他讲得绘声绘色，小姑娘抱着猫缩在一角瑟瑟发抖，瑟缩的双臂勒得猫“嗷呜嗷呜”扑腾。在她的认知里，鬼远远比妖恐怖得多。

终于，胥雾瞪红眼珠袒露獠牙时小姑娘“哇”地哭了出来，“姑姑——”

凤娘重重一扇子打扁了那张挤眉弄眼的脸，弯身哄啾啾：“不怕，姑姑不剥他的皮，他就变不成鬼啦。”

凤娘没剥他的皮，却抽了他元丹。

胥雾不知道她使了什么妖法，让自己抽了元丹还能维持人身，却使不上半点力气。

他愁眉苦脸换下自己沾满血污的旧袍，套上老何头的一身短衣，愁眉苦脸把碎瓷片扫去，愁眉苦脸托着腮坐在屋檐下长吁短叹追悔莫及。

不过才小半刻，他注意力又转移到衣服上去了。他很嫌弃老叟的短衣埋没他翩翩佳公子的风采，死皮赖脸去找凤娘讨银子想上街置办件新衣。

“记到账上好了，等家兄寻来一并奉上。”

凤娘没给他银子，只遣花枝带他去东街田记布庄。田夫人在浮生阁买过些花露熏香的，也算买卖往来，去她铺子里比别处要价廉。

花枝百般推辞无用，只好一边低咒“就为省几个铜板，抠死你算了”一边拉上啾啾壮胆。

一大一小俩姑娘皆对他心怀惧意，胆战心惊在前头引路，连头也不敢回。好不容易挨到田记布庄，田夫人笑眯眯迎上来，目光锁在胥雾身上。

“哟，这俏生生的小哥儿，可是姑娘阁里新招的伙计？要不说凤老板貌美眼慧，瞧瞧这招的人，不是娇就是俊，连这小姑娘也越发可爱了。”

她目光只扫一眼啾啾，又回到胥雾脸上去了。

花枝拉着啾啾尽量站得离胥雾远些，笑得勉强：“田夫人谬赞了，这条街要说眼光好品味高，谁及您呢？我家掌柜的也是这般想法，才托我来劳烦您给他置身新衣裳。”

“人道花丫头嘴巴抹了蜜的甜，果不其然。”田夫人举帕掩唇笑，却也被她说得很是高兴，引着胥雾往里走。“小哥儿这边来，看看喜欢什么样式。”

正值晌午时段，布庄没几个人，伙计忙着整理新进的布匹，花枝百无聊赖揪着啾啾脸蛋玩儿。

这条蛇很臭美，左挑右拣折腾了一柱香的功夫。

花枝等得瞌睡虫都勾出来了，啾啾扯扯她衣袖，小声道：“出来了。”她连忙揉揉眼睛看过去。

这条蛇许是没意识到他处境，挑一匹湖蓝色绣墨竹的古香缎，一匹素色亮面丝绸，都是极为贵重的料子。

花枝颤颤问伙计：“这，这两匹布多少钱？”

“我与凤老板也算相识，便抹零算个十两罢！”田夫人接过话，笑眯眯看着胥雾道：“人靠衣裳马靠鞍，也只有这布匹才衬得上小哥儿，凤老板当真慧眼识珠，对伙计也甚关照呢！”

花枝没理会田夫人暧昧不明的眼色，哆哆嗦嗦付了布钱，田夫人送出几人到门口：“等衣裳裁好，我唤人送去阁里即是。”

花枝不愿搭理胥雾，只管牵着啾啾往前走，忽听那厚脸皮的蛇妖在后头嚷嚷：“喂，小爷肚子饿了，这边有卖烧饼的哎！”

花枝就没见过有谁欠下钱债还这么不要脸的，但他毕竟是妖，她心里很忌惮，也没敢多说，撇撇嘴数出铜板。

没走几步路，臭不要脸蛇妖又被耍杂戏的勾住了目光。花枝一副生无可恋的样子，呆呆端详一阵踵接肩摩的人流，又转去端详街边琳琅满目的商铺。眼风里瞟见褔乡记在东街的分号小铺，她眼珠忽然滴溜溜一转，一个坏点子涌上心头。

她趁胥雾没注意这边情形，飞快跑进铺子里买了两块昔日贵得她肉疼的画糖酥，迅速将一块塞进啾啾嘴里，自己也三两口解决掉另一块。

她抹干净嘴边残渍低声叮嘱小姑娘：“掌柜的问起来，就说银子都花给蛇妖买东西了，咱们一个铜板没花，懂么？”

小姑娘塞得嘴巴鼓鼓地猛点头。