那个有些偏远的小村庄，此刻还是一如既往的安宁祥和。

曹安堂家，两间土坯房门前的小院里，二愣子端坐在小板凳上，守着面前的小石桌，认真一笔一划抄写新学会的字。

几步远的地方，黑蛋和一个扎着麻花辫的小女孩，肩并肩坐在堂屋门槛上。

“妮子，这个叫连环画，就算不认识字的人也能看明白。这可是特派员叔叔专门请人从徐州给我带来的，奖励我为镇反工作做出突出贡献。安堂叔都没这种待遇，还得自己跑去县里取信。”

黑蛋一脸的骄傲，诉说着自己是有多么“成功”。

可妮子的双眼只是在那些连环画小本本上停留了片刻，就认真地看向了二愣子那边，有些失落却又带着无限期待的样子，轻声呢喃：“我想认字，我想能看懂带字的。黑蛋哥，你能不能让愣子哥教我认字？”

这话一出，黑蛋的脸腾的下黑里透红，把连环画本往旁边一扔，拍着胸脯大声嚷嚷：“为什么要让二愣子教你啊。我也认字，我也能教你。”

“你？黑蛋哥，安堂叔都说了，你不好好学习，连什么，什么足是定走都分不清楚，比不上愣子哥认字多的。”

“胡说，安堂叔那是诬蔑正义的革命少先队员。我怎么可能比不上二愣子。妮子你来，我教你。”

黑蛋一手拉着妮子，一手提着小书包往石桌那边走，刚把书包放在桌上，眼角的余光顿时瞥见低矮的土院墙外有人影闪过。

“谁？”

黑蛋带着从小就有的那股子机灵劲，风一样冲出院门，猛一抬头，就看到个鬓角发白的中年男人站在院外。

“四，四爷爷，你在这干啥啊。”

黑蛋口中的四爷爷，也就是曹安堂那一辈口中的四叔，曹姓本家曹业生，刚过五十的中年汉子，脸上却布满饱经岁月风霜的沧桑。

可要是往前推十几年，曹业生哪怕在县城里也是炙手可热的人物。得到了曾在宫里当御厨的曹家三太爷真传，学就一身烧菜的好本事，城里大户人家喜丧寿诞之类，都是要派人专门来祝口村请三太爷和曹业生一起去置办宴席。

后来时局不定，办宴席的少了。

四九年年关，三太爷更是因为挺着腰板说不给土匪做饭，让许阎王的人给活生生打没。

从那开始，曹业生也就沦为了徐老财家的后厨大师傅。

这大师傅没当两年，徐老财也跑了，跟着一起的，还有他那亲儿子曹安栓不明不白跑了。头年的时候还有风言风语说什么小栓子成了反革命，县里都在通缉。

家门不幸，弄得曹业生在村里根本抬不起头。

但再抬不起头，面对黑蛋那也是爷爷辈的人，怎能让个小屁孩给唬住了。

曹业生伸手呼啦一把黑蛋的脑瓜。

“小黑蛋子，怎么跟我说话呢，进城上了两年学，学会问大人的事了。去去去，把你安堂叔喊来，我有事找他。”

黑蛋捂着脑袋，心里不舒坦，可脸上不敢表现分毫。

再小的时候，他跑去四爷爷家偷菜吃，没少挨打，那个疼劲能记一辈子呢。

“四爷爷，我安堂叔去县里开会了。”

“开会去了？”

曹业生明显不相信的样子，迈步走进院门，抬眼一看，院里还有俩孩子。

二愣子抬抬头，有些不安地放下手中铅笔。

妮子更是怯懦地低着头往二愣子身后缩，不敢抬头看一眼。

曹业生扫视一圈，没瞧见曹安堂的身影，目光落在了妮子那边，鼻子里重重冷哼一声。

“姑娘家家的到处乱跑，像什么话。还学认字呢，女娃子学认字有什么用，早晚都是别家的人！”

也不知道曹业生遇上什么事了，找不到曹安堂，心里的怨气冲着几个孩子牢骚发泄了一通，这才转身离开。

受气最多的妮子两眼泪汪汪的，惹得黑蛋好一阵心疼。

“妮子别怕，等安堂叔回来了给你做主。安堂叔要是不给你做主，我帮你出气，等我长大了，也要当特派员叔叔那样的人，专门抓坏人。先抓栓子叔，再抓四爷爷，让他们谁也不敢欺负你。”

明明是安慰人的话。

可妮子听了之后，眼泪顿时像断了线的珠子一样再也止不住。

仿佛连天边上一直往这赶的大片乌云都感受到了这边的气氛，加快速度冲过来。

二愣子摸摸额头，抬眼看看天。

“又要下雨了，咱还是进屋等安堂叔吧。”

