明朝最讲究的就是出身，老百姓里面分良贱，这官员里面分正途，正途里面又要区分。就说这进士吧，就要分清楚到底是一甲、二甲、三甲，这一甲、二甲的进士又要分是不是进了翰林院，就算是翰林们也要仔细划分你出馆之后是去了哪个科？

就这么说吧，这个帝国百分之九十九的人在一次重要的考试后就被确定了这一辈子的出路，就连太监也是这样。

只有在司礼监读过书的内官们，才有希望出任监丞以上的职位，只有司礼监读过书又被派到内书堂行走的，才有希望去司礼监任职。

至于比司礼监稍微差一点的东厂和御马监，则要求有一些特别的背景，要么是皇帝格外宠爱，人又厉害镇得住那群锦衣卫派来的大爷；要么干脆就是一个有武功的太监，跟着将军们南征北战，知道这战阵上的事情。

如果万历皇帝不四处派遣太监收税，在之前，只有那些最优秀的内官，才能走上政治的前台，或者说只有他们本来是该走上政治的前台的。

至于像高淮这样的太监则只配去管理皇上的膳食，万万不配去辽东收什么税。

说来好笑，这辽东的收税太监，国税局长，本职工作竟然是尚膳监监丞，监丞之上还有少监，少监之上还有太监，在宫里也并非多么了不得的角色。

皇城根处，有一间低调的大宅子，说是低调，这宅子只是按照一般老百姓的规矩置办，连门槛都没安；说是大，这房子却赶上了内阁首辅住的宅子。

陈矩，这个快要七十的老太监，这会儿正躺在太师椅上，旁边一边一个小太监给他揉腿；他刚刚喝下了孙神医的回春散，这会儿药力刚起来，正要昏昏欲睡。

今天天气不错，但还是有些热，这陈矩渐渐觉得体力不行了，悲观的想，大概是要离开这个人世了。

不过他也没这么怕，毕竟是已经死过一次的人了，这番也算是没白过。更何况自己早就找好了埋骨地，并请了高强的法师，在自己百年之后日日为自己超度、念经修养福田。

这五浊恶世，自己也烦透了，也够够了。

一旁，童声悦耳，正是跟着他学习的小太监刘若愚在念经，这陈矩渐渐觉得身体不舒服，趁着阳寿还在，指望多记些阴德。

“时无量诸华光语隆女言：‘吾谓不久得有上道。是事难信。所以者何。女身垢秽。非是法器。云何能得有上菩提。佛道悬旷。经无量数。勤苦积行。具修铸度。然后乃成。又女人身。优有五障。一者。不得作天王。二者。帝吾。三者。模王。四者。转轮圣王。五者。佛身。云何女身速得成佛？’”

陈矩听到这段，默默诵念起来，不多时眼睛湿润了，问刘若愚道

“若愚啊，为师能得证正果么？”

刘若愚听闻此言温言道

“师傅菩萨心肠，就连外廷那些文官们都说师傅是佛，怎么能不成正果？定然能成。”

那陈矩听罢此言只是漠然。刘若愚以为陈矩睡了，刚想出去，但听陈矩说

“现在就请法师住进来吧，我弥留之际要剃度，丧葬都按照出家人办。”

就在这个当儿，但听得小太监禀报说是辽东的税监高监丞派人来给陈公公送礼。

这陈矩道

“就说咱家休息了，让高监丞的人在客房睡下吧。”

原来这高监丞找人给陈矩送礼是想要陈矩帮他谋一个太监的职务。

那陈矩颇为恼怒，心说这高淮好不通事理，惹下了这么大的祸还要升官！尽是胡来！但是又不好得罪他，便对那使者说