面善的老妇人最后说了一句话，语调跟之前一样平平淡淡的，但那句话的份量却格外沉："俺活到这个岁数，见过的东西不算少了。鬼怪害人，至少还有个怕头；人借着仙家的名头害人，那就什么都挡不住了。"

黄天赐把钱放在桌上，站起来道了谢。茶馆老板又往他手里塞了两个热包子，说"路上吃"，他推让了一下没推掉，只好收下了。他走出茶馆的时候，日头已经偏西了一些，热茶的暖意还在胃里存着，但方才那几个老人说的话像是灌进了一盏凉水，让他的思绪比之前更清醒也更沉。

林秀儿走出集镇之后才开口说话："那个瘦高老头说的事，跟我们之前在河边遇到的那三个人的情况能对上。他们收了钱往上报，钱最后去了穿黑褂子的人手里。穿黑褂子的人又给他们提供材料——香灰、毛发、骨片、干树枝——让他们去布点。他们做的每件事，都是在帮那个穿黑褂子的人铺路。"

"而且那些点的位置不是随机的。"黄天赐说，"破庙、砖窑、黑河渡口，还有柳河村和三道沟的几户人家，都在一条线上，从北往南延伸，终点我们还没走到。"

他把那两个热包子掰了一个递给林秀儿，两人沿着土路继续往南走。走了一段路之后，路边出现几个扛着锄头往回走的农人，都是三四十岁的壮年，一边走一边低声聊着什么。黄天赐放慢脚步，从他们身边经过的时候，听见其中一个人说了一句："那地方这两天又不对劲了，昨天晚上有人看见成片的绿光，跟几年前一样。"

另一个人接话："俺们村好几年前就有人在那附近失踪过，后来就不让人靠近了。可这几年还是有人不信邪，进去了就出不来。"

"出不来的那些人，后来找着了吗？"

"有些找着了，但找着的时候人已经不对了。跟丢了魂似的，问啥都不知道，过几天就彻底不说话了。"

黄天赐放慢了脚步，等那几个农人走过去了，才转身问了旁边蹲在路边摘菜的一个老人一句："他们说的那片地方，是什么地方？"

那老人抬头看了看他，又看了看他背上的文王鼓，说："你们是外地来的？那边是乱坟岗，老早以前就有的。传了好几代人了，说是埋了不少流民和横死鬼，年头久了怨气重。往年到了秋天也会有人看见鬼火，但都没什么大事。从今年入秋开始就不一样了，那片地方一到夜里就冒绿光，成片成片的，像是有什么东西在地底下翻跟头。前几天还有人跟我说，他白天路过那片地的外围，听见地底下有响声，像是有什么东西在土层底下撞来撞去。"

"那边现在还有人进去吗？"

"谁敢啊。"老人把手里的菜叶子放在一旁的篮子里，声音低了一些，"早几年还有人胆子大，想着进去捡点东西。现在别说晚上了，大白天都没人往那边去。上个月有两个外乡来的年轻人不信邪，结伴进去转了一圈，出来之后一个疯了，一个再也不说话了。村里人说那地方以前埋过人，后来又被什么东西占住了，已经不是单纯的乱坟岗了。"

黄天赐道了谢，继续往前走。他走了几十步之后回头看了一下，那个老人还在原地摘菜，动作不紧不慢的，像是刚才的对话只是随口唠了几句家常，没有什么特别的意味。

但他心里已经把这件事记牢了。乱坟岗，绿光，地底下的撞击声，进去之后人就不对。他最近处理过的那些事情——破庙、砖窑、老井、干沟、河底陶片，每一处的线索好像都在往同一个方向汇聚，而那片乱坟岗就在这个方向偏南的位置上。如果那些布点是在"铺路"，那这条路铺了这么久，终点可能就是乱坟岗。

"如果那个地方真的是埋了历代流民和横死鬼的老坟地，"林秀儿在他旁边说，"那底下的怨气积累时间恐怕很长。那些人在周围放的香灰、毛发、干树枝，是不是在往那个方向引？"

"有可能。"黄天赐说，"那些布点的位置不像是随便选的。破庙在乱坟岗西北方向，砖窑在正西，黑河渡口在偏北的位置上，像是一个逐渐收窄的漏斗，所有的东西都在往乱坟岗的方向聚拢。"

他停下来，从兜里掏出那张画着弧线的黄纸又看了一遍。纸面上的线条从左侧开始，经过一个大弯后收束于右侧偏下的位置——如果按地理方位来对应，那个收束点正好落在乱坟岗的区域。

他把纸折好放回兜里，转头朝南边望了一眼。日头已经彻底偏西了，天边泛着一层橘红色的霞光，把那片未知的乱坟岗方向笼罩在一种暗沉而模糊的光影里。看不见具体的轮廓，但他知道那片地方就在前方不远处。

"明天去那边看看。"他说，"白天先探一圈外围，晚上再决定下一步。"

林秀儿点了点头，没有多说什么。两人在路边找了一处背风的干草垛旁边坐下来，把剩下的那个包子分了吃了，各自靠着草垛歇了一会儿。

天色越来越暗，西边的霞光正在一分一分地收窄，像是有人在用肉眼看不见的尺子一寸一寸地量着天与地之间的缝隙。远处那片乱坟岗的方向逐渐沉入了暗色之中，偶尔有一两粒极小的绿光在那边亮一下，又迅速熄灭，像是闭了一下眼睛又睁开。

黄天赐靠着干草垛，望着那片方向，没有合眼。他的手搭在文王鼓的鼓沿上，指腹感受着铜环边缘那道被反复摩挲过的印记的轮廓，像在摸一条已经走过很多遍的老路。

（第59章完）