这话一出，黑蛋那边举起来小书包罩住妮子的头顶，快步往屋里走。

那场景，像极了进村的土路上，一个公文包在曹安堂头顶遮挡雨滴的画面。

曹安堂腰板挺的笔直，抓着车把的双手感觉比当年抓着炸药包背带的时候还要紧，车轮走一条直线，但凡看见前方路面有碎石，那是隔着好远都得提前避开，生怕出现一丁点的颠簸。

淅淅沥沥的小雨打在他身上，当然也打在后座坐着的李芸燕身上。

小小的公文包遮不住两个人，李芸燕也不在意自己被淋湿，尽量给曹安堂遮挡，这份关心是谁都能看出来的，可少女嘴上说出来的话明显不带半点关心的意思。

“曹安堂，让你载我，可不代表我原谅了你刚才对我思想觉悟和工作能力的轻视，我只是为革命工作着想，不想耽误你宝贵的时间，耽误了祝口村的各项工作进程。等会儿进了村，你该做什么就做什么去。祝口村妇女解放的工作，我自己去展开。”

“好，好。”

曹安堂忙不迭点头答应。

殊不知这样的回应更让李芸燕感觉气恼，猛的将公文包收回来，挡在自己的头上。

冰冷的雨滴打在脖子上，曹安堂不由得浑身打个冷颤，心中纳闷，之前不让李芸燕来村里的时候，她生气，现在都顺着她的意思了，怎么还会生气呢。

不过，生气也好，最起码她知道给自己挡雨了。

女同志身子骨弱，淋了雨再受凉感冒，那就不好了。

心里想着这些，曹安堂不由自主点头，也加快了骑行的速度。

后座上的李芸燕看他不说话，还不住点头，也不知道生得哪门子气，小拳头握紧了，对着那道坚实后背比量几下，最终也没打下去。

雨越下越急了。

春日里的雨点不大，可打在人身上却带着一周透骨的冰寒。

李芸燕刚从自行车后座上下来，站在乡间的土路上，就有一阵威风抚过，吹得她不由自主打个喷嚏。

曹安堂刚把车子支好，听见这么一声，赶紧快步过来推开院门。

“李芸燕同志，快进门喝口热水。”

迈步往里走，曹安堂的家第一次呈现在李芸燕的面前。

不大的小院，几个小板凳，一张小石桌，院墙根上有块树枝条围起来的鸡舍，不过里面早就没了家禽的影子。

两间土坯房，看上去有些年头了，但也不算年久失修。一进堂屋门，就能看到墙上挂着的大红花和不少立功奖状，最显眼的还是墙面中间一张满是笑脸的黑白照片。

照片上的人，李芸燕自然不认得，倒是能看到一群受伤程度不同、身上缠着绷带的伤员队伍身后，高高挂起来的横幅上写着“欢送华野战场英雄伤员退伍回乡”。

这应该是曹安堂退伍前照的集体合影，但那么多伤员中间，一个和曹安堂紧挨着站在一起的年轻女护士，在李芸燕看来，是那么的格格不入。

看了片刻，李芸燕也不知道心里是个什么滋味，下意识转头，正好就对上三双带着些许好奇目光的眼睛。

黑蛋、二愣子、妮子三个小孩，自打曹安堂他们进门时，就从里屋里出来了。

原以为只是安堂叔一个人回来，没想到还带回来个漂亮阿姨。

看到三个孩子，尤其是目光里透着灵动的妮子，李芸燕就没来由的一阵欣喜。

妇联工作解放受压迫欺凌的妇女，遇到的全都是糟心事，唯有解放那些年幼的女娃时，糟心之余便是满满的希望。

对未来社会男女平等、妇女在革命建设工作中的各项贡献不输给男人的希望，全都是寄托在这些从小就解放出来的女孩子身上。

正欣喜时，一杯热水递送到她的面前。

“李芸燕同志，喝点热水吧。水缸子都洗干净了。”

曹安堂显得有些局促，另只手指指周围，说道：“村里的条件就是这样，比不上县里，也没个专门的办公地点，只能稍微委屈一下你了。”

“委屈？曹安堂，在你眼里我就是那种养尊处优的人吗？新中国革命同志什么样的艰苦条件没经历过。”

“对对，李芸燕同志你不委屈，你喝水，喝水。”

曹安堂实在想不明白他到底哪招惹了这位妇联主任，说啥啥错，还是不说的好了。

扭头看向黑蛋他们那边，挥挥手道：“黑蛋，你去太爷那边一趟，就说县里来了妇联的领导，要在咱村展开工作，请他老人家过来一趟。二愣子、妮子，你俩回家去把你们娘喊来。”

回村的路上，曹安堂就想好了。

反正李芸燕已经来了，工作必须展开，村里的大事小事总要让太爷知道，只要有曹兴民老太爷在，村里再刺头的人也得礼让三分。

另外，既然是做妇女工作，肯定是要有妇女同志在场。

祝口村以前也没什么系统的妇女解放教育宣传，说谁思想觉悟高，曹安堂不敢保证，但二愣子和妮子的娘那都是明事理的大嫂子，肯定可以给李芸燕提供帮助。

曹安堂觉得，他这么安排很是合理。