这假期说是三天，其实有两个白天都耗在路上了。第二天，谭勤专门去了栗庄，栗辉在外出售瓦罐，便把沐喜一人接来，沐喜比夏天时候圆润了那么一点，很欢喜的给木生带来一袋黄澄澄的馍干，还有一大瓶苹果酱，让他饿了的时候吃。　　　　一家人聊聊家长里短，鸡零狗碎，一眨眼功夫，木生又该回去了。　　　　谭勤赶车把木生送到镇上，没多大会儿，袁飞弟弟赶着车也来了。木生上了车，朝爹挥手，让他赶紧回去，谭勤使劲点头，却还是站在原地不动，看他们走了很远，直到看不见才不舍地折身回家。　　　　日落时分，木生他们终于到了府学。袁飞不肯让弟弟连夜摸黑回去，跟木生找门斗胡大叔好说歹说，嘴皮子都快磨破了，才勉强同意让他留宿一晚。　　　　木生拎着东西走到学舍门口，一看门上还铁将军把门，显然两个舍友还到。打开门，一股寒气扑面而来，本来就冰窖一样的房间，三天没人更冷了。木生只好房门大开，趁太阳还没完全下去，照点光进来升升温。　　　　木生把衣服放进木柜子里，拿着水壶要到斋堂里灌些热水。一出门就看见三个人闷头疾走朝这边过来了，走在最前面的是杨鹤，后面跟着他家的小厮黄灯，追在最后的是门斗胡大叔。　　　　木生拎着水壶站在门边，不知这仨人你追我赶做什么，转眼，杨鹤一脸冰霜的走过来，朝木生交代一句“别让他进”，进屋“嘭”地把门甩上了。　　　　黄灯赶到了，把脸贴在门上正要呼唤少爷，门斗恰如其实的追了上来，扯住黄灯的袖子开始训斥：“大胆刁民，擅闯学府，该当何罪？！”　　　　木生听了低头扭脸偷笑，门斗大叔真可爱，无论何时都不忘官方语言。　　　　黄灯明显不是穷乡僻壤的老百姓可比，门斗这么吆喝下得了别人，吓不住他，暂停拍门，回头可怜兮兮的说：“大叔，我这不是急昏了头嘛，我家公子不肯回家，银子也只要了五两，我怕他饿……”　　　　木生和门斗眼都瞪圆了：五两？饿？疯了？　　　　这下不但胡大叔劝黄灯快走，连木生也加入了劝退的行列：五两银子都够我花两年了，只会撑住，不会饿到。黄灯抵不住两人的夹击，缠磨了一会儿，只好嘟嘟囔囔的走了。　　　　木生到斋堂接了热水，回来敲门，杨鹤竟披了条被子来开门。　　　　“有这么冷吗？被子都裹上了。”　　　　杨鹤不答话，抬头见木生拎着水壶，这才哆嗦着说：“麻烦你给我倒碗热水。”　　　　“这三天你没回家？黄灯专程过来看你的吧？”木生把水端给他，试探问了一句。　　　　“没。”杨鹤惜字如金，只回答了第一个问题。　　　　晚饭时候，杨鹤不肯去斋堂用饭，只说不饿，木生吃饭回来见杨鹤已经裹着被子躺倒在了床上，林雨润也已经返程回来了，捎来一大兜炒花生，挨着门的给其他学舍分发去了。　　　　木生也觉得浑身疲乏，且天气寒冷，早早的便上了床。　　　　半夜里，迷迷瞪瞪听见屋里似乎有声音，翻了个身，强迫自己清醒一点，才发觉是杨鹤的□□声。　　　　木生从被窝里探出头，小声的喊他：“杨鹤，你怎么了？”　　　　杨鹤又没了声音，木生以为他在做梦，谁知刚躺下，杨鹤又声音更大的哎呦了一声，听起来很痛苦。　　　　木生赶紧起来，披着衣服到杨鹤床边，“杨鹤，你醒着吗？是不是哪儿难受？”　　　　杨鹤的手忽然伸出来，紧紧抓住木生的胳膊，极痛楚的说：“木生，我……我恐怕得急病了……”　　　　木生感觉杨鹤的手滚烫，又听他如此说，赶紧扭头叫林雨润，“雨润兄，快醒醒，杨鹤病了。”　　　　然后又俯身急急的问杨鹤：“你哪儿疼？”　　　　杨鹤裹着被子在床上翻了个滚儿，把脸埋在枕头里，喘着粗气说：“肚子……肚子……”　　　　木生听他声音微弱，自己的一只手又被他拉住，想去点灯都不行，扭头看林雨润依旧躺在床上，心里一着急，从脚边拎起杨鹤的鞋子朝林雨润床上扔了过去。　　　　林雨润被打醒了，磨蹭着点亮油灯。跳跃的灯光里，杨鹤脸色发白，满头满脸的汗，表情痛苦不堪。　　　　