜，用袖子擦了擦镜片。他的手指微微有些发抖：“说实话，在来这里之前，我一直觉得以我的体能肯定撑不到最后。能走到今天这一步，我自己都有些意外。”

“你不是靠体能撑到最后的。”季伯常说，“你是靠脑子。老A需要的不光是能打的兵，还需要能想的兵。你就是那种能想的。”