“十七姐，他们真的没伤到你吗？”

“没有，你看，我这不是挺好的嘛？就是被他们抢了点米走，不过还好，我还是带回来了点儿，虽然不多吧。”十七越说声音越轻。这也是她为什么没能在米被抢后回身找廷谔的原因，终归在外面拿着米不安全，所以便一路狂奔、绕了几个坊甩了贼人才回了家来，又被十一摁着先拾掇自己。

“说来这周家真是心狠，竟然下得了这么重的手。”十七忍不住历数这周家过分之处，还咒骂了几声：“我看他们这家人，背信弃义、忘恩负义，迟早是要教人索了命去、作阎王的小鬼。”

听到这儿，廷谔只是低着头，默不作声，但旋即，又脸色如常。

几人虽然极力省吃俭用，但这些粟米又岂够五人支撑良久？搁在长平岁月，人日食2升24斤，10升为一斗，为了省俭，几人都少活动、多睡觉、多喝水，可是即使如此，这不足2斗之数也就勉强支撑了6、7日，很快就见了底。

几人有气无力，连厕所解手都十分困难，加上廷谔腿上旧疾，直把十一、十七着急起来，于是十一下了决心要出门去，哪怕是盗也要盗些米粮来给这一家子糊口。可是哪里有米？那富户豪绅家又岂是那么容易得手的？

一连三日，十七与十一同出门去，腰间揣着刀，可是却始终找不到任何头绪，那大街上别说是草种、树皮，就是那土都开始有人挖了。那街上常血迹斑斑、甚至是尸骸，触目惊心，走到哪里都是一群人幽深如电的目光，令人想起山间的野兽，止不住地胆战心惊。

路过一处屠户案前，有狗肉，更有那人肉，人手人腿躯干劈开来当铺挂着，好几个人踯躅徘徊，少有买家，但连续三日路过，日日都是鲜肉、与昨日不同。这城里倒是有人做起了捕食行人的生意。

二人本就没吃多少东西，出来时脚下也绵软的很，只是故作精神，手摁在刀柄上令贼人不敢靠近。沿着街巷歇歇走走，却始终没有吃的，又不敢走得太远。忽而看得前方几个人围成一团，用那石块往地上一顿猛砸，听得几声嗷叫便没了声音。那几人围在一起，地上渗出一滩血来，过了好片刻，几人才散开、手中拿着肉

想也不用想这群人在吃些什么。十一看过去，发现那地上的一滩血肉穿着的衣服与这几人无异，有个人口中念念有词，掉了两滴泪。看来，这竟是同伙相食。

旁边不远处迅速又来了几个人，手中拿着柴刀、菜刀，前来向这伙人讨要些吃的。这新来的几人十一看着眼熟，蓦地忆起是这坊中的住户，以前时常在街上走动摆摊。双方争执不下，吵嚷打了起来，直把先前啃食的几人手中的肉给扔了出来，其中一只手臂就离十七几步之遥。

十一看前方不善，拉着十七想转身。

“是非之地，咱们快走。”十一饿得声音都虚了。

“等等，我们必须带回去吃的，否则就要饿死了。”十七喘着气道。

“可是这儿没有米啊。咱们还是去别的地方试试看吧。”

“不，不行，我一定要把那个带回去。”说着便要上前去。

“你疯了？那是人肉。”十一一把抓住十七，拦着她。

“这城里哪里还有吃的。娘亲说过的，一定要活下去。这人既然已死，这肉与猪肉狗肉又有何区别？你的经书里不都是说了悟五蕴相嘛。”十七说话都透着无力，一心想挣脱十一的手。

“我们怎么可以吃人肉？这与畜牲何异？”

“我们没有杀人，没有作恶。这肉扔也就扔在那里了，是我捡的，带回去，也是救人。这不是恶事啊，你为何要拉住我？如果这是恶，佛祖割肉饲物，岂不是在助长别人的恶行、让别人造下杀业？”说着用力挣脱了十一的手，走了几步忍着恶心用袍衫下斓卷裹起地上的人臂，但还是干呕了好几下。

十一看着，心内大骇，无论如何也无法直视那人手，不禁一阵反胃。十七走上来喘着气，“快，快走，别让他们发觉了。”说着，二人便回身向家而去，留下身后两群人厮杀阵阵。

轻敲了门，须臾，廷谔跛着腿来应门，看到二人神色慌张，赶紧让了进来。

“怎么了？”转身拴上了门，忽看清十七兜中的东西，“啊”了一声又捂住了嘴，但转瞬平复了，“回来就好，回来就好。”

