那五百金吾卫，被握在安懋手里，只做了一件事。

查。

彻查。

对方隐藏在暗，当此之时，势必要稳住京畿局势，以免流患滋生。

因此处处厉行宵禁，严查行商，暂闭坊市。

但凡见可疑行商，必须查验路引，翻看箱奁。

一时之间，那些盘桓城中、兜售朱彩泥人的货郎皆作鸟兽散。

与此同时，另一头大理寺内，半月之中，谢珽已是第三次提审莲目使臣了。

照理说，这些人被骇破了胆子，早已该兜底交代，知无不言。

谁知谢珽一问及那支商队的下落，他们便闭口如蚌，面色煞白。

每个人眼里都含了点针芒般的恐惧，闪烁不定。

谢珽苦思良久，始终无法把这根针挑出来，祛一祛他们心中暗无天日的脓毒。

突破的契机，便是谢珽请他们“赏”了一次棘花。

万寿节前十天，阿丹慕终于熬不过刑，松了口。

谢珽寅夜请安懋前来，于大理寺狱中会审囚犯。

安懋同前一回一样，披着氅衣，端坐在案前。

这地方依例向来不点火盆，以免囚犯伤口溃烂，恶臭熏天。

这会儿却又在角落里燃着松枝，火光颠扑，暖香徐徐。

安懋雪白的面上，也被映出了些许红珊瑚般的血色。

谢珽坐在他下首，把这些日子审出来的供词翻开来，一一点数可疑之处。

正在这时，铁门“砰”地一声打开了。

远远又听得镣铐声“叮铃哐当”一阵乱响。

是牢头架着阿丹慕，负重枷而来。

阿丹慕面上的血污已被擦拭殆尽，垢腻打结的长发也重新梳洗过，看起来除了眼色青黑之外，并未受什么皮肉伤。

但从铁门到案前，这短短十几步路，他已经惊悸欲死，喉咙抽搐不止，不断发出类似于濒死野兽的“嗬嗬”声。

行至堂下时，不待牢头勒令，阿丹慕便已双膝一软，往下跪去。

膝盖触地的瞬间，他厉声嘶叫，又猛地往上一窜，像生受了盐水的蠕虫一般，额上沁出黄豆大小的汗珠来。

安懋微一皱眉。

谢珽侧头笑道，

“这蛮子出身优渥，我唯恐弄死了，连‘杀威棒’都没教他受呢。”

他那双带笑的凤眼微微一眯，阿丹慕立时打了个寒噤。

“正月初五，尔等一行二十六人，自莲目启程。”

安懋启口道，

“京畿之地，大雪封道，奇寒彻骨，不知道一路上可有损伤？”

他语气平和，似有抚恤之意。

阿丹慕垂目应道，

“禀大人，确、确有损伤，大伙儿水土不服，还未到武冲关，已暴卒一十有三人。”

“马匹可无恙？”

“马匹冻毙大半。”

安懋眉色极黑，双目深厉，猝然发难，

“那为何尔等进城之时，交上来加印的度牒，依旧注明‘通关者三十六人，马匹六十五口’？”

阿丹慕当即颤声道，

“大人！大人……多出来的那十三人，乃是同行的商队。”

“商队自有‘公验过所’作为入城凭据，为何假冒使节之名？”

安懋厉声斥道，

“显然是有贼人冒称使节，阴潜入城！尔等窝藏疑犯，好大胆子！”

“大人冤枉！”

阿丹慕涕泗横流，扑上前一步，试图抓住安懋的衣摆，当即被牢头以哨棒压住了脊骨，

“小人实在不知他们心怀鬼胎啊！”

“哦？”

谢珽于旁把玩着度牒，闻言不禁笑道，

“这通关文牒，也是能轻易借用的？”

“小人……小人一行，马匹冻毙，实在无力送佛像进京啊！”

谢珽敛了笑，厉声呵道，

“尔等为何将度牒借与他们？！”

阿丹慕有苦难言，眼睑上的热汗都蜇进了眼珠里，看起人来毛茸茸的，像是镶了圈霉边的灰雾。

隐约只能看到安懋那双漆黑如冷电的眼睛，以及半步之外，谢珽垂落的朱红官衣。

无不是催命的阎罗。

阿丹慕看起来全无异状，实则双膝韧带中，钉满了细细密密的棘刺，此刻抵在地面上，纷纷如活物般往肉里钻。

即便如此，他依旧不敢动弹。