阿架忽然插嘴：“那让它绕！绕到主根顶上分叉的地方管子就得拐弯，拐弯的地方细，一拽就断——”

“你怎么知道拐弯细？”

“怂包说的！它说底下那条道通到主根芯分叉口的地方管子最细，它以前走底下那条道被挤出来，挤出来的地方就是分叉口——底下那层在那儿拐弯，管子拐弯就变细——”

阿望盯了灰核桃一眼，灰核桃缩成球往阿架脚后头滚。阿望忽然笑了：“怂包，你这三回没白死——”

他话没说完，左边粗腿忽然自己往主根上侧挪了一步。阿望拿善恶之眼一穿，看见主根上侧歪星纹路银光最亮，粗腿脚底板上的绿浆一碰到银光就缩，它就绕开银光往纹路缝里踩，踩一步换一个地方，果然在往主根顶部的分叉口方向蹭。

“它自己往歪星密的地方绕——”阿气尾巴一拍，“它怕歪星！”

“它怕歪星，老九可不怕。”阿望往主根上一指，老九正抱着主根啃得满嘴绿浆，啃到歪星纹路边上拿爪子扒拉两下，银光烫爪子它就换个地方继续啃，主根底部已经被它掏出一个大豁口，灰绿细管全给揪出来嚼了，“老九吃管子，粗腿绕歪星，两下往主根顶上一挤——”

右边那条粗腿也动了，跟左边那条一样，绕着歪星纹路往主根分叉口方向蹭。两条粗腿一左一右贴着主根往上挪，挪到分叉口下方三尺来高的地方果然慢下来了——分叉口那块的管子细得跟手指头似的，粗腿脚底板上的绿浆糊不住，糊一层掉一层。

“就这儿！”阿望火锥扎进左边粗腿脚踝，灰白火焰顺着脚踝往上烧，烧到分叉口下方一寸的地方粗腿猛地一缩，阿望趁它缩的空档拿火锥尖儿挑住一根细管子往外一扯，管子从分叉口齐根断了，断口往外冒黑气，冒了两下就蔫了，“阿气阿皱拽右边——”

阿气阿皱两边一扯，右边粗腿分叉口下方的管子也断了两根。两条粗腿同时往下一沉，膝盖弯一折，这回没撑住，整条腿从脚踝往上一节一节瘪下去，瘪到分叉口只剩两根细管子连着，晃晃悠悠跟断了的蜘蛛腿似的。

“管子断了胳膊就废——”阿望火锥往主根底部一指，“阿吞把老九拽出来，别让它把主根芯啃穿了——”

老九被阿吞拽着尾巴往后拖，嘴里还叼着半根管子嚼得嘎嘣脆。阿吞拽了两下拽不动，老九四只爪子抠进主根表皮里，抠出十个深坑。

“老九！够了！”阿望拿火锥敲了敲主根表皮，“你把根啃穿了骨架塌了，底下那层没胳膊了你也没地方蹲——”

老九扭头看了他一眼，嘴里管子掉在地上，忽然拿爪子拍了拍主根表皮上被它啃出来的豁口，然后拿脑袋往豁口里一拱，拱进去半截又退出来，冲阿望呜呜了两声。

阿架凑过来听了听，皱皮慢慢拧起来：“它说豁口里头还有东西——底下那层管子底下压着个芯，比管子粗得多，它啃不动。”

“比管子粗得多？”阿望蹲到豁口边上往里一穿，善恶之眼穿过层层灰绿管子，果然看见管子底下压着一截灰白色的粗芯，芯上密密麻麻全是歪星纹路，纹路还在微微发亮，“这是骨架主根芯——底下那层把管子缠在芯上吸营养，管子底下就是芯本体——”

他话没说完，那截灰白粗芯上的歪星纹路忽然亮了一下，亮完之后从芯里透出一声极轻极闷的动静，跟什么东西在芯里头翻了个身似的。

阿望后脖颈子汗毛全竖起来了：“骨架芯里头有东西——”

灰核桃忽然从阿架脚后头弹出来，褶缝里挤出一声尖细的呜咽，叫得比哪回都响。阿架脸色一变：“它说这动静不是老九，也不是底下那层——它说骨架芯里头蹲着个比老九还老的，它以前走底下那条道根本没走到这层——”

“比老九还老？”阿望盯着那截灰白粗芯上越来越亮的歪星纹路，“第九个是老九，那芯里头这个是——”

歪星纹路猛地全亮，银光顺着骨架主根往上窜，窜到分叉口炸开一团银火星，火星里裹着一句话似的闷响，闷得整根骨架都在抖。灰核桃啪地缩成球滚进阿望脚底下，阿架拿火衣往头上一蒙，阿气阿皱尾巴缠在一块儿往后弹——

阿望站着没动，三色瞳孔里清明和混沌各翻了个个儿，他盯着那团银火星看了两息，忽然开口：“它说的是‘别碰芯’。”