他重新坐回炕沿，把文王鼓放在双腿之间，双手按在鼓沿两侧，脊背挺直，下颌微收。

"咚——！"

院子里的门被整个撞开了。

冷风裹着灰雾灌进屋来。灰雾里夹着碎土、枯叶，还有一股子浓烈的腥臭味，呛得黄天赐眯了一下眼睛。灰雾翻卷着铺开，沿着地面向前蔓延，伸到他的鞋尖跟前时，顿了一下，像在试探。

黄天赐双手往下压，沉声唱了一句："日落西山黑了天——"

他的嗓音比方才稳定了不少。虽然还有些干涩，但已经没有了第一遍时的那种紧绷。第一个字落下去的时候，文王鼓的鼓面微微震动了一下，一股温热的气流从鼓心往外扩散，贴着桌面拂过。

灰雾在那道气流面前顿住了，没有再往前。

可也仅仅是顿住了。灰雾没有后退，没有收缩，反而在停顿了两三息之后，又开始缓慢地、一寸一寸地朝前蠕动。

黄天赐知道原因：他的神调唱得太少，唱得太短。三句开篇只能稳住气场，真正要驱退这些东西，他得把整段神调唱连贯了，把鼓声敲出一整套的节奏来。

可现在的问题是，他只会三句。

陈三爷只来得及教他三句开篇和几声鼓法。后面的唱词他听了一遍，记住了十之七八，但从来没有真正开口唱过。他不知道自己唱得对不对，更不知道唱错了会招来什么。

灰雾又往前挪了一寸。雾气的边缘已经碰到了他的鞋尖，隔着薄薄的布鞋面，他能感觉到一阵刺骨的凉意顺着脚趾往上升。

院墙外的呜咽声骤然拔高，变成一种尖锐的、近乎疯狂的嘶叫。那些东西像是闻到了什么味，集体躁动起来。墙头上传来沉闷的撞击声，有什么东西正在试图翻过土墙。屋顶的茅草也被什么东西从上面扒拉着，簌簌往下掉土渣子。

黄天赐深吸一口气。

他不再管那些翻墙声、扒屋顶声、撞门声，闭上眼，把陈三爷残念里唱过的那一整段神调在脑子里过了一遍。日落西山、天门地门、黄家仙众、左手执鼓、右手挥鞭……后面的词儿是什么来着？

想起来了。

他张开嘴，声音从嗓子眼里挤出来，带着一种摸索着走夜路般的试探：

"日落西山黑了天，

家家户户把门闩。

天门关，地门闭，

黄家仙众下尘凡。

左手执鼓镇阴路，

右手挥鞭引仙缘……"

唱到"引仙缘"三个字的时候，他手腕一翻，右手握拳在鼓面上不轻不重地捶了一下。咚的一声，鼓音沉闷扎实，铜环跟着哗啦啦响了一串。灰雾剧烈翻涌了一阵，往后缩了三四寸。

黄天赐睁开眼，盯着那层翻涌的灰雾，继续唱：

"不是凡胎求富贵，

是替黄家传古烟。

黄家先锋行路急，

穿山过岭不停蹄……"

这一段他唱得比刚才稳当多了。词儿在他喉咙里滚着，虽然个别地方断了一下，但整体的调子和节奏都跟陈三爷唱的那一遍差不多。他能感觉到自己的胸腔在微微震动，文王鼓也跟着他的唱腔一格一格地散发着温热。

灰雾退到了门槛外面。

墙头上的抓挠声顿住了。屋顶的簌簌声也停了下来。院子里忽然安静了一瞬，紧接着，那些呜咽声、嘶叫声、撞击声像退潮一样，一层一层朝院墙外面撤去。

黄天赐唱完最后一句，收住声，把右手掌根轻轻压在鼓面上。余音还在屋里转了两圈才慢慢消散。

他低头看了看自己的手掌。手心出了薄薄一层汗，指尖微微发颤，但整个人的呼吸反倒平稳了下来。

屋里重新安静下来。门外的灰雾缩回了院子，挂在墙头上稀薄地飘着，不再翻涌。院墙外面彻底没了声响，连风都像是停了。

黄天赐坐在炕沿上，双手按着鼓面，后背汗水浸湿了一小块。他偏头看了一眼炕角被薄棉被盖住的陈三爷，喉咙里那股酸意又涌了上来。

他闭了闭眼，低声说了一句：

"三爷，我先替您守一晚。"

文王鼓的铜环轻轻晃了一下，叮的一声轻响，像是在回应。

（第5章完）