这次，安托尼亚斯则端着一柄锋利的十字长剑递上，剑柄上雕刻着精美的花纹，剑刃经过抛光，显得寒光闪闪。普希尔德大喜，伸手拿过这柄长剑，随意挥舞一下，便欣然收入囊中。

十字长剑，锋芒毕现，即可伤人亦可伤己。这表明安托尼亚斯的态度，普希尔德此人狼顾鹰视，侵略成性，不可深交，只能以利益笼络。

随后，萨穆埃尔继续向下一位爵士走去。临近时，他的脚步忽然一顿，脸上闪过一抹犹豫之色，似乎难以启齿，但他转瞬又恢复平静，说道：“这位，是来自霍亨斯陶芬家族的侯爵，克里斯多夫。”

这位容貌俊俏的侯爵大人，为了此番入宫，更是盛装打扮，不仅穿着一身华丽的镶金边长袍，而且还带着一顶镶有宝石的小冠冕，在一众衣衫破旧的爵士中显得格外耀眼。此时，这位侯爵大人正搂着两名宫女，用流利的希腊语调笑着，时不时逗得宫女娇笑。

当他听到萨穆埃尔介绍到自己时，不慌不忙地站起，缓步来到大殿中央，从容不迫地说道：“尊贵的巴西琉斯陛下，我谨代表霍亨斯陶芬家族，向您献上最诚挚的问候！”

皮洛士显然对这位同样来自罗马帝国的侯爵大为满意，笑着说道：“很好，若是你日后凯旋回国，还请你代朕向萨利安凯撒问候一声。”

安托尼亚斯将一个镶满宝石的金杯递上，克里斯多夫顿时如获至宝，双眸流露出贪婪之色，拿着手中不住地把玩着。

镶满宝石的金杯，奢侈之极致，意味着对欲望的无尽追求。只要能满足他的欲望，即使向魔鬼出卖灵魂也欣然应允。

之后，安托尼亚斯退回皮洛士的身后，低声解释道：“陛下，此人重外表、好美色，只需用物欲便可将其牢牢掌控起来，是个可利用之人。况且，这位还是出身自霍亨斯陶芬家族，若是善加利用，定能为陛下引入一强援。”

“好！”皮洛士从善如流，欣然采纳了这一建议。

尔后，萨穆埃尔再为皮洛士一一介绍余下的爵士，不过，皮洛士看得出，这支不大的队伍中，其实早已划分了三个派系，来自神圣罗马帝国疆域的爵士，一部分抱着巴结霍亨斯陶芬家族的心思，投靠克里斯多夫；另一部分则是被普希尔德的勇武所影响，以其马首是瞻。只有少部分来自各地的爵士，才纷纷以迪尔梅德为主。很显然，三股势力之中，相对于出身不凡的克里斯多夫和勇武的普希尔德，稍显平庸的迪尔梅德是最弱小的。

对此，拉拢克里斯多夫的举措，皮洛士认为是极为明智的。存在着笼络的心思，皮洛士不惜大肆铺张，让一众爵士体会到希腊宫廷的穷奢极欲。

正当宴会气氛正浓时，一人忽然从殿外大步跨入。他环顾四周，见到殿中如此放浪形骸的场面，不禁皱起了眉头，朗声喝道：“够了！”

一声暴喝，打断了众人的兴致，顿时引起了众人的注意。

皮洛士从大御座中站起，皱着眉头，看向殿下的那人，神色颇为不满，说道：“安卡拉大公，朕邀请诸位爵士入宫赴宴，兴致正浓，你突然高声喝止，究竟所为何事？”

塞克斯图斯上前，伸手指着一桌宴席，说道：“陛下，如今战事再起，突厥人觊觎我帝国疆土，企图撕毁合约、悍然入侵。举国上下，皆应以战事为重，一切从简，陛下却大肆铺张浪费，行此无聊之举，难道并无愧疚之意吗？”

“放肆！”皮洛士气极，高声吼道，“朕如何行事，自有分寸。安卡拉大公如此过分担忧，未免逾越了！”

“难道陛下忘记了曹公临行前的嘱咐？若是陛下忘了，臣可以为陛下复述！”面对暴怒中的皮洛士，塞克斯图斯却是凛然不惧，逼视着皮洛士。

安托尼亚斯微微抬头，双眸闪过一丝儿微芒。一直在殿前冷眼旁观的克里斯多夫，浑身一颤，忽然步入殿中，高声呵斥道：“为臣者，怎敢妄言陛下的过失！安卡拉大公，你既为巴西琉斯陛下臣子，理应为巴西琉斯陛下分忧，而不是当面指责巴西琉斯陛下，令巴西琉斯陛下在外臣面前颜面尽失，让皇家威严尽失。如此行径，你究竟是何居心？”

塞克斯图斯撇了他一眼，不屑地说道：“帝国的内务，与你一外臣何干？”

“我克里斯多夫虽是一外臣，却也清楚你刚才行径实属逾越，这帝国乃巴西琉斯陛下所有，并不是你曹家所有！”克里斯多夫紧盯着这位安卡拉大公，用极尽刻薄的语气说道，“况且，你不过是被曹家放逐之人，得到曹公庇护的仆从罢了。凭借曹公余荫苟活之人，又有何资格指责陛下！”

“放肆，你究竟是何人！”塞克斯图斯气得浑身发抖，克里斯多夫这般刻薄之语，毫不留情地揭开了他心中的伤疤，几次令他向拔剑将其就地格杀。不过，周围虎视眈眈的爵士们，以及殿上神色不明的皮洛士，皆让他投鼠忌器。

克里斯多夫转身，恭敬地跪倒在地，说道：“我，不过是一位外臣，一位小小的侯爵，只是不愿见到你如此践踏皇家威严，才胆敢仗义执言。至于我的名讳，陛下早已知晓，你这弄权欺君的佞臣并未有资格知道！”

一众爵士早已惊呆了，他们怎么也没料到克里斯多夫竟会卷入宫廷风波之中。尤其是萨穆埃尔、迪尔梅德这部分明白之人，自然知晓一旦卷入拜占庭的宫廷风波之内，恐怕自己这支小小的队伍就会率先成为政治的牺牲品。但是，一些欲巴结克里斯多夫的爵士，早已表明立场，支持克里斯多夫，让他们骑虎难下。

塞克斯图斯冷冷地看着克勒斯多夫的背影，强忍住内心的杀意。他等待多时，都未曾等到皮洛士出言制止，心中顿时一片灰暗。他冷哼一声，将垮在腰间的佩剑扔到地上，不发一言，便转身离去。