而随着羽翼卫陆续回京，何晋养病，并加上兜，也就是前朝轩辕幽的回归，使得他开始着手准备御驾亲征北凉，一场浩大的对决，就此拉开了帷幕……

凌罡回京之后，被擢升为羽翼卫总指挥使，日夜都可以接触到这位新皇。

而皇帝亲征，凌罡等一众羽翼卫自然也紧锣密鼓地展开了筹备，准备随着轩辕靖一道去往前线。

这一次，终于又要见到轩辕浩了......

“浩，洛阳城已经攻下，隔京城也不远了。马上，你就可以拿回本该属于你的一切了。”

“拓跋扈，我答应你的，自然会作数。只希望你不要不守承诺。”

“不会。”

那马上的人得意地笑了，提起了枪冲刺着向前方的草人刺了过去，一阵黄沙漫起，那草人直接被那长枪洞穿！

“好！这冲刺，你已经练得出神入化了，可是还不够。如若想要万军之中取敌将首级，还有十八式，每一式，都需要如方才一般熟练。”

时间就在两人的交谈之间迅速溜走，才助拓跋扈取下河南府洛阳古都的轩辕浩，几乎不费力气，就将城中的多数将领全部策反。拓跋扈将内政都交托给了耶律义政，自己则陪着轩辕浩外出前来练枪。

拓跋湛则整顿部队，洛阳城门下，北凉的军队一批一批地进驻城内，展开了休整。由于轩辕浩坚决提倡“怀柔”政策，河南府洛阳古都几乎未经任何破坏地保存了下来。

“不日我们便会兵临城下，届时，其实我更希望你们兄弟俩谈一谈。孙总兵的死，少年将军公孙玉的死，我知道你永远不能释怀。不过在战争中，同情不值得。希望你能想好现在要做的事。”

“没，兄弟这个词，不在我和他的范畴之内。只不过是血缘关系罢了，没有什么实际意义。他的项上人头，我拿定了！”

“回营吧，时候不早了。”

待得轩辕浩跟随着拓跋扈从训练营中出来，周遭的树木中忽然出现了几百北凉亲卫，皆身着黑马，紧紧跟在了他们身后。

拓跋扈孤身一人在前，经过这几日与轩辕浩的接触，他愈发感觉到，轩辕浩，便是父亲交给他的第三个锦囊。

如今北境已定，兵甲富足，后方义夫耶律义政管理内政，轩辕浩又有借口可以一举南下，中原各地云集响应，不过数月，便可兵临荆州城下。

轩辕浩更是对王朝兵力分配了如指掌，帮助拓跋扈一步一步南下。

北方不过数月时间，风云斗转星移，王朝被连克数城，形势急转直下。而在这两股势力的博弈之中，这两位皇子仿佛都卯足了力气，向对方示威。

“北方燕云十六州尽失，南方辽阔，如若开封再丢，王朝将真的再无天险可守。”

兜不知何时已经回到了皇宫，开始帮助这位年轻的新皇继续着他的霸业。那斗篷之下瘦削的身子越来越瘦弱。可是那面具之中透露出来的眼光依旧犀利，一步一步为王朝盘算着。

“拓跋扈拓跋湛率众军囤积在洛阳一带，李炳赫和刘术不日进驻开封。”

“王朝根基犹在，四川林青阳正率川军前往前线，如若能在开封保卫战的同时攻破河南府，则对北凉主力形成了包围之势！”

“他囤积西南一带已久，如今正是率精锐出动之时。养兵千日，用兵一时。”

轩辕靖此刻看到了希望，那一点一点火，逐渐燃起来了，从王朝的各地。

天禧四月十五日，轩辕靖御驾亲征，后人为此作图，皇帝身边无数羽翼卫鲜衣怒马，而那众人之中，唯有距离皇上最近的羽翼卫，全身缟素，左臂之上，分明缠着一条黑色丝带。那人正是当时羽翼卫头号人物——凌罡。

而前一天，王朝史书上记载着：司礼监掌印太监萧严逝世……

那一日夜晚，整个萧府灯火通明。当人们急匆匆闯入萧严长子萧尧房中之时，可怜的孩子还在熟睡。

人们都红着眼，他就这样被人们拉到了父亲的灵堂之前，他最熟悉的叔叔告诉他，他父亲去世了，周围的人都哭着诉说着，外面的雨也下着。他跪坐在灵堂之前，麻木地将纸钱丢进火盆里，火焰瞬间吞噬了那些粗糙的草纸，发出滋滋的声音。他母亲此刻早已经崩溃，兀自在隔间痛哭。

他就那样孤身一人，一股不可明说的无助笼罩在周围，将周遭一切都隔离开来，此刻再无人可以依靠，所有的人都有着自己的伤心。

而叔叔就抱着那把精美的雁翎刀立于庭前，看着雨滴从屋檐滴落，一言不发。

“为什么偏偏是这个时候呢？”

他只感觉头渐渐发晕，周遭嘈杂的一切让他一度以为这是在梦里，他的喘息声渐渐将一切哭声掩盖，雨越下越大。

脑中回忆不断涌进来。

“拿着它，孩子，路上小心。”

“凌罡，你其实早就是个死人了。我何晋谨慎了一生，只是因为年轻时候犯了一个错。答应我，别再为别人活。”

“此信物我何日交还于你？”

他转过了身，看着那个在火焰之前哭哭啼啼的少年，走了过去，蹲在了他的身边。

“你可曾怕过火？”

那孩子麻木地烧着纸钱，木纳地摇了摇头。

“你可曾使过刀？”

那孩子也只顾着摇头。

“千锤，百炼，淬炼。精铁终于成了削铁如泥的刀，这正是男人的证明。当你没有人能过依靠的时候，就咬咬牙继续上路。”

那一句话多多少少也带了凌罡个人的情感。那少年此刻哭了出来，却是一丝一丝的呜咽。

他知道他会坚强起来的，每一滴泪，都是心的修行。

凌罡起了身子，从萧府走了出去。

“如果能面对十四岁的自己，我应该会对他说这句话吧。”