是开科取士，让寒门学子感念自己的恩德，建立完全效忠于自己的施政班底，还是维持现状随时面对豪门反戈一击的凶险。

永丰二十年的那个晚上，陈泰心中就此有了答案。

风雨十四载，陈泰终登帝位。周王自焚，周王一党尽屠。朝廷废察举，开恩科，华国史上第一次，豪门和寒门的子弟们在同一个屋檐下为仕途前程公平竞争。

在李清扬的献策下，此次恩科会试之后首次加了殿试，使得最终名次由天子钦定，录取的考生就此成为天子门生。

殿试那天，陈泰笑了。

李清扬也笑了——只有皇上由衷认定对自己百利而无一害的事情，才会被永远推行。

此后，纵使皇帝多次要封他为宰相，可他都辞而不受。所以离开时，他身上没有任何官职。

他对陈泰避而不见，却依然生活在京城，就在皇帝的眼皮子底下，把一言一行都毫无遮蔽地暴露给他。

他永远是下一刻死了也不会让人吃惊的病态。

然而只有他自己知道——

永丰三十二年，他见到了那个一身桀骜的刘不知。

那一天，李清扬回到家中对着镜子看着自己花白的头发，想象着未来发生在这个少年身上的各种可能，第一次想活得比谁都更久一些。