沈青从庙门口冲出去的时候，长衫人已经快走到村口了。

月亮在云后头，半明半暗。她远远看见一个黑影，灰扑扑的，走在村道上，不快，可是稳。她喊了一声："站住！"

黑影没停。连头都没回。

沈青咬牙追上去。她跑得快，在村里是出了名的。可她越追越觉得不对：前面那人看着不快，步子却大，她跑，他也还是那个速度，可两人之间的距离，怎么都拉不开。

她抄近路，从田埂上斜插过去，想堵在他前头。

长衫人像是后脑勺长了眼睛，她这边插过来，他那边就拐，一拐，拐到另一条路上去了。

追到河沿，长衫人上了渡口的石桥。沈青追到桥头，他已经过了桥。他在桥那头站住了，回头，看了她一眼。

月光底下，她看不清他的脸，只看见一个轮廓：瘦，高，灰布长衫。

沈青站在桥头，没有再追。她心里清清楚楚：他要是想跑，早跑没影了。他过了桥站住，回头看她，是故意的。他认得她？她忍不住想。她跟他，连照面都没打过。

她冲过桥。桥那头是一条大路，通向县城。

路上空空的，一个人影也没有。

长衫人不见了。

沈青站在桥头，喘着气，前前后后看。大路上没有人，田里没有人。她探头往桥下看，桥下是河，河水黑沉沉的，河面上什么都没有。桥那头路边有一片芦苇荡，黑漆漆的，风一吹，哗啦哗啦响。

她不死心。她蹲下来，看桥头的地面。土路，白天被人踩得实实的，看不出脚印。她想了想，顺着大路追出一里多地，追到路边那座收费站的房子跟前，还是没有人。

收费站那房子，白天收过桥费，夜里黑灯瞎火的。她趴在窗台上往里看，黑洞洞的，什么也看不见。她又绕到房后，房后是河，河边光秃秃的，藏不住人。她在路边蹲了一会儿，听动静。河边的虫叫一阵，停一阵，再没有别的声响。

她又折回来，走到芦苇荡边上。芦苇长得比人高，密密的，钻个人进去，眨眼就没了影。脚底下踢到一样东西，她蹲下去捡起来。是一角符纸，燎了半角，边角焦黑，上头一个字也没剩。纸是新纸，摸着还滑手。

她捏着那角纸，看了两眼，揣进兜里。

她拨开芦苇，钻了进去。里头是一条窄路，土是湿的，踩上去软。走了十几步，路到头了，前面是河汊子的烂泥地。烂泥地上，有两行脚印，新鲜，还没干。

她蹲下来看。脚印很深，青灰色的泥，沾在脚印边上。

她数了数，两行，一行深，一行浅。深的那个，像是背着东西；浅的那个，是空着手走的。她比了比大小，脚印比她自己的脚长出一截，是个男人，个子不小。

青灰色的泥。

她认得。村里河对岸的旧村，那边的水田泥，就是这个颜色。

她直起身，沿着脚印的方向看。脚印进了芦苇荡深处，往里走，越走越远，拐了个弯，看不见了。

她没敢再往里走。她站在烂泥地边上，看了一会儿，转身往回走。

她走得急，草叶子刮在脸上，火辣辣的。走回桥头的时候，她停了一下，又回头看了一眼芦苇荡。芦苇荡还是黑漆漆的，像一张大口。她心里忽然冒出一个念头：那人要是没走呢？要是就蹲在芦苇荡里头，看着她走呢？

她不敢再想，脚下更快了。

一个活人，走得好好的，怎么就没了？

她想起小时候听老人说过的话：河对岸的旧村，夜里走路，人走着走着就没了。走没了的人，第二天一早坐在井边，身上一点露水也没有。

她还想起她爹从前念叨过一句：旧村的井，跟咱们村的井，是两口亲井。井底下通着气，一头说话，另一头能听见。她爹说完自己又笑，说那是瞎话。可她今晚站在这烂泥地边上，看着那两行脚印，忽然觉得，那话不一定全是瞎的。