陈文祺不好意思地说道：“悉听贤弟安排。但今日已晚，不便拜见伯父伯母二位老人家。”

“没事，没事。”杨山凌摇手道：“我爹爹……常年在外，极少回家。我娘念经颂佛，也不得空闲呢。”

说完便偕同朱瑞离去。

不一会，一个年龄与景星相仿的小僮端了温水过来，伺候两人沐浴。

“小哥，劳烦你了。请问小哥如何称呼？”陈文祺想通过与这小僮的攀谈，进一步认识这位有点神龙见首不见尾的盟弟。

谁知那小僮朝他“啊，啊”了两声，用手指指自己的嘴巴，摇了摇头然后又指指自己耳朵，点点头。原来是个耳能听声、口不能言的哑巴。

陈文祺与景星见此，哭笑不得。便草草盥洗一遍，上床歇息。

……

陈文祺他们离开武昌府衙不久，一条黑影出现在陈文祺一行的身后，不远不近地跟着他们。看见杨山凌带着陈文祺从胡同小门进入院内，那条黑影绕到一栋四合院的前门，伸手将门环轻轻叩了三下。不多久，大门“吱”的一声轻响，探出家院的脑袋。

“夫人睡了没有？”黑影发问。

“啊，是舅老爷。夫人尚未就寝，舅老爷请进。”家院将来人领至前厅，说道：“舅老爷稍候，我去请夫人。”

不多时，从里屋出来一个妇人，虽年近四十，却是肤白唇红，美艳异常。看见来人，脸上露出笑容。

“姐。”

“明儿来啦，快坐。春红，给舅舅奉茶。”妇人和颜悦色地说道。

这俩姐弟，正是十八年前虎口余生的韩梅、韩明。而韩明，就是刚才在知府衙门出现的杨代明武昌府知府。

“明儿，这么晚来家，是不是师兄有消息了？”韩梅含着期待的眼神问道。

韩明轻轻摇头。

“唉，十八年了，也许，他……他早已不在人世了。”韩梅眼角泛起泪花。

“不会的，姐。据恩公讲，他老人家安置好我们之后，便返身沿着巴河来来回回走了几次，都没有发现师兄的踪迹，也不见有血迹，师兄应该还在人世。”

“如果尚在人世，他要么去宁夏卫找夏尧叔叔，要么就在黄州府一带隐藏。可是，你在宁夏卫、黄州府两地找了这么多年，为何没有师兄的任何信息？再说了，师兄若在人间，为何也不来找我们？”

“这……”其实韩明也怀疑师兄沈清是否还在人世，为了不让姐姐伤心，忙安慰道：“姐，可能师兄一直都在找我们，可我们都隐姓埋名了，让他上哪儿去找？”

“呃，你说什么？”韩梅的眼睛突然一亮，飞快地抓住韩明的手问道。

韩明不知姐姐为何突然兴奋，茫然地答道：“我……我说，可能师兄一直都在找我们，可我们都隐姓埋名了，才找不到我们。”

“对呀，明儿，我们是不是也搞错了？我们既然隐姓埋名，师兄为何不能隐姓埋名？”韩梅激动地说道。

“对呀。看来这十多年是白费功夫了。”韩明恍然大悟，连连拍着后脑勺，懊悔地说。

想到这一层，二人原本渐渐黯淡的心情又燃起希望，姐弟俩开心地笑了起来。

高兴了一会，韩梅冷静下来，对弟弟说道：“俗话说，君子报仇十年不晚。可十八年了，我们的血海深仇尚未得报。仇人势力强大，我们报仇的唯一希望就是练好鸾凤剑法。当年爹爹将鸾谱交给师兄、将凤谱交给我，就是希望我们俩练成家传武功，双剑合璧，手刃仇人。如今，你和珊儿都是练的凤谱剑法，与岭南七凶的功夫相差太远，只有找到师兄，习练鸾谱上的剑术，方能双剑合璧，寻机报仇。可如果大家都隐姓埋名，恐怕此生相会无期。但如以真实名姓抛头露面，只怕师兄尚未寻来，仇人便已知晓。这便如何是好。”

韩明说道：“姐姐，隐姓埋名或抛头露面，我们从长计议。弟弟有件事要与姐姐说。”

“什么事？”韩梅见弟弟慎重其事，不解地问道。

“珊儿刚才与一个赶考的秀才，扭了几个强人送到府衙来了。”

“珊儿她……与一个赶考的秀才？快说，怎么回事？”韩梅吃惊地问道。

他们口中的“珊儿”，便是韩梅的女儿沈灵珊。女扮男妆外出时，假名“杨山凌”，“朱瑞”则是她的丫鬟蕊珠说是丫鬟，其实是韩梅姐弟怕沈灵珊孤独，为她找的玩伴。

韩明将沈灵珊等人押送三个强人到府衙的经过对韩梅复述了一遍，然后说道：

“我在他们离开府衙的时候悄悄跟在后面，看他们要到何处。结果……”。

“结果他们去哪里了？”韩梅问道。

“到家里来了。”

“啊？姗儿怎如此冒失？”韩梅皱了皱眉，“春红，请小姐来。”