且说楚平自打离开山洞之后，仍是朝着既定的方向赶路前行，一路上，不知怎的，水伶玉的音容笑貌，一直在他的脑海里浮现，始终挥之不去。想着，想着，还时不时地，偷偷地笑出声来。

渐渐地，走得有些累了，便靠着一株大柳树坐了下来，稍作歇息，不知不觉地，竟然睡着了。不知过去了有多久，只见到一位身着素衣的女孩儿，锾缓地朝他走了过来，笑道：“小楚平，你是甩不掉我的，既然你碰到了我这里，就要对我负责任！”

只此一句，楚平突然被惊醒过来，自言自语道：“奇怪？我，我这是怎么了？走路时想的是她，怎么连做梦，也会梦到她呢？我这究竟是怎么啦？”

正当楚平坐在树下陷入沉思，突然闻听到从前方不远处，传来阵阵嘈杂的吵闹声，甚至还夹杂有呼喊救命的声音，不觉大惊，连忙起身冲着传来声音的方向直奔了过去。

来到近前，发现有四个壮汉，将一个书生模样打扮的青年男子围在中间，双方似乎在争吵着些什么，楚平悄悄地隐身在一株大柳树后面，静静地观瞧：

只听见被围在中间的书生，惊慌失措地说道：“你们，你们到底是些什么人？我压根就不认识你们，何况我与你等又无怨无仇的，你们却为何要为难我一个手无缚鸡之力的读书人呢？”

其中的一个壮汉，缓缓地走上前来，说道：“小子，你虽然不认得我们，可我们却认得你啊！你说得确也不错，你与我们是无怨无仇的，可是你却得罪了我们家郑大官人，我们这也是奉郑大官人的命令，前来好好教训教训你的，你要怪，就怪郑大官人罢。给我打！”一声令下，旁边的三个家伙，将拳脚全都招呼到那书生身上去了，一边打着，一边叫嚷道：“给我狠狠地打！打得越重越好！”文弱书生根本没有还手的余地，登时被打倒在地上，痛苦地哀嚎不止。

楚平终于忍不住了，一个箭步猛冲上前，纵身一跃，腾空而起，一记连环腿便将那四个壮汉，瞬间全部踢翻在地，顺手拔出剑来，指着他们怒斥道：“你们这四个猪狗不如的畜生，竟然对这样一个文弱的书生也下得去手，未免也太欺负人了吧？你们不是想要找人打架嘛，那好呀！有种的，全都冲着我来，别去为难这位书生。我倒是要看一看，看看你们这四个畜生，究竟有多大的本事？来呀！”说罢，挥剑便欲朝着他们头顶砍下去，吓得四人连忙跪地求饶道：“别……，求求大侠，你千万别杀我们啊！大侠饶命啊，饶命啊大侠！”跪在地上朝着楚平不停地磕起头来。

楚平冷冷地笑了笑，说道：“哼！我还以为你们几个有多大的本事呢？想不到竟都是一些欺软怕硬的软蛋怂包。想让我饶了你们，好啊！可是你们却必须得告诉我，你们究竟为何要为难这位书生？还有，你们方才口中所提到的那位郑大官人，又究竟是何人？说！”

其中一个人，连忙摆了摆手，战战兢兢地说道：“好……，我说，我说！只要大侠你答应不杀我们，我们把所知道的一切，通通地全都告诉你好啦！”

楚平收剑回鞘，说道：“还愣着干什么？快说罢！”

那人将事情的原委，从头至尾一一讲述了出来：“我们是丰元县千台镇郑福同郑大官人府中的家丁，只因在不久之前，我家郑大官人下乡收租时，偶然间见到了这小子的娘子走出门来泼脏水，见她长得十分得美貌，不由得心生爱慕之情，所以才打算把她弄到手的。但是如果硬抢的话，肯定会生出许多的麻烦来的，故而这才令我等暗中监视这小子的一举一动。今天恰巧见到他外出游学，所以才悄悄地跟了过来，打算，打算在这荒郊野地里，无声无息地结果了这小子的性命，可是不曾想，却被大侠你给撞见了。大侠饶命啊！我等也是受人指使才会这么做的，求求大侠，你就饶了我们吧？我们保证以后再也不敢了，求求你了……”一面求饶，一面磕头下止。

楚平听罢，顿觉怒不可遏，上前朝着几人猛踢数脚，怒声喝道：“你们这几个猪狗不如的畜生，竟然助纣为虐，做出此等丧良心的事情来！我今天非杀了你们不可！”拔剑便欲直接砍下去。不料，那书生却突然上前阻拦道：“大侠息怒，你还是饶了他们罢！必竟他们也是受人指使的，他们也是无可奈何啊！再说了，我这不还活得好好的嘛！所以大侠，你就网开一面，饶了他们罢！”

楚平不由得地佩服道：“想不到兄台你竟有如此雅量，他们连想要杀你的心都有了，你竟然还能替他们求情，小弟我真是佩服，佩服！也罢，看在兄台你的情面上，我姑且饶过他们这一次！”随即，面向几个家伙喝道：“看在这位兄弟替你等求情的份上，我今天就先放了你们，烦劳你等给那姓郑的畜生捎个话回去，就说多行不义必自毙！并且告诉他一声，就说我楚平不日定会前去拜访他的，叫他好自为之。滚吧！”

“多谢大侠不杀之恩，多谢了！”几人连滚带爬地逃走了。书生“噗通”一声跪倒在地，朝着楚平致道谢：“多谢大侠救命之恩，我田仕林向大侠你叩谢了。”言罢，朝着楚平嗑头不止。

楚平连忙上前扶他起来，说道：“田兄莫要如此，这……这叫小弟如何承受得起啊！田兄还是快点儿起身来罢？”

“多谢了！”谢罢，田仕林这才站起身来，望着楚平笑了笑，突然只觉得自己的胳膊和腿都有些疼痛难耐，疼得他瞬间瘫坐在了地上，忍不住直叫出声来。楚平上前撩开他的衣袖和裤腿，发现他的胳膊和小腿早已经肿得不成样子了，不禁愤恨地喝道：“可恶！想不到那帮畜生，竟然对田兄你下手如此得重，早知如此，刚才我就不应该轻易地放过他们了。”

田仕林强忍着疼痛，勉强地笑了笑，说道：“好了，楚兄，你莫要如此地愤慨了，这点儿小伤，对我来说没事的。”

“既然如此，那不如让我送田兄你去瞧瞧大夫罢，以免伤势继续恶化下去！”楚平关切道。

田仕林颇为感激地说道：“如此，那就有劳楚兄啦！”楚平搀扶着田仕林，一瘸一拐地朝着丰元县城走去。待到傍晚时分，楚平搀扶着田仕林来到一家医馆，大夫替田仕林仔仔细细地检查了一番，颇为不解地问道：“敢问这位公子，不知你究竟得罪了何人呐？他们为何会把你伤成了这个样子啊？”