孝煜从怀中掏出枚一指长的银针，置于面前的桌上。银针一头如绣花针般尖细，一头坠着两簇血红色的絮子，那絮子的材质偏硬气，遂整个形状并未因孝煜一直揣在怀中而有丝毫变形。

“先生可识得此针？”

叶九天拿起那枚银针，细瞄了两眼，用另一只手的无名指轻搓银针本体，看着光滑无痕，摸起来却凸凹不平。乍看极像天矶阁的断魂香，上手摸过后，天矶阁的断魂香，没错了。

“此针名唤断魂香，又名销魂散，顷刻间使人如坠梦中，于销魂处杀人于无形。乃天矶阁阁主洛天成的夫人柳飘飘的独门暗器。你从何处得来？”

“此前办差，遇上一伙劫匪，一名衙役不幸中了此针，一刻钟不到便身亡，可身上却找不出任何伤口，只在后脖颈发现了此针。”

“断魂香，无色无味，入人体后，针身便作废，如同一枚普通的银针，任凭你想据此查出什么，也查不到。”

难怪此前多方找人探查此针毒性，皆无结果。银针的事已解惑，离剑，离剑为何会出现在那个劫囚现场？孝煜刚才特意说了获得断魂香的过程，就是想确认一番叶先生是否知情。可叶先生没有丝毫异常，就像听了一则轶事罢了。

“您以前说过，不涉朝事，不与为官者为伍，如今，可有变化？”

孝煜拿出断魂香时，叶九天就猜到孝煜不只想问断魂香，他实际想问的，是离剑当时为何会在那里。

“那是自然。跟当官的，权贵的打交道很麻烦的，你自己身在其中，比我清楚啦！”

孝煜垂下眉头，嘴角轻笑，心中腹语：“您没说实话。”叶先生越不说实话，孝煜便越相信他已涉朝政。可为何要瞒着自己呢？叶先生和离剑为父王效力，这件事有什么必要要瞒着自己？

“也是。您逍遥自在，又有调药这样的乐趣作伴，怎会想不开去为权贵卖命。犯不着！”

“对嘛。我闲散惯了，再说，如今一日不看看我那些花花草草，不摆弄摆弄那些药罐子，晚上都睡不着觉的。哪有心思跑去为达官贵人们效力！年轻时，倒有可能，现在，不会的，不会的……”

叶先生撒谎撒的极为真诚，若非那日看到离剑，他真的会被他这种真诚骗过。难道是离剑私自下山领了父王的命令？不可能。别的他不确定，但有一点是确定的，叶先生吩咐什么，离剑做什么。离剑从不会违背叶先生的意愿。

卯时三刻，孝煜起身收拾妥当，准备下山回府。到了山下，远远就看到离剑倚着一棵松柏站着。郁葱的松柏，微弱的晨光，轻卷的和风，远望去，离剑如在一幅画中，兴许周遭的一切太轻柔的缘故，使得画中人也变得柔和起来，不似常日里那般冷然肃杀。

“什么时候来的？”昨晚已道别过，离剑此番举动倒让孝煜不明所以。

“没等多久。”

“怎么？舍不得我走？”

离剑侧头，切了声。有那么一阵沉默。离剑回头看着孝煜，还是一副镇定的样子，道：“你此番为何而来，我和师傅都知道。但我希望你不要再问，也不要再追查。师傅有他债要还，你就当他是在还债吧。”

“那你呢？就甘心做他的小白鼠！”

“我的命是他救的，他愿意什么时候拿走，随他的便。他有他的债要还，我也有我的债要还，是债，总要还的。”

孝煜蹙眉。情理上是这么个理，可孝煜心里觉得冷。从前他很喜欢来这里，觉得此处是个自由清净之地，可以让他暂时脱离王府那个窒息地，今日之后，怕是不想再来了。从前他总以为他们三个是一家人，原来只是他不了解真正的他们，他从来跟他们就不是一家人。

“那你多保重。”

孝煜翻身上马。调转马头，挥鞭起驾，扬起一阵尘土飞扬。离剑望着渐渐远去的人骑，心中默道：“你日后会明白。师傅不收你为徒，只是不想你背着他徒弟的身份被人追杀，并非不拿你当自己人。”

离剑回到古苑，见师傅难得地今日此时没去后院看望药草，而是站在墙头处，遥望着孝煜离去那条路。

“他此后怕是不会再来了。”

“这不是您希望的吗？”

叶九天长叹一声。“他终归与我们不是一条道上的。心思单纯，又重情义，天生就与我们这种只顾自己，只能活在阴暗中的尸虫不一样。你说是不是？”

师傅的眼神森冷，邪恶，还带着一丝兴奋。没错，他们都是自私之人，只顾自己，是没有办法在阳光下生活的，只能躲在阴暗中苟延残喘。可即便如此，他们还是想活，想活很久很久……

孝煜离府去大庾岭的当日下午，白译玄在狱中割腕自尽了。他一直靠墙里侧躺着，加之牢房内光线不明，狱卒便以为他在睡觉。直到晚间送牢饭的狱卒放碗筷时不小心碰到了地上铺的稻草，觉得手下黏黏的，拿起来一看，红红的，是血，惊慌地喊叫起来。那时距白译玄割腕已过去了两个多时辰。

隔日闵孝云进府探望侧王妃，提及白译玄于狱中自杀一事，被侧王妃身边的丫头听了去，在下人间谈论了起来，被恰巧出屋到院中散步的韩夫人听到。韩夫人面上顿失血色，整个人似被抽调了筋骨，猛然跌坐到地上。到屋里拿披风去的兰姨听见响动赶紧出来，看见韩夫人跌坐在地，脸色煞白，身子直发抖，急问道：“怎么了怎么了，怎么坐地上了？”

韩夫人嘴唇哆嗦着，眼神涣散地看向兰姨，眼泪无声地不断涌出。兰姨不知道发生了什么，跟着干着急。

阿沅原本在屋内作画，听见院中响动，急忙跑出来。见韩夫人跌坐在地，一脸痛苦。“怎么了这是？母亲母亲……母亲你怎么了？是哪里不舒服吗？”可韩夫人像是听不见任何声音，兀自流泪，失魂落魄。阿沅和兰姨连拖带抱才把她弄回屋内，安抚在床上。两人一直守在旁边，约半刻钟后，韩夫人的呜咽声才渐止，可眼泪还是在流。阿沅看着，心想人的眼泪可真多啊！流了这么久，竟还能流出来。

阿沅和兰姨都不知道发生了何事。只好一直候在屋里。阿沅想着韩夫人从上午就没吃东西，眼下亥时都过了，便跟兰姨说了声去厨房为韩夫人煮碗羹来。兰姨说，我去吧，阿沅说，还是你留在这里吧，母亲比较需要你。

阿沅离开没多久，韩夫人从床上坐起。兰姨见状，赶紧去扶她。韩夫人来到梳妆镜前，吩咐兰姨为她整装。兰姨不明所以，一边整着装，一边小心地问，这么晚可是要去哪里？韩夫人未答。待整理好，韩夫人起身呻吟沙哑地对兰姨道：“我去趟前院。别跟着。”兰姨欲言，可一看韩夫人的神情，又把话咽回肚中。不安地跟在韩夫人身后，直把她送到南院门口，眼巴巴地望着她萧索的背影往前院而去。

阿沅端着煮好的百合莲子羹回来，见韩夫人不在，问兰姨，兰姨只道，去前院了。等了好久也不见韩夫人回来，阿沅吩咐了兰姨几句，若有事，记得来喊她，便回了自己屋。