十字街过潞鼎春酒楼向东的东大街有一座城隍庙，建于元至正年间，恢宏壮丽，是潞州百姓烧香祈福的圣地，每到初一十五都有庙会，搭台唱戏，好不热闹。

庙后有一条巷子，深邃悠长，融于闹市又隐于闹市，巷中原本住着很多居民百姓，后来被城内的商家看中了这里守着城隍老爷，是块福地，也就开始在这巷子周围租赁百姓家的房屋开起了商铺，而这巷子也因为城隍庙的缘故，被人叫做庙道巷。

那小子所说的他们家新开的店铺长兴号，就开在这巷子里面，是一家专做银钱兑换的银号，铸银锭的业务他们也是刚开始涉及。

陈卿跟在他身后一步步走过往日繁华热闹的十字街，突然觉得有点怪怪的，此时正当晌午十分，正该是十字街最喧嚣热闹的时候，此刻不知何故竟然冷清的很，街上店铺多数大门紧闭，路上行人也少了很多。

他随后被那小男孩带到一处两开间的门面前，陈卿看时，那是一排一连串相连的商铺，长兴号不过是其中一家，店门前挂着两盏大红灯笼，门的左边也有一家商铺，门牌上写着信义丰的，不知道是做什么的，此刻大门紧闭，右侧则好像是一家商行。

刚进门，那小子便得意地跟柜台前一个身穿青色圆领道袍的男人道：“爹，给你拉生意来了。”

陈卿抬头看时，见那男人也就三十来岁，个头不高，脸形略长，皮肤有些黝黑，虽正当盛年，脸上却有些憔悴苍老之象，显是辛劳所致，但他的一双眼睛却格外有神，他此刻正趴在桌上划拉着算盘。看到陈卿进来，他立即停下手中的活计，起身招呼他在柜台前的椅子上坐下，又吩咐下人端茶倒水，很是热情。

“不知这位客官要换多大的银锭，换几个，可提前说下，我这就让人准备。”茶过三盏，那人笑呵呵对陈卿道。

陈卿放下茶碗，不好意思道：“其实我，哪里有那么多钱，不过带着二十两碎银子。这点钱，还几个，一个怕是都勉强吧。”

那人这才看了一眼他随身带的包袱，讶道：“怎么，只是二十两吗？”他随即起身，对带他进门的那个小男孩道：“华儿，怎么你没告诉客人吗，银锭铸造无论官私，起步都要五十两，二十两的银锭是不能做的啊。”

那小男孩做出一个恍然地表情，随之低下头道：“我，我我忘了跟他说了，我以为，我，以为他这钱有五十两的。”

男子瞅了他一眼，无奈道：“唉，你这孩子，爹爹平日怎么教你的，要多学会观察，多和客人沟通，你这倒好，直接带过来了，让人家白跑一趟不说，这传出去，不明事理的人以为咱欺客呢。”

他连声向陈卿赔不是道：“公子见笑了，小

儿唐突，只是把公子引进店来，却没有事先跟您问清楚，这是小店的不是，实在是非常抱歉。”

陈卿道：“怎么，店家，这银锭难道就没有二十的吗，那我这，只有这么多银子，就铸不成了吗？”

那男子道：“客官有所不知，这银锭是有二十两的，甚至四十两，一百两都是有的，不过那都是官铸，像咱们银号铸银那是这两年朝廷才放开的，目前只允许铸五十两的，以防止民间百姓随意拼凑，设了个门槛而已。”

陈卿郁闷道：“那照掌柜您这么说，我这银子……岂不是还非得找官家才能铸吗？”

那男子摇摇头道：“实不相瞒，二十两，那也是前些年朝廷户部才有的银锭。据我所知，在咱们潞州城，没有哪个官家能铸二十两银锭，何况官铸要求非常之严格，私人是不允许到官家铸银的，再有钱也不行。”

陈卿这下听明白了，不觉为难道：“可，可这，我就只有这么多银子啊，这，这不是难为我吗？”

男子无奈的拱拱手道：“实在不好意思，也怪我这孩儿没有说清楚，这个确实是铸不了。”

陈卿一下子蒙了，二十两，五十两，这差别可大了去了，到哪儿去找这三十两银子去。无奈之下他只得告辞，那男子一直送他到街上，连声说抱歉，让他有需要随时可以再过来。

离开后，陈卿灰头土脸的向天晚集住处而去。刚到家门口便被不知何时已经等候在此的张安逮了个正着。

“你小子，这两天哪去了，我找了几回都没找着人。”见到陈卿，张安假意抱怨道。

“我，我，这家里头有点事情，请了几天假，嘿嘿。”陈卿装出一副很轻松的样子。

张安耸眉道：“是吗？臭小子，骗谁呢，李杰都跟我说了，咱们屋里说话吧。”

住所内，陈卿没办法只得从头到尾把这事跟张安说了一遍。

“好大的胃口！”张安冷哼道，“这个姓刘的公公看来我们还是小瞧他了，这胃口，是要把我潞州城，吃的连骨头都不剩啊。”

“胃口？潞州城？”陈卿不解道，“我这，也没……怎么，他也跟别人要钱了？”

“岂止是要钱，简直是公然抢劫！”张安气道，“这个狗东西，才来潞州城没几天，就变着法地跟商贾们要钱，他知道我潞州是北方商业重镇，豪商大贾众多，这下好了，到这里先是强推铺行，让商人缴费入行，说什么便于管理，很多商人无奈只得缴了一大笔费用，随后他又打着皇上的名义通过铺行，向他们索取各种钱财礼物，这才几天，已经变相的勒索了钱财无数，搞得商家怨声载道，很多甚至关门歇业，逃到外地去了。”

陈卿这才恍然，难怪他今日在十字街觉

得这氛围有点怪怪的。

“还有田中那个老东西，他娘的，和一个阉宦同流合污，算什么东西。”张安咒骂道。

“怎么，田大人也……”

“快别提这个老东西，软骨头，王爷已经招呼过他不可迁就刘饼，这个老东西居然阳奉阴违，这下倒好，百姓确实没骚扰，这些商户可是惨了，要知道我潞州所在本就是南来北往的客商聚集之处，这下都让他和那个狗太监吓跑了。”

张安说的义愤填膺，陈卿也听得心头火起，想起自己的弟弟现在还被他们关在牢里，心头又是一阵酸楚。

“你说你去送礼，他说你不懂规矩，直接拒收了，然后让你用银锭？”张安问道，“这送银锭的事情，是那公公说的还是别人说的？”

陈卿遂把那个叫黄柄的书办也说了下。

“黄炳？”张安皱下眉头。“这人我倒是打过几次交道，他是负责衙门里文书的，人很斯文，每次见我都客客气气的。没想到居然是这么个东西！”

随后他又一想，此人在潞州这么多年，难道不知道这银锭，个人只能弄到五十两的？