腊月初八这日，宫里宫外都要行腊祭，百姓家里头都要杀祭物、拜灶神。宫里头，也少不得这等讲究的。
酉时起，芳琴姑姑便领着大大小小的宫人们前去御膳房里祭灶了，临走前还亲手将一碗腊八粥端给了女君，亲眼看着她喝下。
赫羽打小便不喜欢喝这粥，只是做了君王，便要时刻谨记修身，食不可贪，更不可偏。
如此，虽已过了一个多时辰，这粥还在肚里好生待着，此时胸腹间被这束身衣物紧紧勒着，忒是难受。再加之方才一路前来，闻够了这王舍城大街小巷飘着的香火味，只觉肚里翻江似的，一动都不敢动。
二人来这红袖坊已有半个时辰了，一直都安安静静地坐在最不起眼的角落里吃茶听曲。
莺莺燕燕之声传入耳畔，其情缠绵倒是有几分耐人寻味，只是那唱曲之人的功力与宫廷匠人比起来，又是逊色了好几成。
王安歌望着坐在一侧的女君一身男儿装扮，一张未施粉黛的俏脸干干净净，一双灵动大眼嵌在白皙凝脂上，不时扫过来来往往的宾客脸上，倒真像极了个初涉红尘的小公子哥儿。
“陛下若生成男儿，也必定是个万里挑一的美男子。”
“咳咳，先生忘了，我是贺公子，不是什么...陛下。”
“啊，草民糊涂了。”
“你也别一口一个草民了，教旁人听见要露馅儿的。”
“安歌知晓了，贺公子说的有理。”
赫羽端起茶杯润了润嗓子，焦急问了一句。
“先生，那位姐姐怎的还不出来，竟是这些不入流的艺人在这儿糊弄我们？我今夜可是瞒着姑姑偷偷溜出来的。”
“醉卧红袖，醒闻楚衣，公子可知其意？”
少女一双眸色陡然亮了起来，小嘴一张。
“啊，这位姐姐名唤楚衣，对么？”
王安歌以手扶额，笑了一声，“公子说的也对，不过，这八个字的意思却是，要等这众人都喝的醉了，楚衣方才会出来献艺。”
“还有这等说法？只是，这人都醉了，楚衣姐姐唱的再妙，如何还听得进去？”
王安歌微微一笑，好不惬意。
“天籁之音，任你烂醉如泥，也能将你硬生生的拉回她这声色编织的虚实梦幻里，这才是其绝妙之处。”
“那这些人何时才能醉啊。”
“这红袖坊的酒烈得很，快了，快了。”
果然，约莫又过了一炷香的时候，大堂之内渐渐安静了下来。
几个小厮在木梯之上拉起一层轻纱，一个女子便款款从门内走了出来，虽看不清相貌如何，却是体态婀娜，步履翩翩，待其坐定，在旁伺候着的几人便退了下去。
赫羽望着那薄纱后的女子呆呆出神，有人为了忘却她不惜远赴北疆，尚不能如愿，即便她出身卑微，即便她身陷泥泞。
侧头望着身旁的白衣男子，果见其抬首凝思，已然是痴了。
乐师将琴弦拨了几拨，醉着的人还自醉着，醒着的人便已做出洗耳恭听状，赫羽放下手中茶杯，便以手托腮，静待佳音。
一声既出，如清风掠谷，如雨洗空山。
其柔软，便如从云端上牵出的一根丝来，几番来回便将人的一颗心绕出个茧，其清冽，便如在山林间养下的一汪深泉，几经涤荡却依然清澈见底，能将这俗事纷扰洗个干干净净。
赫羽平生听过的曲子也有不少，这一首却是从未耳闻。但觉其如泣如诉，似是在说着一段凄凉，明明心中并无悲伤，还是生生落下两行清泪来。正欲伸手入怀掏出锦帕来，忽而想起今日是男儿之身，只得拉起衣袖擦了擦眼角。
环顾四下里，方才那些醉倒的人果真都醒了过来，且人人均是潸然泪下，唯独他王安歌却是满脸喜色。
“先生，楚衣姐姐唱的这是何曲，听着让人如此伤心呢？”
王安歌敛起面上喜色，动情说道，“这是前朝流传下来的遗作，《乞儿行》。”
“那为何我们都听得流出了泪，你却这般欢喜？”
王安歌转首过来，迎着少女不解的目光，正色道，“你们听懂的是楚衣的音，而我听懂的，却是楚衣的心。”
“咦？”
王安轻叹一声，“她知我来了。”
“先生是说，楚衣姐姐这歌是专门为你所唱？”
“公子又说对了一回。”
说话间，一个小厮走到了二人身前，作了一揖。
“楚衣姑娘请二位前去她房里叙话，二位请随我来。”
王安歌闻言，一改稳持之态，神色间竟有几分不信。
“她当真说要见我？”
“这是姑娘的原话，我带到便是，公子若不想去，小的也不强求。”
“去，自然想去，她终究...是肯见我了。”
小厮领着两人走上了木梯，向左拐来到了一扇房门前，推开房门，二人走了进去，身后便传来轻微的关门之声，那满堂的喧闹嬉笑也就顺势被关在了门外。
腊月的夜很是寒冷，屋中一盆炭火烧的通红，赫羽侧目仰望着身旁的男子，见其一张俊美无双的脸上竟透出几分红潮，却不知是这炭火所致，还是心火在烧。
“楚衣，是我来了。”
王安歌的声音里几分温柔、几分缥缈。
幔帘轻晃，其后走出一个曼妙女子来。一身雪白的冬衫，如云般的黑发倾泻下来，黑白衬托之下，一张俏脸只略施粉黛，已然美成了一幅画。
赫羽也是女子，她知那妆容算不得精致，八成是刚刚涂抹上去的，心中一惊，脑中便冒出女为悦己者容这句话来。
“安歌，别来无恙。”
女子开口，笑意盈盈地望着眼前的人，虽顾盼生辉，神色间却有着几分凄婉。
“我无恙，你也无恙，如此，便好。”
女子轻笑着点了点头，目光终究是落在了赫羽一张脸上。
“这位妹妹是你新结识的好友？”