坐堂的王大夫是仁和堂的老大夫，仁和堂在京中是有名的医堂，而仁和堂的老大夫自然也是众人追捧的名医代表。

王大夫看着门口络绎不绝的人流，偶有驻足的，偶有高谈阔论的，就是没有进来看病的，难得有几个神色苍白似是来看诊的，一看对面的铺子好像准备开张，竟张望了两下又走了。

王大夫不由瞠目，这看病还能等上几天再看？

王大夫难得闲了下来，搓磨了几下手掌来到掌柜面前。

“掌柜的，你看我们这医堂是不是也要修葺修葺一番，招牌也刷刷漆什么的。或者干脆重新写一扁？”

古训有云，人靠衣装，佛靠金装，得先有吸引人的外表，才会有了解内涵的兴趣。看着这么破旧的装潢，当然连进来的心思都歇了。

本来李子胡同只有这么一家医堂也就算了，物以稀为贵嘛，可现在同行明晃晃地就开在对面，总不能让别人比了下去呀。他在仁和堂坐医十多年，还是第一次遇上生意这么惨淡的时候，肯定不能是他的医术出了问题，那剩下的肯定就是门面的问题了。

现在对面的铺子都还未开张，这一早上都没有一个人来看病，要是开张了，那他这里就只剩打苍蝇的份了。

李掌柜挑了挑眉毛：“修葺？刷漆？哪里开的银子，你出呀？”

没看见这都两天都没人来了么，他这账本算了半日都没有看到有入账的，竟然还要他拿钱出来修葺。

王大夫不死心“这不是投入了才有回报嘛，你看对面那铺子，都还没开张，光挂个新牌匾上去都能吸引那么多人看。我觉得我们也可以打听打听，看他请的是哪个匠手做的招牌，题的大字，我们也可以找那家做一个新的。”

李掌柜连连摆手：“去去去，我们百年老店还整那些虚的作甚，你王大夫不就是我们的金字招牌。”

王大夫被这一大顶帽子扣得语滞，只得缩缩肩又坐了回去。

一个早上过去了。

坐到腰背发麻的王大夫终于等来了今天的第一个病客。

一个瘦小的男孩走了进来，男孩约莫十三四岁的年纪，因为太瘦了，实际看上去仿佛比实际年龄还要小一些，身上穿着破旧的衣服，偶尔还飘着细微的酸味，让人生出躲避的冲动来。

正坐着托腮的王大夫一见眼前投下的阴影便猛然抬头，却在看见少年的瞬间脸上的笑容僵住了，准确地来说是又阴沉了下去。

这哪里来的小乞丐儿，竟讨饭讨到仁和堂里来了。

男孩伫立在看诊案台前似乎没有要离开的意思，王大夫忍无可忍问了句：“有事？”

“看病。”少年言简意赅道。

王大夫懒洋洋地清了清喉咙：“把手伸出来先把把脉。”

虽然对面的人看起来付不起诊金的样子，不过仁和堂是百年老店的金字招牌，当然不会这么以貌取人，而且不说有些富人因为整日担心自己的钱财外露而装穷的，说不准人家有钱，但是扮乞丐是爱好不行吗。

看诊还是要看的，但是要开药就一定要先付诊金。故而王大夫还是端出了医者仁心的态度。