一众朝圣者爵士踏着大理石铺垫而成的台阶，浩浩荡荡地来到了巍峨的布拉赫纳宫前。不少爵士仰望着宫殿内奢华的装饰，嘴中发出一声声啧啧惊叹，双眸毫不掩饰那一抹羡慕与贪婪。

走在队伍最前方的隐修士萨穆埃尔，自然发觉一众爵士的想法，忍不住清咳一声，转身看向一众爵士，神情严肃，说道：“奢靡的生活能腐蚀一个虔诚者的意志，还请诸位爵士不要被眼前的物欲所诱惑。保持本心，毕竟我等皆是为天主而战的勇士，时刻要坚定自己的信念！”

在隐修士炯炯目光的逼视下，一部分爵士不得不收敛住自己的小心思，与绝大多数人一般，低头允诺绝不会因为欲望而背弃天主的信念。

隐修士满意地点点头，但他平静的外表下，内心始终充斥着浓浓的忧虑。他能明白对物欲的贪婪，对于一个人心的腐蚀是多么严重，可他并没有任何办法，只好暂时放任自流。

当隐修士率先跨入大殿中，高居大御座之上的皮洛士，率先映入他的眼帘。这位年轻的帝国皇帝，同样用目光审视着自己，似乎想看透自己的灵魂。随着隐修士目光的移动，落在皇帝左侧的普世牧首多西尼奥身上。

突然，隐修士被风雨雕刻的面容浮现出一抹异样的神情，整个人微微一滞，随即又恢复正常。同样，多西尼奥见到这位传闻中的隐修士，脸色也变得颇为怪异，似怪责似不满，但却化作一声轻叹。

“大公宗长，为何叹息？”皮洛士注意到多西尼奥的异样，轻声问道。

多西尼奥以袖掩面，片刻后面容有恢复平静，说道：“无碍，只是见到此情此景，有感而发罢了。”

此时，隐修士萨穆埃尔已经领着一众法兰克爵士，向皮洛士朝觐。他微微点头，将多西尼奥这个小小的异样抛诸脑后。

“修士萨穆埃尔，见过最尊贵的罗马皇帝陛下！”萨穆埃尔作出一个礼节，向皮洛士表达自己的敬意。自他身后，一众法兰克爵士亦作出各不相同的礼节，用不同的语言报出自己的名号，向皮洛士致敬。

皮洛士自大御座上起身，双臂微抬，高声说道：“诸位爵士，即是为基督而战，朕亦抱以崇高的敬意。此番邀请各位入宫，并为他故，而是为你们践行。希望诸位爵士能早日驱逐异教徒，光复圣墓这一伟大的事业！”

“驱逐异教徒，光复圣墓！”萨穆埃尔在胸前划出一个十字，高声喊道。尽管大部分法兰克爵士不懂得希腊语，亦不知道皮洛士到底在讲什么。但当他们看到隐修士忽然高声喊出这句，自然纷纷开口响应。

作一副全力支持东征的姿态之后，皮洛士邀请一众法兰克爵士入座，不一会儿，许多美艳的宫女款步姗姗，自宫内走出。她们抬着一盘盘冒着浓郁香气的美食，摆放在爵士们的面前，并且侍立在爵士们身旁，尽心服侍着。

美人在怀，又有美食引诱，一众法兰克爵士顿时放下并不存在的矜持，纷纷放浪形骸，一步步陷入欲望的深渊之中。

萨穆埃尔皱着眉头，神色不豫。他将身侧美艳的宫女屏退，无视摆放在面前的美食，只是啜饮着杯中的清水。

他这种异常的举动，自然引起了皮洛士的注意：“萨穆埃尔修士，是否朕的款待令你并不满意？不妨直言相告。”

“自然不是，陛下的宫女娇艳可人，令我神魂颠倒、魂牵梦萦；陛下的美食香味四溢，令我垂涎欲滴、食指大动。”萨穆埃尔低头沉默片刻，随后才说道，“非是陛下款待不周，只是我早已习惯清贫的生活，恪守禁食、苦修的信条。如此奢靡的物欲，我怕一旦陷入就无法自拔，请恕我要辜负陛下的一番美意。”

“既然有违修士的信条，那朕也不勉强修士了。”皮洛士似乎不愿意就此冷落萨穆埃尔，转而说道，“修士久居朝圣者之中，想必对各位爵士亦是十分熟悉，还请修士为朕介绍一二。”

萨穆埃尔闻言顿时站起，稍整衣袍，缓步来到爵士们的座前，说道：“这位，是来自都柏林的伯爵，迪尔梅德。”

这位正在与美食搏斗的爱尔兰人闻言，立即抛下手中的食物，将油腻的双手往衣袍上稍微擦拭，站起来向皮洛士施礼。

“果真是一位骁勇善战之人！”皮洛士赞叹一声，接着向身侧侍立的安托尼亚斯投去一个隐秘的眼神。

安托尼亚斯顿时端着一个精美的圣像上前，将其递给迪尔梅德。后者脸色微喜，眼神中却没有贪婪之意，只是神色肃穆地将其接过。

圣像意味着“虔诚与圣洁”，用来表明迪尔梅德这位虔诚的朝圣者更是合适不过。只是，这也隐含着别的寓意：此人心志远大，信仰坚定，无法以权势利诱，只能笼络交好，使其态度倾向于自己。

紧接着，萨穆埃尔又走向另一位爵士座前。这位爵士金发碧眼、面容粗犷，眉目间充斥着浓郁的凶意。萨穆埃尔虽然同样郑重地介绍着，但是言语中却隐约缺少几分亲近之意：“这位，是来自萨克森的普希尔德，亦是一位响应天主号召而战的勇士。”

普希尔德猛地将手中的酒杯砸下，睁开微醺的双眸，推开横倒在身上、衣衫不整的宫女，摇摇晃晃地站起。他抄着一口晦涩难懂的口音，生涩地用希腊语向皮洛士问好。

皮洛士对其粗莽的举止有些不满，但他还是点点头，微笑着作出善意的反应。