三人进到后院，打发了令欢令姜去房间里。

“不，我坚决不会碰的。”十一有点虚弱，前面又跑了一路，所以回来便又喝了几口凉水垫垫肚子，眼神丝毫不敢碰到那手臂。

“十一，你看看令欢令姜，她们两个都恹恹地成日在床上躺着，你忍心让她们饿死吗九泉之下，你如何对良玉序怡交代？”十七喘着气，把人臂放在井侧，瘫坐在一旁。

十一默然不语，闭了眼，盘着念珠，许久无话，只是再睁眼时，那眼眶有点点泪光、红了一圈。

“世道苍茫、人心纷乱、举世皆浊。或许人人都会吃人肉，或许这是唯一活下去的办法，但这绝不会是我做出的选择。我宁愿一死，也绝不行这悖乱之举。”十一的声音在颤抖，一滴清泪落地绽花。说罢，他便转身径自去了房中。

“十一哥，”廷谔去喊十一，毫无反应，又转身看向坐在地上的十七，只见她眼噙泪水，咬着牙抿着嘴，倔强地不发一语。“十七姐，我明白你，你也不要怪十一哥，你知道他一向慈软、为人又硬得很，你不要怪他。”

十七吸了吸鼻子，用手背拭去了那即将滚落的眼泪，装作无事一般，缓了缓情绪，对廷谔道：“咱们得把这肉……这肉，给收拾切好了。”十七说道那肉字，声音不禁抖了抖。

“嗯，十七姐，交给我吧，你去休息会儿，待会好了，我喊你们。”廷谔跛着上前去把十七扶了起来。

“你行吗？”十七眉间紧皱问向他。

廷谔点了点头：“你放心去休息吧，交给我。”

看着他一脸的沉静镇定，十七既觉得解脱、不用去拾掇人肉，又觉得廷谔这孩子明日必堪大用，冷静远超常人、年纪。

申时，那廷谔拆了门板，用小火一点点熏烤起肉来，只生起了点点烟火，以免周边邻里发现。那肉已经除了手掌、剥了外面的苦皮，又刀刀片得极细，虽然刀口不整齐、看着是技艺生疏，但着实能看出是费了一番功夫。虽无盐、佐料，好几日没吃食的几人，闻到这肉香，不由得都醒了。

那令欢令姜实在是饿得不行，围坐守火盯着那肉，直流着口水。令姜还时不时奶声奶气地问廷谔：“可以吃了吗？”“好了吗？”。廷谔原本沉着的脸，被她那稚嫩而期待的目光，引得不觉笑了，屡屡耐心答道：“快好了。”

总是说快好，但总不见好，把那小令姜急得坐不住，站起来靠在廷谔的膝前，又再三询问，卖起萌来。令姜最亲厚的便是廷谔，而廷谔对着令姜也总是耐心有佳、份外疼惜。人与人之间的缘分大抵便是如此神奇。

一旁的令欢则不似个孩子，只是看看，并不说话。须臾十七房中有了动静，便跑去房中喊姐姐。

“姐姐，你哭了。”令欢有点惶惑不安，不明白为什么有肉吃姐姐却哭了。

“没有，姐姐是眼睛里进了沙子。令欢不要担心，你去旁边叫十一哥哥出来吃饭。”十七轻声安慰令欢。

令欢迈着步子转而去了十一房中，却看到十一闭目盘腿打坐，只是手中拿着念珠却并未转动盘拨。

“十一哥哥，吃饭了。”令欢敏感地察觉出十一的不对劲，却又不知哪里不对。

十一轻叹了口气，对令欢惨然一笑：“令欢，我不饿，你快去吃吧。”

他的声音低沉，略带沙哑，令欢一下便听出哥哥并不开心，但又不敢多问，只是再三说十七姐姐让她来的。

“没事，你去吧，待会儿我饿了就出来。”说着，摸了摸令欢的脑袋、打发她出门去。

令欢心中哑然，不明所以。只是若有所思地出门来，闻到那肉味，一下便又开心了起来，抛却了刚才的疑虑，奔到火堆边。

这一顿，十一真的没出来。

两个孩子吃得欢畅，大口咬着，十七和廷谔低着头许久没有动。过了会儿，廷谔深呼吸了几口，对十七说道：“十七姐，我要开始吃了。”

说罢，撕了小块肉放进嘴里，顿时又作势想吐，但终究屏住了，只是嚼也不敢嚼，便用水冲服、生咽了下去。然后对着十七苦笑了一下：“十七姐，你必须得吃啊，不吃的话，死的就是我们了。”

那十七也撕下了块肉，塞进嘴里，忍着恶心，猛喝了大口水。

注：

诃子：唐朝时女性内衣。