另一个大臣道：“启奏皇上，选糕点应是礼部治下膳司房的职责所在，想来对于这次的榕城糕点大会，礼部已经着膳司房做了安排，不如先问问礼部刘大人？”

礼部刘大人刘崇明，是左侍郎，掌礼部实权。被人提名，抬眼看了看永德帝，没有立即出列。

永德帝眼神一闪：“刘爱卿，既说到了榕城糕点大会，你们礼部是否有了安排？”

刘崇明出列：“启奏皇上，臣惶恐，尚未有具体安排。榕城糕点大会虽规模大、影响广，但宫中从未正式派人参加过。臣正想请皇上示下！”其实，榕城糕点大会再大，也不会惊动皇上，最多皇后那里下个口谕，膳司房派个人过去瞧瞧就是天大的脸面了。可皇上要在这上面做文章，他必须递台阶！

永德帝点头，接着问道：“刘爱卿觉得，朕让苏爱卿去参加糕点大会，是否合适？”

“这——”刘崇明心里叫苦，皇上明明已经决定，理由却站不住脚，自己圆不过来，干脆把这个难题丢给他了，真真是要命！挖空心思想了想，他说道：“臣认为，皇上此举可谓至诚至孝，堪为整个大裕的表率！苏大人正在休沐期间，不当职，只是作为一个大裕的子民，感念皇恩，想为皇上分忧！皇上体恤苏大人的一片心，愿意让他代劳参加榕城糕点大会，并请苏大人帮着选出几样点心送予太皇太后，这是对苏大人的至诚，倾心托付，这也是对太皇太后的至孝，不拘小节！”

话音刚落，满朝文武皆下跪：“皇上万岁万岁万万岁！”

苏陌潇真想仰天大笑三声——为了成全永德帝那个荒谬的决定，真难为刘崇明想出了这样冠冕堂皇的理由，佩服！可他知道自己不能笑，至少眼下他没有抗衡的资本。强迫自己屈下膝盖，冷硬的地面叩痛的不止是皮肉，更是心！他深刻认识到：之前的自己实在太过幼稚，觉得只要有能力，永德帝就不会弃了他，觉得有军功在身，就能在朝中站住脚跟。但现实给他上了残酷的一课！与其把希望寄托在别人身上，不如让自己强大起来！

永德帝对眼前的场景甚为满意：“众爱卿平身！”又温和地问：“苏爱卿，你可愿意去榕城？”

能说不愿意么？苏陌潇掩在袖中的双拳紧紧握住，拼命隐忍。

永德帝一副很好说话的样子：“哦，对了，朕想起苏爱卿已向宋家下聘，是担心接下来的后续事宜不能按时完成吗？倒是朕考虑不周了，宋爱卿，你不要介意啊。”

被称为宋爱卿的宋明辉，礼部右侍郎，不掌实权。他听到永德帝提到自己，忙出列行礼：“启奏皇上，不妨事。臣已查过天历，接下来半年中，都无适宜嫁娶的黄道吉日，故而不急的。”

不急？苏陌潇想到自己领了奖励刚到家，宋明辉就悄悄差人来传话，提醒自己带上除去一百个家奴以外的所有奖励，尽快去苏家下聘，并尽快完婚。宋家对苏家有恩，苏夫人曾亲口答应亲事，并处处按宋家要求来办。早先宋家说亲事暂缓就暂缓，现在要抓紧就抓紧，哪怕苏陌潇觉得宋家点名要所有奖励作为聘礼的要求有点过分，也不得不迁就。两家的结亲无关彼此感情，只是苏家要还一份恩情，兑现一份承诺。此时，他理解宋明辉对永德帝的回答，但心里依然不舒服。

“哈哈！”永德帝开心了，“苏爱卿，你说呢？”

苏陌潇听到自己平淡无起伏的声音：“能为皇上分忧，臣荣幸之至！只是臣对糕点所知甚少，不知何谓精妙出彩的糕点，怕选错了，徒惹笑话。”

“这个容易。”永德帝道，“能让你这个不喜糕点的人动心的糕点，都是上佳之选！”

话说到这个份上，苏陌潇还能说什么呢？唯有答应：“臣，遵旨！”

“好，好！回去准备准备，即日启程！哈哈哈哈！”永德帝笑声爽朗，响彻大殿。

太监尖细的嗓音又起：“退朝！”