墨菊向来贪嘴又嗜辣，当晚大厨房做的晚膳里有一道辣子鸡丁，烈云虽爱辣，但喝了这三年的汤药，肠胃早已禁不得这辛辣之物，浅尝了几口就推去了一边。翠竹红梅和紫兰也都不喜吃辣物，这道菜就全都便宜了墨菊。

墨菊高兴地抱起盘子坐在一处就吃，边吃边辣的猛灌茶水，鼻涕连着眼泪一块往外涌也不在乎，竟把那一整盘的辣子鸡丁给吃了个精光，可谓心满意足。

可大概到了夜里子时，这吃进肚子里的辣就开始闹腾了，短短半个时辰，墨菊已记不清自己到底上了几趟茅房，怕惊了烈云，只好换翠竹去睡里间脚踏，自己捂着肚子蜷在外间床上，低声哼唧。

翠竹气墨菊管不住嘴，可看墨菊那难受样又实在心疼，深更半夜地也没法出府请医抓药，只好起身去小厨房给墨菊找热水灌汤婆子暖肚子。

就在翠竹从小厨房灌好汤婆子急急往回走时，路过红梅和紫兰居住的侧厢房，突然听见屋里有嘀咕声，响起烈云嘱咐之事，翠竹使出身法攀上房顶，把瓦片悄没声揭去一片，听屋里二人说话。

原来，二人正在为烈云抱不平，不但埋怨那寒露，言语间对程锦思竟也带出了几分不满。人心非铁，这一年来，烈云对待紫庭院的下人们，一向温和宽容，逢年过节的还经常有赏赐，不像芬芳院的崔婉凝，院里丫鬟稍有疏忽，就对其非打即骂，纵使其父崔净治家以和为贵，但架不住后院是女人的天下，有程锦思惯着又在后面帮忙遮掩，要不是上回出了清莲膏的事，崔净还一直以为自己有个乖巧又懂事的女儿。

所以，对中秋夜发生之事，二人一直耿耿于怀，而寒露每日来紫庭院为烈云熬药，只要二人碰上，必得拿言语刺一刺寒露。

二人说了一阵，就慢慢停了话头各自睡了。翠竹把房顶瓦片重新盖好，再摸摸手里的汤婆子，在这初冬的夜里，早已凉透。

次日烈云醒来，翠竹觑个机会偷偷把此事告诉了烈云，烈云心内宽慰，但言道，且慢向二人敞开心扉，时机还未到。

只是从那之后，烈云和翠竹墨菊对二人更加亲近，红梅和紫兰虽不明就里，但能得烈云认可，心中也万分高兴。

十月已过，今天是冬月的第一天，天气已经变得寒冷。定京城内的穷苦人家只能往身上多套几件衣服御寒，也只烧得起便宜但冒浓烟的烟煤，而那些官宦之家富庶之人，已在府中各处烧起了暖和的地龙，屋内火盆中烧的也是烟少的贵炭。

程锦思早为烈云抄完了佛经，重新讨了崔老夫人喜欢，也又仔细管理起府中庶务。府中今冬取暖所需之炭早已备好，一大早程锦思就亲自领着小丫头们给紫庭院送了来，看丫鬟们把炭给烧上，烈云屋里暖和了，又嘱咐几句才带人离开。

等屋里没人了，在一旁侍候的翠竹问烈云道，“郡主，萧公子所说的三月之期已到，不知何时才能为郡主彻底解毒？”