巴塞尔一听，连忙停下手上的动作。而希腊人奴仆也会心地站起，为巴塞尔整理衣衫，如同一位尽心服侍的侍妾。临行之前，巴塞尔伸手在希腊人奴仆的翘臀上揉捏一番，在他耳旁轻声说道：“你静待我归来……”

“好的，主人。”希腊人奴仆随即乖巧地应了一声。

巴塞尔将头巾戴上，拉开门，在卫兵的引领下离去。希腊人奴仆紧盯着巴塞尔的背影，直到他的背影消失不见，才慢慢踱步回到房中。他跪坐在榻上，低头看着水盆内的自己，看着自己这副娇媚的容貌，神情却渐渐变得呆滞，双眸流露出挥之不去的悲伤，宛若一具行尸走肉的傀儡。

而巴塞尔来到大厅之时，见到的却是一个奄奄一息之人。这个人伤痕累累，浑身被鲜血染透，咳嗽不止。他的每一次咳嗽，必定伴随着一口血沫呕出，令人不忍直视。

那人见到巴塞尔出现，忽然挣扎着从地上坐起。

这般激烈的举动，自然又牵动他身上的伤势，令他伤口处的鲜血往外直流。他看向巴塞尔，虚弱地说道：“大人，我……”

“快告诉我，城外到底是什么情况？”纵使自己麾下的士兵奄奄一息，可是巴塞尔并无一丝儿怜悯。或许在他心里，这个人在他眼里并不算得上什么，能为他换取难得的情报，这个人也算是死得其所。

“是法兰克人的军队！”这个人忽然回光返照，拼尽全力喊出这句话。随着话音的戛然而止，他浑身一软倒在地上，瞪大双目，淤血从他的嘴角缓缓流出，形成一摊血迹，也让他失去了最后一丝儿生机。

“法兰克人的军队？法兰克人不是在北方与赞吉苏丹交战吗，为何会出现在杜姆亚特的外野？”对于此人的死亡，巴塞尔内心并无哀伤之意，反倒是被他临死前的情报弄得烦躁不安。他怎么也想不通为何法兰克人的军队会出现在这里，不过，他还是吩咐卫兵前去放下拦河锁链，以防法兰克人从河道上进攻。

只是，还未等他这个命令传达，另一名卫兵便从外面风风火火地闯了进来，着急地说道：“主人，外城的塔楼忽然燃起烽火，有一支不知名的舰队沿着河道驶了上来，即将到达城下；同时，也有一支不知名的军队自河道左岸向塔楼逼近，即将兵临城下。”

“法兰克人的军队，肯定是法兰克人的军队！”巴塞尔闻言大急，一把将那卫兵揪过来，露出一副择人而噬的神情，嘶声吼道，“你快去传达我的命令，命令士兵们放下拦河锁链，绝对不能让法兰克人的舰队切断河道，隔绝我们与塔楼的联系！”

“遵命！”卫兵被巴塞尔狰狞的模样吓到，慌不择路地往外跑去。

可惜，杜姆亚特城终究是承平已久，戍守的队官纪律散漫，只识向城内的自由民敲诈勒索，擅离职守也是常有之事，更不用说他们麾下的士兵了。外港的士兵见到舰队袭来，并不是第一时间集合抵御敌人，反倒是转身向后逃跑，甚至逃亡时好趁乱哄抢自由民的财物，大发横财。

待到巴塞尔的命令传达到外港之时，一切都已是为时已晚。

那支庞大的舰队已经逆流而上，横列在达米埃塔河的河道上，驱逐了港口的撒拉森士兵，从而封锁住杜姆亚特城的外港。舰队上的士兵利用火矢焚烧木桥，令木桥彻底断裂，断绝了杜姆亚特与塔楼的联系。

这支不知名舰队的到来，使得外港的贫民产生极大的惊慌，战争的阴云令他们惊慌失措，还未来得及收拾财物便向城内涌去，使得外港发生严重的骚乱。

因拥挤而摔倒，被践踏致死之人不在少数，哭喊声、哀嚎声、怒吼声……在外港上空久久回响，也令城内不明真相的镇民大为恐慌。不过，这支舰队仅仅封锁了外港，并没有作出攻城的举动，才令城内的镇民稍稍心安。

不一会儿，城外塔楼上空忽然窜起的一道道黑烟，标志着这座承平两百余年的古老城市，即将迎来一场最为残酷的战争……

①“撒拉森人”：即欧洲地区在中古时代对阿拉伯人的另一种称呼。

②“法兰克人”：即阿拉伯人在中古时代对西欧国家的统一称呼。

③“科普特人”：原指阿拉伯人对古埃及人称呼为科普特人，意为“埃及的基督教徒”，指古埃及信仰基督教的民族。

④“埃米尔”：阿拉伯国家的贵族头衔，意为“总督”。