“我去请示训导，找大夫来给杨鹤看病。”木生见此情景，一边胡乱的往身上套衣服，一边就要出门。　　　　林雨润拉住他，“这半夜三更的往哪儿找大夫去？再说训导被那些晚上溜出去的学生骗多了，什么爷爷去世、夫人得病的理由都编的出来，你去喊破嗓子，他都只管睡自己的。”　　　　木生已经拉开门，不由分说，“那也得去试试，你先好好看着他。”　　　　出了门木生一路疾跑，穿过大殿的廊庑，来到大殿西侧训导们的住处。　　　　顾不上什么礼节，木生抬手就开始重重的敲门，敲了十几次，里面毫无动静，只好开始大力拍门，可是无论木生怎么敲、怎么拍，里面就是没有半点回应。　　　　木生心急如焚，算了，不管了，直接去门斗那儿让他开门放我出去。　　　　木生又飞奔穿过整个院子，跑到门斗胡大叔那儿的时候，正要抬手敲门，忽然想到：训导不相信学生，难道胡大叔就会相信？　　　　想及此，木生临时有了新主意。　　　　门斗胡大叔正在酣睡，迷迷糊糊听见有人敲窗，他翻了个身，睡梦中嘟囔一句，“休想骗我放你出去。”　　　　“胡汤，开门，胡汤，快开门。”　　　　门斗大叔一听这声音，未来得及反应已经下意识的坐了起来，稍一回味，楸起衣裳就往胳膊上套，嘴里忙不迭的答应，“杨教授，我来了，来了，马上开门。”　　　　门外，月光清亮，寂然无声，根本没有什么杨教授，只有一个强装镇定的谭木生。　　　　杨鹤半夜里被木生和胡大叔送到外面的医馆，大夫说：“这少爷是肠痈之症，平日里饮食不规律，忧思又重，多亏送来的及时，若肠痈向外穿破腹壁就难治了，现在七贤汤内服即可。”　　　　木生长出一口气，先向半夜被喊起来的大夫道谢，又向无私提供自己板车的胡大叔道谢：“多谢胡大叔相助，不然这么远的路，我还真背不来他。”　　　　门斗朝他翻白眼：“谢我作甚？你是杨教授，我怎敢不助你？”　　　　木生赶紧鞠躬道歉，“实在是杨鹤他疼得厉害，训导不肯开门，万一胡大叔你也不肯开，我怕耽误了大事儿，只好出此下策，多有得罪。”　　　　门斗又毫不客气的翻了他一眼，“算你聪明，不然你喊破喉咙我都不会理你！不过，你喊我那两声跟杨教授真像，简直就是杨教授本尊了。”　　　　木生不好意思的笑了，暗想：除了读书，我也只会这点学人说话的雕虫小技了。　　　　天亮时分，木生和胡大叔拉着杨鹤回了府学，院子里还一片静悄悄，胡大叔来不及休息，赶去斋堂督促早餐去了。　　　　木生扶着杨鹤回学舍，走到半路，杨鹤从衣服袋子里摸出来一块银子往木生手里塞，“这一夜，给你添麻烦了。”　　　　木生直接推了回去，“拿回去，你的银子我早得过了。”　　　　见杨鹤一脸的莫名其妙，木生就把三年前县试的事儿讲了一遍：我和爷爷坐在路边吃东西，你路过，二话不说塞给我一两银子，爷爷去还银子，你还死活不要。　　　　杨鹤想了一会儿，无力的摇摇头，“记不清了。”　　　　进门的时候，林雨润正和衣躺在床上，听见响动，睁眼从床上坐了起来，“怎么样？没大碍吧？”　　　　木生把大夫的话复述了一遍，林雨润说：“哦，这是小病，没事儿”。　　　　下床来从木生手里接过杨鹤，一边扶他躺下，一边语重心长的说：“杨鹤啊，你看你家境殷实，仆人成群，比我跟木生这穷苦人家的孩子日子强多了，就别拧巴着了，你看，忧思过重都得肠痈了。”　　　　杨鹤一言不发，对为他盖上被的林雨润小声说了句“多谢”。　　　　因为肠痈不同于一般病症，饮食要细养。当天上午，训导就专门着人去了杨鹤家里，告知生病一事。很快，小厮黄灯又来了，并从训导处获得准许，一日三餐可以送饭给杨鹤。　　　　得知杨鹤半夜三更劳烦了室友和门斗胡大叔，黄灯很懂人情世故的塞给胡大叔送了两包上好的茶叶作为谢礼，并一再向木生和林雨润请求：请允许我给少爷送饭的时候，把您两位的饭菜也一并准备了。　　　　木生开始是拒绝的，“病号饭，我不蹭。”