果然，爬到八千三百三十三级时，周围的环境变了。

雾气突然散去，前方出现了一片熟悉的景象——青牛山，许家村，他家那三间低矮的土坯房。

院子里，爹拄着棍子站着，左腿肿得发亮，疼得龇牙咧嘴。阿娘蹲在灶前哭，眼睛红肿，手里攥着一把铜钱，只有寥寥几枚。

“平生……平生在哪儿？”爹虚弱地问。

“去青云宗了……说能挣到钱，给你抓药……”阿娘哭着说。

“可这都半个月了……一点信儿都没有……是不是出事了？”爹的声音在抖。

“不会的……平生那么懂事，不会出事的……”阿娘嘴上这么说，但眼泪流得更凶了。

许平生的脚步顿住了。他看着爹娘，看着他们憔悴的脸，看着他们绝望的眼神，心像被针扎一样疼。他想冲过去，告诉他们，他在这儿，他没事，他很快就能挣到钱，给他们抓药，治腿，治眼睛……

但他知道，这是幻象。是心魔关的“恐惧关”，让他看到最怕的事——怕爹娘担心，怕爹娘受苦，怕自己无能为力。

“是幻象。”他对自己说，闭上眼睛，深吸一口气，“爹，娘，等我。我一定会回去，一定会治好你们。”

他睁开眼，不再看那幻象，迈开步子，继续往上走。踏过八千三百三十三级台阶的瞬间，幻象消失了。又回到了云雾笼罩的石阶上。

他松了口气，但心还在疼。那幻象太真实了，真实得让他想哭。但他不能哭，不能停。还有两关。

又爬了约莫一千级，到了九千三百三十三级。第二道“心魔关”，“欲望关”。

周围的景色又变了。他站在一座华丽的宫殿里，脚下是白玉铺就的地面，头顶是明珠镶嵌的穹顶。四周摆满了珍宝：灵石堆成山，丹药装满柜，法宝挂满墙。一个穿着华丽道袍的中年人走过来，笑容满面：“许平生，你是千年不遇的修仙奇才，这些，都是你的。只要你点头，你就是青云宗下一任掌门，灵石、丹药、法宝，取之不尽，用之不竭。如何？”

许平生看着那些珍宝，心里没有波动。他想要变强，想要保护爹娘，想要不被人欺负。但这些珍宝，不是他真正想要的。真正的力量，不是外物给的，是自己修来的。

“假的。”他说，迈步向前，踏过那堆灵石山。幻象破碎，又回到了石阶上。

最后一关，“执念关”，在九千六百六十六级。

这一次，他看到了山洞里那具白骨。白骨缓缓抬起头，黑洞洞的眼窝看着他，说话了，声音苍老而疲惫：“许平生，你拿了我的碗和布，得了我的传承，就是我的传人。我当年，就是被同门所害，困死在这山洞里。你要替我报仇，杀光青云宗所有人，用他们的血，祭奠我的亡魂。否则，你永远无法突破，永远困在炼气期，像蝼蚁一样活着……”

许平生看着白骨，沉默了很久。最后，他摇了摇头：“前辈，我得您传承，感激不尽。但报仇，不是我的道。我的道，是保护我想保护的人，是走我自己的路。青云宗有人害您，也有人帮我。我不会滥杀无辜，也不会忘记恩情。您的仇，我会记着，但不会让它成为我的执念。”

说完，他对着白骨，深深鞠了一躬，然后迈步，踏过九千六百六十六级台阶。

幻象消失。白骨的话，却还在耳边回荡。许平生知道，那不是完全的心魔，那是前辈残念的真实映射。那位前辈，确实是被人害死的，而且对青云宗有深仇大恨。这或许，是他未来要面对的一个因果。

但现在，不是想这些的时候。最后一关，“登天路”，最后三千三百三十三级台阶，重力会逐渐增加。

他踏上了第九千九百九十七级台阶。