水泥窑烧到第七天时，孙铁柱派人来请赵策。

“侯爷，成了。”

赵策到窑场时，孙铁柱正蹲在地上，双手捧着一块灰白色的硬块，翻来覆去地看。那神情不像在看一块石头，倒像在看一件稀世珍宝。他身旁的徒弟们围了一圈，谁也不敢出声，只有窑火在身后呼呼地响。

“侯爷您看。”孙铁柱站起来，把硬块递过来，手指在微微发抖，“昨天出窑的，按您给的方子——石灰石磨粉，配黏土，高温烧透，再磨成粉。这是粉料加水搅成泥之后凝固的样品，在阴凉处放了三天。”

赵策接过硬块。入手沉甸甸的，表面粗糙但质地均匀。他用力捏了一下，纹丝不动。又放在地上，拔出横刀用刀背猛敲了三下——当、当、当，火星四溅。硬块上只留下几道浅浅的白印。

“硬度够了。”他将硬块还给孙铁柱。

“还没完呢！”孙铁柱兴奋得忘了尊卑，拉着赵策的袖子往窑场后面的空地上走，“小人昨天又搅了一批泥，砌了一堵矮墙。今天刚好满一天，侯爷您踹一脚试试。”

空地上立着一堵三尺高的矮墙，用料就是水泥粉拌碎石和沙，砌得歪歪扭扭——孙铁柱毕竟不是泥瓦匠——但那堵墙立得稳稳当当。赵策抬脚踹了一下，脚底传来的触感不是土墙那种闷软的反馈，而是硬实的、带着弹性的反震。他又踹了一脚，用了七成力，墙还是纹丝不动。

“拿大锤来。”

一个徒弟小跑着递上大锤。赵策抡锤砸在墙面上，碎石飞溅，锤头弹回来震得虎口发麻。墙上砸出一个碗口大的坑，但墙体没有裂，更没有垮。在旁边看了半天的周泰走上前，拿横刀在墙面上劈了几下。刀痕浅浅的，不到半寸深，换成糯米灰浆砌的墙，这几刀下去早就裂开一道大口子了。

周泰收刀入鞘，转过头时眼中精光闪动：“侯爷，用这玩意儿加固城墙，攻城锤撞上去得先把自己的木头撞碎。”

孙铁柱在旁边拼命点头：“这还不止！小人昨晚试了一宿，把水泥粉掺砂石搅成泥浆，抹在城墙上，干透了之后比石头还硬。咱们黑山城的城墙是夯土的，外面抹一层这个，就等于给土墙穿了一身铁甲。一袋水泥能抹三尺见方，这座窑一天能烧二十袋。一个月下来，北门城墙全部覆盖一遍绰绰有余。”

赵策蹲下身，捡起一片被大锤砸下来的碎片，在手里掂了掂。比青砖轻，比夯土硬，关键是——快。传统城墙加固，要么采石垒砌，要么烧砖贴面，无论哪种方法，一个月连一半城墙都修不完。水泥不一样，搅好泥浆直接抹上去，干了就是一层硬壳。工期至少缩短七成。

“从现在起，这座窑日夜不停。”赵策站起身，拍掉手上的灰，“孙铁柱，分出三个人专门管烧窑。石料不够让矿山那边送，黏土不够从流民营调人挖。一个月之内，我要北门城墙全部覆盖水泥，厚度不少于两寸。另外——把水泥粉掺上细沙，装进麻布袋里，每袋二十斤，存到城墙上备用。”